«Тихоокеанський сміттєвий острів» - ось офіційна назва найбруднішої спадщини людства.

Про цю проблему твердять понад 50 років, але по-справжньому забили на сполох лише на початку 2000-х. Тому що на планеті з'явився новий материк... зі сміття.

Все почалося з моменту винаходи пластику. У побуті та виробництві це незамінна річ, але як і скрізь є свої «але». Пластик так дешевий і доступний, що люди не замислюючись, позбавлялися його замість купуючи новий. Все сміття потрапляло в океан, де основні течії збивали пластикові відходи в сміттєві острови (о так! він не один). І так триває понад 60 років. Оскільки період розпаду пластикових виробів більше 100 років - ми можемо оцінити масштаби збитків. Наприклад, між штатом Каліфорнія, Гавайями та Аляською плаває острів із мільйонів тонн сміття, розміром з Україну та Чорне Море.

Тепер далеко не на диво почути, як орнітологи розповідають про шприци, запальнички, зубні щітки знайдених у померлих птахах, т.к. ті приймають сміття за їжу.

За приблизними підрахунками вчених, зараз маса сміттєвих островів становить понад 4 мільйони (!) Тонн сміття. А Чарльз Мур, власне, першовідкривач сміттєвого острова вважає, що в регіоні тихого океану плаває понад 100 мільйонів тонн мотлоху.

Здебільшого сміттєзвалище намагаються ігнорувати, тому що воно не схоже на звичайний острів, швидше воно нагадує суп із пластику, який «завис» у воді на глибині від одного до ста метрів. Більше того, 60% сміття знаходиться в придонних шарах, так що точно уявити, скільки мотлоху може зберігати океан - майже неможливо.

Кумедна (чи не дуже?) історія про Саргасове море (Бермудський трикутник). У 17 столітті корсари, пірати і просто переселенці в нове світло лякали один одного байками про острів з тіл мертвих матросів, щоглів та уламків загиблих кораблів. Наразі щогли та уламки замінили пластикові пляшки, пакети та інший мотлох. Нічого не змінюється, тільки тепер це не просто байка. Це острови смерті в океані. Через розпад пластикових відходів рівень сірководню зашкалює - що виключає можливість проживання ссавців, птахів і великих риб. До того ж, сірководень видає такий сморід, що навіть військові під час маневрів вважають за краще плисти манівцями.

Ви знаєте, якщо щоб озирнутися на своє життя, можна дуже здивуватися і бути збитим з ніг величезною течією річки справ і подій, що відбуваються. Адже нам стільки всього побувати тут і там, приділити увагу родині, друзям, коханим. У такій метушні іноді просто немає часу розмірковувати про причинно-наслідкові зв'язки власних вчинків і навколишню екологічну обстановку, не кажучи вже про глобальні екологічні проблеми. Мозок просто швидко переключається на дозвіл, і наступної, і наступної… Своєрідна рекурсія загалом. Лише іноді, спіймавши кадр з стрічки новин про екологічну катастрофу або природну стихію, що розбушувалася, серце здригається, і на самому краєчку свідомості самотньо «Чому це сталося? Може, і я причетний до цього?». Але найчастіше на цьому наша увага до питань екології і закінчується. Просто нема часу думати. Набагато простіше перекласти відповідальність навіть думати на когось іншого: чиновників, комунальних служб, політиків.

Пластик повільно пожирає життя планети

Адже ми з вами самі, щодня Дійсно, є низка причин об'єктивних (наприклад, у нас поки що не дуже розвинений роздільний збір сміття), а є (і вони відіграють першорядне значення) — суб'єктивних. Найчастіше це психічний інфантилізм, лінь, низький рівень, та й культури загалом. Сьогодні я хочу вас трохи познайомити з величезним, безхазяйним, що поступово вбиває навколишнє життя і повільно простягає лапи до всього живого на планеті. Ви думаєте, що вас це не стосується? Помиляєтесь.

