Лондонский Биг Бен (Big Ben): где находится, фото, как посетить. Лондонский Биг-Бен: интересные факты, которых вы не знали Биг бен из чего сделан

Все знают, в какой стране находится Биг Бен - символ Лондона и Великобритании. Кто-то считает, что Big Ben - это часы на башне Вестминстерского дворца, другие полагают, что так называется сама башня. Но на самом деле Биг-Бен - это огромный колокол, отбивающий время в главных часах столицы Великобритании.

Главные куранты Лондона были сконструированы еще в 40-х годах XIX века. Чарльз Бэрри во время реконструкции решил пристроить к нему часовую башню. Правительство выделило средства на ее строительносто с условием, что там будут находится самые точные часы в столице, а их звон будет слышен в каждом уголке Лондона.

Часовая башня Биг Бен

Дизайнерский проект башни был предложен Огастесом Пьюджином, он же разработал дизайн циферблата. Башня, выполненная в неоготическом стиле, как и остальная часть Вестминстерского дворца, вознеслась на 96 метров над землей. Она была установлена на 15-метровом бетонном фундаменте и увенчана шпилем.

На 55 метровой высоте по проекту Пьюджина должны были установить самые большие часы не только в Лондоне, но и во всем мире.

Башня, в которой находится Big-Ben, до 2012 года носила название «Часовая башня Вестминстерского дворца», но в День рождения Королевы ее переименовали в «Башню Елизаветы».

Часы Биг Бен в Лондоне

Циферблат часов был собран из 312 частей стеклянного опала и заключен в стальную раму, диаметром 7 метров. После установки диски были позолочены по краям. Под циферблатом с каждой стороны башни выведена надпись на латыни: «Боже, храни нашу королеву Викторию ».

Минутные стрелки часов (4,2 метра в длину) выполнены из меди, а часовые (2,7 метра) - из чугуна. Внутри самой башни был собран сложный часовой механизм в 5 тонн, а под часовой комнатой размещен маятник, весом 300 кг.

За создание часового механизма отвечал Э.Д. Дент. Он разработал сложную механическую систему, отличающуюся высокой точностью. За исправностью работы часов следит специальный смотритель. Механизм проверяют и смазывают каждые два дня.

Биг Бен Колокол

По требованию парламента Лондона, колокол новых часов должен был превзойти все существующие в Великобритании по громкости звучания.

Его создание поручили известному мастеру Э.Б. Денисону. Он мечтал сделать свое творение неповторимым и переплюнуть 10-тонный Йоркский колокол «Великий Петр». Денисон изменил обычной рецептуре, чтобы отлить самый большой колокол в Королевстве, весом в 16 тонн.

Доставляли эту громадину к башне на повозке, запряженной 16 лошадьми. Увы, но колокол не выдержал ударов, наносимых тяжелым молотком и треснул. Было решено снять его и заменить новым, весом в 13,7 тонн, а также сменить молоток на более легкий.

Но и это не помогло - колокол вновь треснул. На этот раз решили ограничиться ремонтом: был сделан пропил, чтобы трещина не могла распространиться дальше, а сам Биг Бен повернули на 90 градусов.

И вот, 31 мая 1859 весь Лондон огласил резонирующий звон новых курантов, и уже свыше 150 лет Биг-Бен исправно звучит каждый час. Помимо самого Big Ben несколько маленьких колоколов отбивают кембриджский перезвон: «: «В этот час Господь хранит меня, и сила его не даст никому оступиться ».

Точность звона Биг Бена просто поражает: первый удар колокола приходится на первую секунду часа. За этим строго следят специальные работники, и если часы вдруг начнут отставать, то на маятник кладут старый английский пенни, ускоряющий часы на 2,5 сек. в сутки. Если же Big Ben начнет обгонять реальное время, то монетку убирают.

Биг Бен: название и его легенды

Существует несколько версий, почему колокол был назван Биг Бен. По одной из них, его именовали в честь лорда Бенджамина Холла.

Согласно легенде, сэр Холл начал говорить ужасно скучную речь на заседании по поводу названия колокола, и кто-то крикнул: «А назовите колокол Биг-Беном и покончите с этим безнадёжным делом! ». Парламентарии рассмеялись и решили поступить именно так. Забавно то, что сэра Холла как раз и называли Большой Бен (Big Ben) из-за солидного телосложения и звучного голоса.

Достопримечательности: Биг-Бен и Вестминстерский Дворец

Другая версия происхждения названия менее интересна. Считается, что колокол был назван в честь знаменитого боксера тех времен.

