Історія створення та опис біг бену в лондоні з цікавими фактами. Біг-Бен: опис, історія, екскурсії, точна адреса Головний годинник лондону

Лондонський Біг Бен давно вже став одним із найвідоміших символів Англії.Назва ця історично належить не величезним годинникам, як прийнято вважати. Біг Бен – величезний дзвін, що важить близько 13 тонн, діаметр його основи становить 3 метри. Дзвін знаходиться у вежі, що є частиною архітектурного ансамблю Вестмінстерського палацу. Поступово так стали називати і величезний годинник, і вежу заввишки 96 метрів. Годинник Біг Бена теж має вражаючі розміри (діаметр циферблату – 7 метрів); вони досі є одними з найбільших у світі.

Годинникова вежа була побудована в 1858 році. Спроектував її Аугустес Пьюджін, англійський архітектор. Через рік на висоті 55 метрів на вежі був запущений годинник. Оригінальний дзвін був відлитий заздалегідь – у 1856 році, вага його складала 16 тонн, саме тоді йому й надали ім'я Біг Бен. Але під час випробувань він дав тріщину, після чого був перероблений і втратив у вазі, а невдовзі тріснув знову. Кілька років годинник працював без нього, поки, нарешті, після незначного ремонту дзвін не було піднято на вежу. Саме він і зараз дзвонить на вежі разом із четвертними дзвонами, відтворюючи Кембриджські передзвони.

Походження назви Біг-Бен

Про те, чому ж дзвону було надано таке нехарактерне ім'я – Біг Бен, немає єдиної думки досі. За однією з версій, головна пам'ятка Лондона своєю назвою завдячує боксеру, якого так прозвали через вагу. Справжнє його ім'я – Бенджамін Каунт. Іншою, Бенджамін Холл, який керував виготовленням дзвону став родоначальником цієї назви, тому що через комплекцію його самого звали Великим Беном.

Особливості годинника Біг-Бен

Годинниковий механізм був виготовлений за проектом королівського астронома та годинникаря-аматора (Джорджа Ейрі та Едмунда Бекетта Денісона). Точністю та надійністю він завдячує подвійному триступеневому ходу, винайденому Денісоном. Налаштування годинника можна зробити за допомогою монет в 1 пенні – вони змінюють швидкість на 0,4 секунди.

Величезні циферблати знаходяться в залізних рамах і складаються з окремих шматків опалового скла, коло дисків покрите позолотою. Однак побачити всю цю пишність немає можливості – зараз вхід до вежі закрито для відвідувачів. Крім того, у вежі немає підйомника, і бажаючі могли б піднятися нагору лише східцями.

Біг-Бен – годинниковий механізм

Як дістатися до Біг-Бен

Автобусом можна доїхати до Трафальгарської площі Уатхоллу або Парламентської площі із зупинкою недалеко від Вестмінстерського палацу. На метро проїзд до станцій – Вікторія чи Вестмінстер.

Годинникова вежа займає центральне місце у святкуванні Нового року в англійців, і, ймовірно, це найкращий час для туристичної поїздки до Лондона. 31 грудня ви зможете не лише помилуватися найзнаковішим для британців місцем, а й почути бій курантів.

біг Бен— це найвідоміша пам'ятка Лондона. Насправді Біг Бен є назвою найбільшого дзвона на годиннику, розташованому в північній частині Вестмінстерського палацу в Лондоні, хоча назва також часто вживається для позначення годинника або годинникової вежі в цілому. Це частина архітектурного комплексу Вестмінстерського палацу. Офіційне найменування - "Годинна вежа Вестмінстерського палацу", також її називають "Вежею Св. Стефана". «Біг-Бен» — це сама будівля та годинник разом із дзвоном. Назва вежі виникла від назви 13-тонного дзвона, встановленого в ній. Біг Бен - це найбільший чотиристоронній годинник з дзвонами і третя за висотою годинникова вежа у світі. У травні 2009 року годинник відзначив свій 150-й ювілей (годинник вперше завів 31 травня) численними урочистими заходами.