Всі ми з вами пам'ятаємо з уроків географії, що суша займає лише 29% поверхні Землі. Відповідно, 71% посідає світовий океан. Це величезна жива, досі остаточно не вивчена людиною. Не вивчена, але вже добряче підгажена. Поступово вбиваючи її, ми вбиваємо себе, тому що здібності до самовідновлення і самоочищення навіть у такого водного гіганта, як не крути, лімітовані. Це доводять величезні площі островів зі сміття, що утворилися в океані, життя навколо яких поступово згасає.

Дивно те, що не робиться жодних дій з очищення океану

Тихий океан є найглибшим океаном у світі. Через особливості течій у його північній частині сформувалося так зване сміттєва пляма,що складається з не тільки плаваючих на поверхні твердих але і зважених у товщі води фрагментів розмірами 5*5 см. Найжахливіше полягає в тому, що рік у рік площа «острова» розростається величезними темпами, і тільки за останні 40 років збільшилася в 100 разів . А тепер ще одне уточнення – згідно з даними ЮНЕП, більшість сміття, що потрапило в океан (близько 70%), тоне. Чи вражають масштаби трагедії? Тобто те, що ми бачимо на поверхні, лише верхівка айсберга. І що відбувається там, на глибині ніхто не знає.

Накопичення відходів навіть має свою назву. Велика тихоокеанська сміттєва пляма, Тихоокеанський «сміття», Північна тихоокеанська спіраль, Східний сміттєвий континент площею від 700 тис. до 15 млн кв. км і більше (до речі, це становить до 8,1 % загальної площі Тихого Океану) мав нещастя утворитися у нейтральних водах. Відповідно, господаря немає — відповідальності немає, якихось дій та очисних заходів теж немає. Тим часом, гігантська сміттєва паща все більше і більше роззівається, активно підживлюючись наземними джерелами (80%) і сміттям з кораблів, що проходять (20%).

А тепер трохи про наслідки. Уточню, про поки що вивчені наслідки.

Відходи пластику не можуть повністю, безвісти розкластися і продовжують зберігати свою полімерну структуру. Залежно від розміру, різні морські організми починають вживати їх у їжу, вбудовуючи у ланки харчового ланцюжка. Нагадаю, що на вершині ланцюга живлення знаходиться людина, причому близько 20% населення земної кулі вживає рибу як основне джерело білка.

Багато морських ссавців народжують одне дитинча, причому вагітність протікає досить довго. Кількість загиблих особин зашкалює.

2-3-сантиметрові фрагменти є серйозною загрозою системі дихання, китів та інших морських ссавців. Крім цього, у старих викинутих мережах та переплетених між собою відходах часто заплутуються морські черепахи, дельфіни, що також знижує їхню чисельність.

Руйнуючи природну екосистему, сміття суттєво змінює довколишню фауну та флору. Так, ще 2001 року маса пластику перевищувала масу зоопланктону в районі острова у 6 разів. Дивно, але деякі види зуміли пристосуватися і почали аномально розмножуватися (наприклад, морські павуки Halobates sericeus).

Нещасні тварини приречені на повільну болісну смерть

Морські птахи згодовують своїм пташенятам сміття, приймаючи його за їжу. Це спричиняє загибель більше мільйона птахів щорічно,а також більше сто тисяч особин морських ссавців,адже проковтнуті пляшкові кришки, запальнички та шприци не можуть вийти зі шлунків нещасних жертв. Якщо говорити з урахуванням видового розмаїття, то це близько 44% всіх морських птахів, приблизно 267 видів морських ссавців, які плутають поліетиленові пакети з медузами та незліченну кількість видів риб. До речі, ті самі медузи хворіють і гинуть від проковтнутих полімерних сполук. Нагадаю, що в більшості випадків результат один – летальний, а тепер подумайте, які зміни чекають на планету, якщо з її обличчя зникне така величезна кількість видів. Адже в природі і людина навіть не може уявити собі наслідки, які спричинить омертвіла океанічна вода.