Как попасть внутрь часовой башни Биг Бен?

Этот вопрос интересует многих людей. Увы, но иностранные туристы могут посмотреть на Башню Елизаветы только снаружи. Посещение часового механизма доступно только гражданам Великобритании по специальному разрешению.

Жители Королевства могут преодолеть путь в 334 ступени, взглянуть на часовой механизм изнутри и даже посмотреть на Лондон с высоты 62 метров.

Где находится Big-Ben?

Биг Бен находится в самом центре Лондона, пропустить его просто невозможно.

Станция метро: Westminster.

Автобус: все, имеющие остановку около площади Парламента (Parliament Square)

Биг Бен сайт: www.parliament.uk/bigben

У каждого популярного туристического города есть собственные узнаваемый символ. Например, визитной карточкой Рио-де-Жанейро считается . В Лондоне таких узнаваемых достопримечательностей гораздо больше, но особое место среди них занимает Биг-Бен, который известен на весь мир.

Что такое Биг-Бен

Несмотря на всемирную популярность культовой достопримечательности Англии, многие люди до сих пор ошибочно полагают, что так называется неоготическая башня с четырехсторонними часами, которая прилегает к Вестминстерскому дворцу. В действительности такое название носит тринадцатитонный колок, который расположен внутри башни за циферблатом.

Официальное название главной достопримечательности Лондона - «Башня Елизаветы». Такое имя сооружение получило только в 2012 году, когда британский парламент принял соответствующее решение. Это было сделано в честь шестидесятилетия правления королевы. Однако в сознании туристов башня, часы и колокол закрепились под емким и запоминающимся названием Биг-Бен.

История создания

Вестминстерский дворец был построен в далеком 11-м веке во времена правления Кнуда Великого. В конце 13-го века была возведена часовая башня, которая стала частью дворца. Она простояла 6 веков и была разрушена 16 октября 1834 года в результате пожара. Спустя 10 лет парламент выделил деньги на возведение новой башни по неоготическому проекту Огастеса Пьюджина. В 1858 году башня была готова. Работу талантливого архитектора высоко оценили заказчики и местные жители.

Колокол для башни был построен со второй попытки. Первый вариант, который весил 16 тонн, треснул во время технических испытаний. Лопнувший купол переплавили и сделали из него колокол поменьше. Впервые лондонские жители услышали звон нового колокола в последний весенний день 1859 года.

Однако спустя несколько месяцев он опять лопнул. В этот раз лондонские власти не стали переплавлять купол, а вместо этого изготовили для него легкий молот. Тринадцатитонную конструкцию из сплава меди и олова развернули к молоту неповрежденной стороной. С того времени звучание осталось прежним.

С главной лондонской достопримечательностью связано множество интересных фактов и историй:

1. Деловое наименование часовой башни практически не известно за пределами страны. Во всем мире ее называют просто Биг-Бен.
2. Общая высота сооружения вместе со шпилем – 96,3 м. Это выше, чем статуя Свободы в Нью-Йорке.
3. Биг-Бен стал символом не только Лондона, но и всей Великобритании. По популярности среди туристов с ним может соперничать только Стоунхендж.
4. Картинки с изображением часовой башни часто используются в фильмах, сериалах и телепередачах, когда нужно обозначить, что дело происходит в Великобритании.
5. Сооружение имеет небольшой наклон в сторону к северо-западу. Невооруженным глазом этого не видно.
6. Пятитонный часовой механизм внутри башни – эталон надежности. Специально для него был разработан трехступенчатый ход, который ранее нигде не применялся.
7. Часовой механизм был впервые запущен 7 сентября 1859 года.
8. На протяжении 22 лет с момента отливки «Большой Бен» считался самым крупным и тяжелым колоколом в Соединенном Королевстве. Однако в 1881 году он передал пальму первенства семнадцатитонному «Большому Полу», который был помещен в соборе Святого Павла.
9. Даже в военное время, когда Лондон подвергался сильным бомбардировкам, колокол продолжал работать. Однако в это время отключалась подсветка циферблатов, чтобы защитить сооружение от пилотов-бомбардировщиков.
10. Любители статистики подсчитали, что минутные стрелки Биг-Бена проходят расстояние в 190 км за год.
11. В новогоднюю ночь часовая башня Вестминстерского дворца выполняет ту же функцию, что и Куранты Московского кремля. Рядом с ней собираются жители и гости Лондона и ждут боя курантов, которые символизируют о наступлении нового года.
12. Звук курантов слышен в радиусе 8-ми километров.
13. Ежегодно 11 ноября в 11 часов дня бьют куранты в память об окончании Первой мировой войны.
14. В честь летних Олимпийских игр 2012 года, которые проходили в Лондоне, куранты башни впервые с 1952 года работали не по расписанию. Утром 27 июля в течение трех минут Биг-Бен прозвенел 40 раз, оповестив жителей и гостей города о начале Олимпиады.
15. Во время Первой мировой войны на два года была отключена ночная подсветка башни и заглушен колокол. Власти приняли решение для того, чтобы предотвратить атаки немецких цеппелинов.
16. Вторая мировая война не прошла для башни незамеченной. Немецкие бомбардировщики разрушили ее крышу и повредили несколько циферблатов. Однако это не остановило часовой механизм. С тех пор часовая башня ассоциируется с английской надежностью и точностью.
17. Из-за птиц, севших на стрелку, в 1949 году часы начали отставать на четыре минуты.
18. Размеры часов поражают: диаметр циферблата – 7 м, а длина стрелок составляет 2,7 и 4,2 м. Благодаря таким размерам лондонская достопримечательность стала крупнейшими часами с боем, у которых сразу 4 циферблата.
19. Введение часового механизма в эксплуатацию сопровождалось проблемами, которые были связаны с недостатком финансирования, неточными расчетами и задержками в поставках материалов.
20. Фото башни активно размещается на футболках, кружках, брелоках и других сувенирах.
21. Любой житель Лондона подскажет адрес Биг-Бена, так как он расположен в историческом районе Вестминстер, который является центром культурной и политической жизни британской столицы.
22. Когда во дворце проходят собрания высшего законодательного органа, циферблаты часов освещают характерной подсветкой.
23. Рисунки башни чаще всего используются в детских книжках об Англии.
24. 5 августа 1976 года произошла первая крупная поломка часового механизма. С того дня Большой Бен замолчал на 9 месяцев.
25. В 2007 году часы останавливались на 10 недель для техобслуживания.
26. Перезвон колокола используется в заставках некоторых британских радио- и телепередача.
27. Обычные туристы не могут подняться на башню. Но иногда делаются исключения для прессы и важных гостей. Чтобы подняться наверх, человеку нужно преодолеть 334 ступеньки, что не каждому под силу.
28. Точность часового механизма регулируется посредством монетки, которая кладется на маятник и замедляет его.
29. Кроме самого Биг-Бена в башне находится четыре небольших колокола, которые звенят каждые 15 минут.
30. По информации британских СМИ в 2017 году на реконструкцию главных лондонских курантов было заложено 29 миллионов фунтов из бюджета. Эти деньги выделены на ремонт часов, установку лифта в башне и усовершенствование интерьера.
31. Какое-то время башня использовалась как тюрьма для членов парламента.
32. У Биг-Бена есть собственный аккаунт в твиттере, в котором ежечасно публикуются записи такого вида: «БОНГ», «БОНГ БОНГ». Количество слов «БОНГ» зависит от времени суток. В твиттере за «боем» известного лондонского колокола наблюдает почти полмиллиона человек.
33. В 2013 году Большой Бен умолк на время похорон Маргарет Тэтчер.

Споры вокруг названия

Вокруг названия главной достопримечательности Лондона ходит множество слухов и историй. Одна из легенд гласит, что во время специального заседания, на котором выбиралось имя для колокола, достопочтенный лорд Бенджамин Холл в шутку предложил назвать конструкцию в его честь. Все посмеялись, но прислушались к совету Большого Бена, который курировал строительство.

Другая легенда гласит, что культовая достопримечательность получила название в честь боксера супертяжеловеса Бена Каанта, которого любители бокса назвали Биг-Бен. То есть, история дает разное описание того, как колокол получил свое название. Поэтому каждый сам решает, какая версия ему ближе.

Если вы слышите «Биг-Бен», то, скорее всего, представляете себе самый известный в мире символ Великобритании. Ниже на фотографии именно то, что вы считаете Биг-Беном.

Одни люди называют так четырехгранную башню с часами, построенную в северной части Вестминстерского дворца. Другие говорят, что это имя самих часов. Но на самом деле Биг Бен – это название самого большого колокола внутри башни.

Можно сказать, что Биг-Бен это достопримечательность 3 в 1. Причем все три довольно интересные и практически неотделимые друг от друга. Поэтому в данной статье мы подробно рассмотрим не только колокол, но и башню с часами. Имя «Биг-Бен» мы будем применять не только к колоколу.