Найближча станція лондонського метро - Вестмінстер він зе Серкл (Westminster on the Circle), лінії Дистрикт (District) та Джабілі (Jubilee).

Вежа

Спочатку годинникова вежа була побудована у Вестмінстері в 1288 на гроші Ральфа Хенгема, голови Верховного Суду королівської лави. Однак існуюча на сьогоднішній день вежа була збудована як частина нового палацу за проектом Чарльза Беррі, після того, як стара будівля палацу була знищена пожежею вночі 22 жовтня 1834 року.

Новий парламент був побудований у неоготичному стилі. Хоча Чарльз Беррі був головним архітектором палацу, він передав дизайн годинникової вежі Аугустусу Паджину, який нагадує його попередні проекти, включаючи проект для Скерісбрік Холл. Проект для годинникової вежі став останнім для Паджина, після чого він збожеволів і помер. Сам Паджин вважав проект вежі найважчою у житті. За проектом Паджина вежа у неоготичному стилі має 96,3 метра заввишки (близько 16 поверхів).

Висота годинникової вежі без шпиля становить 61 метр і складається з цегли, покритої зверху кольоровим вапняком. Решта вежі представлена ​​чавунним шпилем. Башта встановлена ​​на 15-метровому бетонному фундаменті товщиною 3 метри та глибиною 4 метри нижче рівня землі. Чотири циферблати знаходяться на висоті 55 метрів. Внутрішній об'єм вежі складає 4650 кубічних метрів.

Незважаючи на те, що вежа є однією з найпопулярніших світових пам'яток, доступ всередину її закритий для публіки через безпеку, хоча час від часу преса та різні важливі особи отримують доступ. Однак у вежі немає ліфта або іншого витягу, тому ті, хто отримав доступ, повинні подолати 334 вапнякові сходи, щоб піднятися нагору.

Через зміни стану землі з моменту будівництва (особливо через прокладання тунелю для лінії Джабілі лондонського метро), вежа трохи відхиляється на північний захід приблизно на 220 мм, даючи нахил приблизно 1/250. Через погодні умови цей спосіб коливається в межах декількох міліметрів на північ або захід.

Годинник

Циферблати

Циферблати є досить великими, і деякий час Біг Бен був найбільшим чотиристороннім годинником у світі, але рекорд був побитий годинниковою вежею Аллен-Бредлі (Allen-Bradley) в Мілуокі, штат Вісконсін, США. Проте будівельники Аллен-Бредлі не додали годинникам бій, тому Великий годинник Вестмінстера, як і раніше, носять звання «найбільшого чотиристороннього годинника з боєм».

Годинник та циферблат були розроблені Аугустусом Паджином. Вартові циферблати розташовані в 7-метрових залізних рамах і складаються з 312 шматків опалового скла і швидше виглядають як вікна. Деякі їхні шматки можна вийняти руками, щоб оглянути їх. По колу диски позолочені.

Механізм

Годинник відомий своєю надійністю. Проектувальниками були адвокат і годинникар - аматор Едмунд Бекетт Денісон і Джордж Айрі, королівський астроном. Складання було доручено годинникареві Едварду Джону Денту, який закінчив роботу в 1854 році. Оскільки вежа не була повністю побудована до 1859 року, Денісон мав час поекспериментувати: замість того, щоб використовувати аперіодичний хід і ключ для заводу годинника як в оригінальному проекті, Денісон винайшов подвійний триступінчастий хід. Цей хід забезпечує найкращий поділ між маятником та годинниковим механізмом. Маятник встановлений усередині вітронепроникної коробки, розташованої нижче за годинну кімнату. Він має 3,9 м завдовжки, важить 300 кг і ходить кожні дві секунди. Часовий механізм, розташований у приміщенні нижче, важить 5 тонн.