Може, цей пакет викинули саме Ви?

Окрім безпосередньої небезпеки від фізичної дії, сміття ще несе тваринам загрозу біологічній природі. Вся справа в тому, що відходи здатні накопичувати органічні забруднювачі, наприклад, ПХБ (поліхлоровані біфеніли), ДДТ (дихлордифенілтрихлорметилметан) і ПАУ (поліароматичні вуглеводні). Ці речовини не тільки є токсичними та канцерогенними, але й подібні за структурою з гормоном естрадіолом, що викликає гормональний збій у отруєних тварин. До речі, гарантію того, що така риба не опиниться у вашій тарілці, ніхто не дасть:).

Фактичне відкриття Великої тихоокеанської сміттєвої плями відбулося 1997 року Чарльзом Дж. Муром,проте його освіту передбачалося задовго до цього багатьма океанографами та кліматологами. Крім Східного сміттєвого континенту існують ще чотири гігантські скупчення сміття в Тихому, Індійському та Атлантичному океанах, кожне з яких відповідає одній з п'яти основних систем океанічних течій. Вчені поки що не можуть сказати, який реальний ступінь забруднення цих ділянок Світового океану.

Що ж, на цій нотці я закінчуватиму свою розповідь. Сподіваюся, тепер ви ще більше замислитеся і про поліетилен у своєму житті. Так, це важко, так, це складно, але неможливо. Пам'ятайте, кожен з нас, незалежно від країни проживання, віросповідання та кольору шкіри, Так давайте її примножуватимемо, а не знищуватимемо!

Ось вони, наслідки людського свавілля — понівечені тварини

Засмічення водойм відходами життєдіяльності людини – одна із злободенних проблем нашого часу. Частина сміття з часом розкладається, але чимала маса осідає на дно або залишається плавати на водній поверхні, завдаючи величезних збитків навколишньому середовищу.

Великі скупчення сміття, що за своїми розмірами нагадують острови або навіть цілі континенти, нерідко зустрічаються в Тихому, Індійському, Атлантичному океанах. Дослідники цього явища порівнюють його зі «сміттєвим супом»: частина відходів не тоне, а плаває на поверхні або в товщі води – і такі «плями» сміття розтягуються на багато кілометрів.

Звідки береться в океані така велика кількість відходів життєдіяльності людини?

Насамперед це те, що викидається у воду жителями та гостями міст, розташованих у безпосередній близькості від морів.

Наприклад, лідерами-забруднювачами вод сміттям, екологи називають Індію, Таїланд та Китай, де скидання в річки та моря всього непотрібного вважається практично нормою.

Особливо активно і бездумно зазвичай смітять туристи, які відпочивають на теплих морських узбережжях усього світу. Від них у воду потрапляють недопалки, пластикові пляшки та бляшанки з-під різних напоїв, склянки, пробки, поліетиленові пакети, одноразовий посуд, трубочки для коктейлів та інші побутові відходи.

Але це далеко ще не все. Згадаймо шкільні уроки. Річки впадають у моря, моря – це частина океанічних вод, які становлять понад 95% усієї водної оболонки Землі – гідросфери. Таким чином, більшість сміття, викинутого в річки, тягнучи течією, також у результаті опиниться в океані.

За підрахунками вчених, близько 80% обсягу цього гігантського водного смітника надходить саме «із землі». І лише 20%, що залишилися, — покидьки «морської» діяльності людини:

• обірвані рибальські сітки;
• відходи плавучих нафтових бурових установок;
• сміття, яке викидається із суден тощо.

Весь цей мотлох, що потрапляє в океан, пливе за течією і, нарешті, накопичується у певних місцях «затишшя», де й утворює цілі «плавучі звалища» на хвилях.

Тихоокеанський сміттєворот

Найбільший у світі водний смітник розташувався на півночі Тихого океану. Саме там океанські течії утворюють своєрідну вирву, куди стягується сміття.