Где находится Биг-Бен

Самый знаменитый символ Великобритании расположен в центре Лондона, в 1300 метрах восточнее Букингемского Дворца. Рядом находится Вестминстерский мост через Темзу.

Географические координаты 51.500800, -0.124770

Башня

Башня Елизаветы (в оригинале Elizabeth Tower) — именно так её официально называют с 2012 года. Это имя ей присвоили в честь 60-летия коронации Елизаветы II. До этого её звали «Часовая башня». А во времена правления королевы Виктории и вовсе башней Святого Стефана.

Она построена в 1859 году в готическом стиле. Архитектором стал Огастес Уэлби Пьюджин.

Интересный факт – Башня Биг-Бена стала последним проектом в жизни Огастеса. Позже он сошел с ума и вскоре умер.

Общая высота вместе со шпилем – 96,3 метра. Это выше статуи Свободы в США. Чтобы подняться до уровня колокольни, придется преодолеть лестницу с 334 ступенями.

Интересный факт — Хоть башня и стала самой известной туристической достопримечательностью Лондона, доступ внутрь для туристов закрыт. Правда изредка делается исключение для VIP-персон и журналистов.

Башня опирается на фундамент квадратной формы с длиной сторон по 15,2 метра. Основа залита бетоном толщиной 3 метра. Внутренний объем башни 4650 м 3 .

Башня имеет наклон к северо-западу в 0,26 градуса. Казалось бы, немного, но отклонение от оси в верхней части составляет уже 43,5 сантиметра. Конечно же, до ей далеко, но и перпендикулярной её назвать нельзя. Эксперты полагают, что отклонение не повлияет на здание ближайшие 4 000 лет.

Помимо наклона, башня еще и колеблется ежегодно на несколько миллиметров в направлении с востока на запад. Это происходит благодаря тепловым эффектам расширения и сжатия.

Часы

Часы на башне Биг-Бена стали третьими по размеру четырёхсторонними часами с боем на планете.
Они заработали 31 мая 1859 года. В те времена это оказались самые большие и самые точные четырехсторонние часы на Земле.

Часы в цифрах

• Диаметр циферблата – 7 метров
• Длина минутной стрелки – 4,2 метра
• Длина часовой стрелки – 2,7 метра

Окружность циферблатов покрыта золотым напылением. На каждом из них есть латинская надпись, которая переводится как «Боже, храни нашу королеву Викторию I». Плюс к этому по бокам от часов есть еще надписи на латыни, которые переводятся как «Слава Богу».

Часовой механизм

Механизм часов содержит маятник, помещенный внутри ветронепроницаемого короба. Его длина 4 метра, а вес – 300 килограммов. Ход маятника — 2 секунды.

Стоит отметить интересную особенность регулировки хода часов.
В маятнике предусмотрено пространство для … монет. Это монеты номиналом в 1 пенни. Их кладут в маятник, и каждая монетка ускоряет ход часов на 0,4 секунды в сутки.

Общий вес всего механизма часов – 5 тонн.

Когда останавливались часы?

Несмотря на высокую точность и надежность часов, они периодически останавливались. Вот самые известные случаи.

• В ночь на 4 июня 1941 года часы остановились ровно на 12 часов (с 10:13 вечера до 10:13 следующего утра). Это случилось после того, как человек, проводивший работы на циферблате, оставил молоток слишком близко к механизму
• 12 августа 1949 года часы отстали на 4,5 минуты. Виновником этого оказалась стая скворцов, которая уселась на минутную стрелку
• 5 августа 1976 года произошла самая крупная поломка. Впервые за 117 лет часы остановились из-за естественной усталости механизма. Реставрация длилась 9 месяцев. В этот период часы не работали в общей сложности 26 дней. 9 мая 1977 года они вновь заработали. Это оказался самый продолжительный перерыв в работе со дня их установки
• Перед Новым 1962 годом часы замедлили ход из-за налипшего льда на стрелках. Из-за этого Новый год наступил на 9 минут позже
• 27 мая 2005 года часы остановились уже из-за жары
• 11 августа 2007 года начались ремонтные работы. Впервые с момента установки, были заменены подшипники в циферблатах и Большом Колоколе. Предполагалось, что после этого часам не понадобится ремонт как минимум еще 200 лет. Но по факту всего через 10 лет вновь понадобился ремонт

Примечательно, что во время работ над механической частью, часы приводились в движение специальным электродвигателем.