Ідіоматичний вираз «покласти пенні» зі значенням уповільнення, походить від методу точного налаштування маятника годинника. Нагорі маятника знаходяться старовинні англійські монети – пенні. Додавання або вилучення монет дає ефект зміни положення центру тяжкості маятника, ефективну довжину роду (рід - неметрична система довжини у Великій Британії) маятника, а отже і амплітуду, по якій хитається маятник. Додавання або вилучення пенні може змінювати швидкість годинника на 0,4 секунди на день.

10 травня 1941 року німецький бомбардувальний наліт пошкодив два циферблати, дах вежі та зруйнував будівлю палати громад. Архітектор сер Джільс Гілберт Скотт спроектував новий п'ятиповерховий блок. Два поверхи були зайняті чинною палатою, яка вперше почала його використовувати 26 жовтня 1950 року. Незважаючи на бомбардування, годинник продовжував іти і дзвеніти.

Збої, поломки та вихід з ладу
1916: протягом двох років під час Першої Світової війни дзвони не дзвонили, а циферблати були затемнені ночами, щоб запобігти нападу німецьких цепелінів.

1 вересня 1939: хоча дзвони продовжували дзвонити, циферблати були затемнені ночами протягом Другої Світової війни, щоб запобігти нападу пілотів нацистської Німеччини.

Напередодні нового 1962 року: годинник сповільнив свій хід через важкий сніг і льод на стрілках, внаслідок чого довелося відокремити маятник від механізму, як це й передбачає конструкція за подібних обставин, щоб уникнути серйозного пошкодження в іншій частині механізму. Таким чином, годинник продзвенів новий рік на 10 хвилин пізніше.

5 серпня 1976 року: перше і єдине по-справжньому серйозне ушкодження. Регулятор швидкості механізму зламався після 100-річної служби, і 4-тонні вантажі обрушували всю свою енергію на механізм відразу. Це завдало великих збитків — головний годинник не йшов загалом 26 днів протягом 9 місяців, він був запущений знову 9 травня 1977 року. Це стало найбільшою перервою у роботі, починаючи з будівництва.

27 травня 2005 року: годинник зупинився о 10:07 вечора місцевого часу, можливо через спеку (температура в Лондоні досягала несезонних 31,8 °C). Вони були знову запущені, але знову зупинилися о 10.20 вечора місцевого часу і близько 90 хвилин не йшли, перш ніж їх перезапустили.

29 жовтня 2005 року: механізм було зупинено приблизно на 33 години для робіт з ремонту та обслуговування годинників та дзвонів. Це було найдовше закриття технічне обслуговування за 22 роки.

О 7:00 ранку 5 червня 2006 року: «Четверті дзвони» годинникової вежі було знято на чотири тижні, оскільки кріплення, яке тримало один із дзвонів, з часом сильно зносилося і потребувало ремонту. Під час ремонту радіо ВПС 4 передавало записи голосів птахів та замінювало піпами звичайні передзвони.

11 серпня 2007 року: початок шеститижневого технічного обслуговування. Було замінено ходову частину та «мову» великого дзвону вперше з моменту встановлення. Під час ремонту годинник йшов не від оригінального механізму, а від електричного мотора. І знову радіо ВПС 4 мало обходитися піпами в цей час.

Дзвони

Великий дзвін

Головний дзвін, найбільший дзвін у вежі, що офіційно називається Великий дзвін, це є Біг Бен.

Оригінальний дзвін важив 16 тонн і був відлитий 6 серпня 1856 року в містечку Стоктон-он-Тіс (Stockton-on-Tees) компанією «Джон Уорнер та сини».