У результаті виходить справжнє «мертве море» з гниючих відходів, морської флори, трупів водних жителів, уламків аварії корабля. А з середини ХХ століття тут швидко почали накопичуватися плавучі залишки пластику, який природним шляхом розкладається протягом декількох сотень років.

«Велика тихоокеанська сміттєва пляма», «Тихоокеанський сміттєвий острів», «Сміттєвий айсберг» — щойно не називають у засобах масової інформації це величезне скупчення плавучих відходів та сміття, що розташувалося між Гавайями та Каліфорнією.

Точні розміри досі невідомі. За приблизними оцінками його вага може становити понад 3,5 млн. тонн за площі від 10 і більше млн. квадратних кілометрів.

За структурою «сміттєвий айсберг» ділиться на дві великі частини — Західну (ближче до берегів Японії та Китаю) та Східну (неподалік Каліфорнії та Гаваїв).

Факти про сміттєвий остров у Тихому океані:

1. Ще до фактичного відкриття про його існування заявила у 1988 році Національна асоціація океанів та атмосфери. Такі висновки було зроблено вченими з урахуванням спостережень за океанами, пересуваннями скупчень відходів у яких, і навіть характером течій.
2. Офіційно «сміттєворот» відкрив у 1997 році капітан Чарльз Мур: мандруючи яхтою, він опинився в частині водного простору, на багато миль покритого сміттям, що плаває на поверхні. Відкриття так вразило Мура, що він написав про це кілька статей, чим привернув до проблеми увагу всього світу. Згодом він став фундатором екологічної організації з дослідження океанів.
3. Близько 70% відходів тоне, тому так званий «сміттєвий суп», що займає величезну територію на поверхні води – це лише одна третина від загального обсягу «світового водного звалища».
4. Від забруднення пластиком у Тихому океані щороку гине понад мільйон морських птахів та водних ссавців.
5. Є прогнози, що обіцяють подвоєння масштабів «континенту відходів» вже через якихось десять років, якщо людство не скоротить обсяги пластикової продукції, що споживається (і викидається).

Виробництво виробів із пластику у світі поки що неухильно зростає з кожним роком. Відповідно дедалі більше його кількість у результаті перебувають у природних водоймах.

Подробиці про Тихоокеанський сміття дивіться у відеоматеріалах:

Небезпека та наслідки забруднення океанічних вод

Збитки, які сміттєві острови завдають навколишньому середовищу, а в результаті — життю та здоров'ю самих людей, просто колосальний:

1. На величезних теренах океану сонячне світло не проникає через забруднені відходами товщі води. В результаті на цих ділянках гинуть водорості та планктон, які у свою чергу є кормом для мешканців глибин. Недолік харчування може вести до їхнього вимирання та подальшого повного зникнення.
2. Основний обсяг сміття – це всілякі види пластмаси. Термін повного природного розкладання в природному середовищі, за оцінками екологів, може становити від 100 до 500 років. Тобто зараз ця маса не зменшується, а лише збільшується за рахунок щоденних нових надходжень.
3. Під впливом сонця пластик поступово розпадається на дрібні гранули, які здатні вбирати токсини з навколишнього середовища, перетворюючись на справжню отруту.
4. Частинки пластику використовуються тваринами для харчування. Це тому, що його шматочки обростають водоростями, а дрібні гранули зовні схожі на ікринки і той самий планктон. Часто з'їдений птахами та рибами пластик стає причиною їхньої загибелі. Якщо навіть тварина виживає, то у будь-якому випадку вона отримує хронічне отруєння шкідливими речовинами, які спричиняють хвороби та мутації.
5. Відходи, що вистилають дно океанів, знищують житло глибин.

Закони харчового ланцюга невблаганні і справедливі: в результаті отрути з пластику неминуче вражають і промислові види риб, а через них завдають шкоди здоров'ю людини.