Стоит отметить и нестандартную работу Биг-Бена 27 июля 2012 года. Утром в этот день часы за 3 минуты пробили 30 раз в честь открытия 30-х Олимпийских игр.

Всего в башне 5 колоколов. Так вот самый тяжелый из них и зовут Биг Бен, или просто «Большой Колокол».
Этот исполин весит 13,7 тонны. Его отлили в 1958 году, а на башню установили в 1859-м. На тот момент он был самым тяжелым во всей Великобритании.

Пальму первенства среди тяжеловесов Биг-Бен продержал всего 23 года. В 1881 году его потеснил колокол Биг-Пол весом в 17 тонн. Он установлен в Соборе Святого Павла.

Отметим, что колокол отлили раньше, чем достроили башню. Поэтому его временно поместили в Вестминстерском дворце.

Во ходе испытаний колокол треснул, и пришлось спешно отливать новый. 10 апреля 1858 года он был готов. Высота колокола – 2,29 метра, а диаметр – 2,74 метра.

Интересный факт – Для доставки колокола Биг Бен и его установки в башне, потребовалось 16 лошадей и 18 часов времени.

Второй колокол вновь постигла неудача – он тоже треснул. Оказалось, что молот был значительно тяжелее расчетных параметров. Пришлось его ремонтировать. Трещину отреставрировали методом удаления небольшой квадратной части корпуса, а колокол развернули. По сей день он фактически треснутый. Естественно первоначальное звучание Большого Бена изменилось.

Кроме гиганта Бена, здесь есть еще 4 колокола. Они звонят через каждые 15 минут.

Почему именно Биг-Бен?

Откуда такое название достоверно неизвестно. На этот счет есть две версии.

Согласно первой, имя Биг-Бен появилось в честь Бенджамина Холла. Он руководил установкой колокола. Поговаривают, что он сам в шутку предложил назвать колокол Большим Беном.

Вторая версия утверждает, что имя дано в честь английского чемпиона по боксу — супертяжеловеса Бенджамина Каунта.

Говорят, что изначально Большой Колокол назвался Викторией (соответственно в честь королевы Виктории). Но сведений об этом не сохранилось.

Когда молчал Биг Бен?

• 2 года в ходе Первой мировой войны колокола не звучали
• 30 января 1965 года они замолчали во время похорон легендарного премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля
• 17 апреля 2013 года колокола не звонили в знак уважения во время похорон премьер-министра Маргарет Тэтчер

С 21 августа 2017 года на башне начались ремонтные работы. Они продлятся 4 года.
В ходе реконструкции планируется добавить лифт и заново нарисовать все четыре циферблата.
Во время работ Большой Бен будет молчать, за исключением праздников Нового Года и Рождества.
Общая стоимость восстановительных работ — 61 млн. фунтов стерлинга.

Биг Бен в туризме

Это, пожалуй, самая знаковая достопримечательность не только Лондона, но и всей Великобритании. Фактически это символ страны.

Образ БигБена появляется везде, где необходимо продемонстрировать принадлежность чего-либо к английской культуре.

Биг-Бен (башня, часы и колокол) стал объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1987 году.

В эпоху бурного развития виртуального мира Биг Бен стал его неотъемлемой частью. У него есть собственный аккаунт в соц.сети Твиттер. Каждый час там появляются записи в формате «BONG». Число этих «BONG» естественно зависит от времени. Мало того, на его аккаунт подписано более 460 000 человек.

Биг-Бен является одним из самых излюбленных туристических достопримечательностей в Великобритании. Он расположен в центральной части Лондона, где находится большинство исторических и архитектурных памятников. Первое, что представляется, когда думаешь о Биг-Бене – это гигантские часы. На самом деле, это не часы, а название большого колокола в часах. Являясь одним из самых высоких в мире свободно стоящих конструкций, Часовая башня, ранее Башня Св. Стефана, изящно смотрится в северной части Вестминстерского дворца. Что касается самих часов, это самые большие в мире четырехсторонние часы с курантами. Биг-Бен часто встречается в кино, как международно-признанный символ Англии.

Происхождение такого названия неизвестно. Многие считают, что он был назван в честь сэра Бенджамина Холла. Сегодня, Биг-Бен, как общепринятое собирательное названием, относится не только к часам, но и к башне и к колоколу. Биг-Бен славится своей надежностью; он почти никогда не останавливался. Даже во время бомбардировок в ходе Второй мировой войны, когда некоторые части здания были разрушены, башня сохранилась и Биг-Бен продолжал работать. Тем не менее, во время войн и грустных событий часы часто замолкали и были темны в ночное время.

История Биг-Бена восходит к 1834 году, когда Вестминстерский дворец горел в огне. После этого от него почти ничего не осталось, и парламент был вынужден отменить свои заседания. Вскоре был создан комитет, организовавший конкурс для дизайнеров. Из 400 проектов, представленных более чем 90 архитекторами, был выбран проект Чарльза Барри. Первоначально башня не включала часы. Часы были придуманы помощником Барри, Августом Пугиным. Для того чтобы они отбивали час требовался массивный колокол и четыре колокола – для обозначения четверти часа. Колокол впервые зазвонил на весь Вестминстер31 мая 1859 года.

С 2012 года неоготическая башня Биг-Бена была переименована в честь королевы Елизаветы. Теперь это Елизаветинская башня. Сами часы стал популярным символом, особенно в аудио и видео источниках. Новогодние праздники также сосредоточены вокруг Биг-Бена. Его куранты используются теле- и радиостанциями. В 2012 году часы проибили30 раз в знак приветствия летних Олимпийских игр. Сегодня, наряду с красными двухэтажными автобусами и красными телефонными будками туристы в качестве сувенира покупают мини Биг-Бен, когда посещают Англию.

Было несколько случаев, когда часы останавливались или вовсе не работали. Например, в 1949 году они замедлились на четыре минуты из-за скворцов, сидящих на минутной стрелке. В 1962 году Новый год наступил на 10 минут позже из-за сильного снегопада, который повлиял на длинные стрелки. Серьезная поломка произошла в 1976 году из-за изношенности механизма курантов. На возобновление работы потребовалось несколько месяцев.

Лондон богат на старинные достопримечательности, но, пожалуй, самая и известная и привлекательная для туристов — это часовая башня Биг-Бен. Какова же история этого сооружения?

История

Строительство здания стартовало в 1837 году под руководством талантливого архитектора Огастеса Пьюджина. Правда, тогда его называли просто Часовая башня. На тот момент недавно приступила к правлению королева Виктория, впоследствии занимавшая престол 63 года. Башня с часами в неоготическом стиле была задумана с целью разнообразить внешний вид архитектурного комплекса, сделать его более свежим и запоминающимся.

Какое-то время башне удалось побыть и в качестве тюрьмы для заключенных парламентариев, которые устраивали безобразия на заседаниях. Например, здесь сидела рьяная феминистка Эммелин Панхерст, выступающая за права женщин. Сейчас в ее честь возле Вестминстерского дворца установлен памятник.

На каждом из четырех циферблатов Биг-Бена выгравирована надпись, означающая в переводе с латинского языка «Боже, храни королеву Викторию I», а также с четырех сторон здания можно увидеть надпись «Хвала Господу».

Общая высота Биг-Бена составляет 96 метров, из которых 35 приходится на литой чугунный шпиль. Наружная облицовка представляет собой эстонский известняк, пользующийся спросом целых семь сотен лет. Хотя башня и уступает по габаритам своей соседки, Башне Виктории, она почему-то гораздо больше полюбилась горожанам. Биг-Бен обладает необъяснимой харизмой, не отпускающей внимание путешественников уже много лет.

Устройство часов и сбои в работе

На высоте 55 метров от земли расположены огромные часы диаметров семь метров. Вплоть до 1962 года эти циферблаты были крупнейшими в мире, но затем ему пришлось отдать лавры американской часовой башне Аллен-Бредли (при этом Биг-Бен всё же остался самой большой часовой башней с боем, поскольку американцы не оснастили свою колоколами). Часы расположены со всех четырех сторон башни.

Часовые стрелки выполнены из чугуна, а более легкие минутные — из листовой меди. Сами же циферблаты сделаны из дорогого бирмингемского опала, но не цельного, а «расколотого» на более чем 300 кусочков. Некоторые из кусочков можно удалять с целью добраться до стрелок. В отличие от многих других часов с римскими цифрами того времени, цифра 4 обозначается на Биг-Бене как IV, а не IIII.

Часы настроены на время по Гринвичу, самое точное в мире; идеальный ход аккуратно поддерживается начиная с 1854 года. Создатели разработали весьма оригинальный и даже рискованный механизм — завод ключа сделали не апериодическим, а двойным трехступенчатым. Это оптимальным образом отделило маятник от часового механизма. Маятник, кстати, весит триста килограммов и имеет длину почти четыре метра. Он качается каждые две секунды.