Зверніть увагу!Факти про сміття в океані:

• вчені вважають, що вже до 2050 року пластик потраплятиме в їжу багатьом без винятку птахам та морським мешканцям;
• близько 40% альбатросів гине саме через скльовування пластику як їжу;
• близько 9% риб мають залишки пластику в шлунку, а за підрахунками вчених загалом риби поїдають до 20 тонн полімерних відходів за рік.

Якщо поєднати всі «сміттєві плями» в одне ціле, то вийде площа, що перевищує розміри Сполучених Штатів Америки. І поки щороку це «водне звалище» тільки розширює свої кордони.

Як боротися із проблемою?

Здавалося б, очевидно, що проблему відходів у морях та океанах треба вирішувати всім світом і якнайшвидше! Але до цього часу фактично ніхто цим не займається. Сміття скупчується в нейтральних водах, і жодна з країн не хоче брати відповідальності, а головне – нести фінансові витрати, пов'язані із вирішенням цієї проблеми.

Але варто відзначити, що й ці витрати навряд чи будуть під силу бюджету однієї, нехай навіть і розвиненої країни – занадто велика кількість накопиченого в океанах сміття.

Рішення, що пропонується екологами, звучить нехай і категорично, але розумно. На їхню думку, людству в цілому необхідно, якщо не зовсім відмовитися від пластику та поліетилену, то хоча б скоротити його виробництво та споживання до найнеобхіднішого мінімуму.

Також серйозним кроком у вирішенні проблеми є необхідність екологічної переробки пластикових відходів.

Важливо!Звичайно, кожен з нас окремо не здатний вирішити проблему забруднення землі пластиком у повному обсязі, але кожному під силу внести свій особистий внесок в охорону природних ресурсів:

• скоротити кількість використовуваного пластику та поліетилену, віддаючи перевагу тарі та упаковкам з природних матеріалів: матер'яним та паперовим сумкам та пакетам, дерев'яним та картонним коробкам тощо;
• ні в якому разі не викидати предмети з будь-яких видів пластику у воду, на землю або навіть у загальну масу сміття, а складувати їх у спеціальні контейнери з позначкою «для пластику» або здавати на пункти прийому вторинної сировини для подальшої переробки та утилізації.

Чи прислухаються люди до закликів екологів, чи людству судилося загинути від відходів власної життєдіяльності, своєї легковажності? Поки що проблема «сміттєвих плям» на водних просторах Землі залишається такою ж гострою, як і п'ять, і десять років тому. Окремі спроби ентузіастів упоратися зі сміттям в океані — лише крапля в морі, на вирішення цієї проблеми необхідні величезні кошти та значні сили.

Велика тихоокеанська сміттєва пляма: запобігти забрудненню планети

• Науково-популярне

Напевно, мало хто чув про це явище, але це не дивно. Людському роду властиво легко забувати про свої помилки і замітати сміття під килим. Так от, про сміття – чи знаєте ви, що існує Велика тихоокеанська сміттєва пляма, вона ж Східний континент для сміття, вона ж Тихоокеанський «сміттєворот»? Це скупчення сміття у північній частині Тихого океану. Сміття, створеного, звісно, ​​людьми. У давнину океан здавався безмежним, за кілька днів шляху його було не подолати, тому далекі береги та води завжди населялися різними чудовиськами. Ті часи минули, білих плям залишилося всього нічого, але людству все ще здається, що їхня планета настільки величезна, що стерпить будь-яке поводження.

Багато вчених б'ють на сполох, закликаючи до скорочення викидів СО 2 , які, на їхню думку, призводять до парникового ефекту і глобального потепління, що загрожує затопити водою з полюсів, що розтанули, безліч прибережних регіонів. Інші повідомляють про проблему виведення супутників на орбіту через величезну кількість уламків і супутників старого покоління, що накопичилися там. Але мало хто звертає увагу на іншу небезпеку – світовий океан вже практично не справляється з мільйонами тонн пластикового сміття, яке накопичувалося там останні п'ятдесят років.