Когда принималось решение о возведении башни, власти пообещали выделить деньги только на том условии, что часы на ней будут самыми точными в мире. Проектировщикам пришлось постараться, чтобы убедить их в этом. Впрочем, как и любые часы, Биг-Бен время от времени начинает отставать. Хотя это и ничтожные 2,5 секунды в сутки, необходимо поддерживать точность. Для этого используется простой и гениальный способ — на маятник кладут древнюю бьританскую монетку. Покачавшись некоторое время с монеткой, маятник выравнивает ход часов. Таким образом механизм функционирует уже более полутора сотен лет. Конечно, детали периодически заменяются или смазываются, это необходимые процедуры техобслуживания.

Каждый год на плечи вестминстерских часовщиков ложится огромная ответственность — изменить время на больших часах, когда заканчивается британское летнее время и начинается время по Гринвичу. Процесс требует высокой точности и аккуратности. Помимо того, часовщики еще обслуживают более двух тысяч часовых механизмов, находящихся в парламентских зданиях.

Остановки в работе:

Забавный инцидент произошел в 1949, когда часы начали отставать на целых четыре минуты. Многие возмущенно говорили о слишком старом механизме, но оказалось, что виновата во всем стая скворцов, севшая отдохнуть прямо на одну из минутных стрелок.

В 1962 Биг-Бен сильно обледенел. Специалисты, осмотрев его, решили, что откалывать куски льда было бы опасно, поэтому механизм просто отключили, вновь включив весной.

Вообще, погодные факторы нередко вносили неполадки в работу часов. В 2005 году из-за страшного зноя стрелки останавливались дважды за сутки — хотя это почти невозможно логически объяснить, но больше никаких предположений о причинах нет. Ремонт шел рекордно долгое время — 33 часа подряд, а стрелки тем временем передвигались с помощью специально подключенного электрического двигателя.

Когда шли Первая и Вторая мировые войны, для работы Биг-Бена был организован особый режим. Временами колокол не отбивал время, не включалась ночная подсветка. Тем не менее, сами часы функционировали исправно. В 1941 башня пострадала в результате бомбардировки, но повреждения оказались не слишком серьезными.

Колокола Биг-Бена

Название всей постройке дал самый крупный и тяжелый ее колокол — Большой Бен. Он весит 16 тонн, и к месту стройки его везли на шестнадцати лошадях, а вокруг бежала восхищенная толпа народа. Однако, на первом же испытании колокол получил трещину и был отправлен в ремонт. Новый колокол стал чуть меньше, около 14 тонн весом. Наконец 31 мая 1859 жители столицы услышали первый колокольный звон Биг-Бена.

Правда, и вторая версия скоро дала трещину. Снова снимать и менять колокол не стали, ограничились легким ремонтом. На сегодняшний день в устройстве сделан специальный квадратный пропил, благодаря которому трещина не распространяется. Всё это отразилось на звуке — ни с чем нельзя перепутать резонирующий перезвон Биг-Бена.

Вокруг гиганта расположено еще несколько колоколов поскромнее. Каждые 15 минут они играют ритмичные мелодии. Внутри здания установлен микрофон, благодаря которому перезвон транслируется по ТВ.

История имени

Ответ на вопрос, почему колокол назвали именно Биг-Бен, не имеет точного ответа, хотя существует две версии. Первая — что он назван в честь лорда Бенджамина Холла — довольно крупного господина с глубоким звучным голосом, являющегося куратором строительных работ. Якобы, на собрании, где выбирали название колокола, он так долго и нудно выступал, что кто-то из зала выкрикнул: «А давайте дадим ему имя Биг-Бен и успокоимся наконец!» Часть заседающих расхохоталась, но идея всем пришлась по нраву. Другая же версия связывает колокол-гигант со знаменитым тогда боксером Бенджамином Каунтом.

Также было предложено назвать его в честь королевы Виктории, но этот вариант не снискал популярности. А в 2012 году строение было переименовано, ему официально дали имя нынешней английской королевы Елизаветы II, за это проголосовал 331 член парламента. Конечно, в народе он всегда был и остается Биг-Беном.

Биг-Бен в наше время

В здании не проводятся туристические экскурсии для иностранцев, это решение правительства. Внутрь может попасть только узкий круг определенных лиц; им предстоит подняться по узенькой винтовой лестнице с более чем 300 ступенями — лифт в башне, конечно, не предусмотрен. Основной причиной запрета является угроза террористических атак, ведь здание относится к помещениям для парламента страны. Тем не менее, время от времени по Биг-Бену проводятся экскурсии, но исключительно для граждан Британии, и проводить их должен кто-то из депутатов.

Панорама Биг-Бена

Правда, именно сейчас здание находится на реконструкции. Масштабные работы были анонсированы в апреле 2016 и продлятся три года, начиная с 2017. А вот в другие парламентские здания тур забронировать по-прежнему можно. В прошлый раз обширные реставрационные работы проводились тридцать лет назад, поэтому сейчас необходимо убедиться, что здание находится в приемлемом состоянии и может сохраниться для потомков.

Другие же вынуждены довольствоваться только внешним видом башни и фотографироваться рядом с ней. В Лондоне также можно найти великое множество мелких копий достопримечательности. Они представляют из себя нечто среднее между высокими напольными часами и часовыми башнями. Эти дубликаты расставлены буквально на каждом перекрестке.

В те дни, когда парламент заседает в башне вечером, наверху непременно включается освещение. Это традиция, введенная королевой Викторией, чтобы все видели, действительно ли политики занимаются работой или бездельничают. Начиная с 1912 года для этой цели используются электрические светильники, а раньше применялись газовые рожки.

Кстати говоря, Биг-Бен потихоньку начинает наклоняться. Конечно, до Пизанской башни ему еще далеко, но изменения грунта дают о себе знать. Немалую роль сыграло и появление линии метро «Джубили». Правда, строители уверяют, что предусмотрели это. С момента постройки башня сместилась уже на 22 сантиметра, из-за чего возник наклон 1/250 в северо-западную сторону. Также в связи с погодой регулярно происходят колебания в несколько миллиметров.

Как добраться до Биг-Бена?

Башня находится всего в паре десятков метров от станции метро Вестминстер, которую обслуживают поезда трёх линий — серой, зеленой и желтой. Так что сюда очень легко добраться из любой точки города всего лишь за полтора фунта стерлингов (при наличии карты Oyster — это своеобразный лондонский проездной).

Биг-Бен на карте Лондона

Кроме того, в районе Вестминстера достаточно много автобусных остановок, и транспорт ходит даже в ночное время. Цена проезда на автобусе такая же, как и на метро. А вот услуги такси обойдутся намного дороже — примерно по семь фунтов стерлингов за милю езды. Впрочем, если вы путешествуете без багажа, то всегда можно взять напрокат велосипед на специальной стоянке самообслуживания. Это избавит вас от пробок и позволит в полной мере насладиться атмосферой города. Каждые полчаса поездки стоят 2 фунта стерлингов.

Общие сведения о парламентских зданиях

Не только Биг-Бен, но и Вестминсерский дворец в целом можно назвать лицом Лондона. Здесь практически ежедневно проводятся заседания обеих палат правительства. Здание длиной 300 метров выглядит весьма величественно, а число внутренних помещений превышает 1200. Если человек решит обойти весь дворец, ему придется преодолеть сотню лестниц и около пяти километров коридоров в общей сложности.

Изначально здание было построено для жизни королевской семьи, но в 1834 страшный пожар привел большую часть комнат в негодность, после чего был решено отстроить его по новому проекту в готическом стиле. Правда, старинная архитектура еще осталась в большом приемном зале, а также в неповторимой Башне Драгоценностей, построенной для хранения казны Эдуарда III.

Дворец обрамляют две башни, одна из которых Биг-Бен, а вторая — башня Виктории, которая также служит входом в замок для королевской семьи; на ней же по праздникам возвышается государственный флаг.

Экскурсии по дворцу доступны для туристов, в том числе иностранных, хотя до 2004 года это было не так. Теперь же, когда парламент отдыхает, туристы могут погулять по легендарному зданию, где по сей день творится история страны. В 1965 году Британия торжественно отпраздновала 700 лет английскому парламенту. Несмотря на свою важность, этот государственный орган долгое время не имел собственной резиденции.

Только в 1547 году в ее качестве стали использовать капеллу Св.Стефана, расположенную в старом дворце. Для этого пришлось исказить архитектурный стиль зала, расставив по нему скамьи. Были и другие неудобства, но, несмотря на это, парламент заседал в капелле вплоть до пожара 1834 года. После перестройки орган наконец обзавелся собственным помещением. Новое здание быстро стало достопримечательностью за счет своих безупречных архитектурных решений, в которые очень органично вписалась Часовая башня.

Биг-Бен давно и прочно укрепился в сердцах англичан, как незыблемый символ — всё равно что для русских Московский кремль, а для американцев — Статуя Свободы. Образ достопримечательности активно используется в массовой культуре и искусстве.