Вперше цю проблему передбачили ще 1988 року дослідники з Національного управління океанічних та атмосферних досліджень у США. А факт існування плями для сміття був оприлюднений Чарльзом Муром, капітаном флоту Каліфорнії та океанологом, чиї статті описували це явище. Пропливаючи Північно-тихоокеанську систему течій після участі у регаті, Мур виявив величезне скупчення сміття лежить на поверхні океану. Він повідомив про свою знахідку океанографу Кертісу Еббесмейєру, який згодом назвав цю область «Східним сміттєвим континентом».

Пляма сформована течиями, що склалися, які закручуються навколо певної області. Її точний розмір невідомий. Приблизні оцінки площі варіюються від 700 тис. до 15 млн км і більше (від 0,41% до 8,1% загальної площі Тихого Океану). Ймовірно, на цій ділянці знаходиться понад сто мільйонів тонн сміття. Відомо, що пластик дуже погано розкладається, в океані він просто плаває неподалік поверхні, поступово руйнуючись фізично і дроблячись на дрібні фрагменти, але не деградуючи хімічно.

Океанські тварини поїдають шматочки пластику, плутаючи його з планктоном, і таким чином він включається в харчовий ланцюжок - якщо тварини не вмирають від ядухи чи голоду, наївшись пластику. Крім прямого заподіяння шкоди тваринам, плаваючі відходи можуть убирати з води органічні забруднювачі, включаючи ПХБ, ДДТ та ПАУ. Деякі з цих речовин не тільки токсичні – їх структура подібна до гормону естрадіолом, що призводить до гормонального збою у отруєної тварини. Наслідки цих явищ, те, як вони позначаться на екосистемі загалом і людях зокрема, навіть ще остаточно зрозуміло.

На жаль, поки що не існує ні міжнародного визнання проблеми (такого ж рівня, як, наприклад, угоди про обмеження викидів СО 2 в атмосферу), ні перевірених технологій очищення океану від забруднень. У 2008 році Річард Оуен, інструктор-підводник, організував Коаліцію з очищення навколишнього середовища (Environmental Cleanup Coalition, ECC), яка займається проблемами забруднення півночі Тихого океану. Організація ECC закликає сформувати флот кораблів для розчищення акваторії та відкрити лабораторію Gyre Island з переробки сміття.

У 2009 році вченим-океанографом доктором Маркусом Еріксеном та його дружиною Анною Каммінс був створений «Інститут п'яти вир» (5 Gyres Institute). Інститут вивчає проблеми забруднення Світового океану, вже виявлені плями для сміття, а також шукає нові.

У 2014 році група вчених за підтримки National Geographic дев'ять місяців борознила океанські простори, збираючи інформацію про забруднення океану та складаючи «пластикову» карту океану.

У 2014 році 19-річний Боян Слет, студент з Технологічного університету Делфта, Нідерланди представив систему очищення океану від сміття автономними платформами, які вільно плавають в океані та відловлюють сміття за допомогою навідних бар'єрів. За три роки раніше Слет займався дайвінгом на узбережжі Греції, і його дуже схвилював той факт, що в Середземному морі плаває більше пакетів, ніж медуз. Він вирішив присвятити своє життя вирішенню проблеми з очищенням океану, і разом із командою однодумців провів всебічне дослідження та зібрав на продовження робіт через краудфандинг понад $2 мільйони.

Їх метод використовує природні океанські течії та вітри, які пасивно несуть сміття до платформи збору. Потім використовуються тверді плаваючі бар'єри, щоб упіймати і зосередити сміття з океану, виключаючи ризик заплутування риб та інших живих істот, які траплялися при збиранні сміття іншими методами, такими як мережі. Хоча метод і не дешевий (на його здійснення потрібно близько 32 млн. євро на рік), він набагато дешевше інших запропонованих методів очищення.

Організація The Ocean Cleanup постійно приймає пожертвування та допомогу волонтерів. У листопаді організація скомпонувала другий