Поки вежа була закінчена, дзвін встановили у Нью Пелас Ярд. Відлитий у 1856 році перший дзвін був перевезений до вежі на возі, запряженій 16 кіньми, яка постійно була оточена натовпом у міру прямування. На жаль, під час пробного випробування дзвін тріснув і був потрібний його ремонт. Він був перероблений на ливарному заводі Уайтчапел і став важити 13,76 тонни. Щоб підняти його на вежу, знадобилося 18 годин. Дзвін має 2,2 м заввишки і 2,9 м завширшки. Цей новий дзвін уперше задзвенів у липні 1859 року. Однак у вересні він теж тріснув під молотом, через два місяці після того, як його ввели в постійну експлуатацію. За словами менеджера ливарного заводу Джорджа Мерса, Денісон використовував молот більш ніж у два рази, що перевищує максимально допустиму вагу. Протягом трьох років Біг Бен не використовувався, а годинник дзвонив найнижчі четвертні дзвони, поки головний дзвін не був знову встановлений. Для ремонту частина металу на оправі навколо тріщини була розрубана, а сам дзвін повернутий, щоб молот припадав на інше місце. Біг Бен дзвенів надломленим протяжним дзвоном і продовжує використовуватись сьогодні з тріщиною. На момент своєї виливки Біг Бен був найбільшим дзвоном на Британських островах до тих пір, поки в 1881 році не був відлитий «Велика Підлога» — 17-тонний дзвін, який зараз перебуває в соборі Святої Підлоги.

Передзвони

Поряд з Великим дзвоном, у будівлі дзвіниці також є чотири четверті дзвони, які дзвонять чверті. Ці чотири дзвони грають ноти G#, F#, E та B. Вони були відлиті компанією «Джон Уорнер і сини» на їхньому ливарному заводі в 1857 (G#, F# і B) і в 1858 році (Е). Завод перебував у Джевін Крессент, те, що зараз відомо як Барбакан, у лондонському районі Сіті.

Четверті дзвони грають послідовність з 20 передзвонами, 1 - 4 на чверті, 5 - 12 на половині, 13 - 20 і 1 - 4 на без чверті і 5 - 20 на годині (який звучить за 25 секунд до того, як головний дзвін продзвонить годину) . Оскільки низький дзвін (В) повинен дзвонити двічі в швидкій послідовності недостатньо використання одного молота, тому він має два молоти, розташованих по різні боки. Мелодія дзвону - це Кембриджські передзвони, вперше використані для передзвону в церкві Святої Мері в Кембриджі, авторство, ймовірно, належить Вільяму Кротчу.

Прізвисько

Прізвисько Біг Бен все ще є предметом численних дебатів. Назву спочатку застосовували для Великого дзвону. Існує легенда, згідно з якою дзвін отримав назву Біг Бен на честь головного уповноваженого з проведення робіт - сера Бенждаміна Холла. За іншою теорією походження назви може бути пов'язане з ім'ям боксера-важковаговика Бенждаміна Каунта. Є також версія, що спочатку дзвін треба було назвати Вікторією чи королівською Вікторією на честь королеви, подібна пропозиція була висловлена ​​одним із членів парламенту, проте коментарі з цього питання не зафіксовані в офіційних звітах про засідання парламенту. Зараз Біг Бен використовується для загального позначення годинника, вежі та дзвонів, хоча прізвисько не скрізь співвідносять з годинником і вежею. Деякі автори робіт про вежу, годинник і дзвін уникають цієї назви в заголовках, хоча надалі пояснюють, що предметом книги є як годинник і вежа, так і дзвін.

Значення у культурі

Годинник став символом Сполученого Королівства та Лондона, особливо у візуальних ЗМІ. Коли теле- чи кіновиробники бажають позначити, що місце дії відбувається у Великій Британії, вони показують зображення Башти з годинником, часто з червоним двоповерховим автобусом або чорним таксі на передньому плані. Звук дзвінка годинника також використовувався в звукових ЗМІ, але Вестмінстерські Чверть можна чути і від інших годинників або пристроїв.

Годинникова вежа — це центр новорічних святкувань у Сполученому Королівстві, з радіо та телестанціями, які передають його передзвін, щоб привітати наступ нового року. Аналогічно у День пам'яті за загиблими у роки Першої та Другої Світових воєн, передзвони Біг Бена відзначають 11-у годину 11-го дня 11-го місяця та початок двох хвилин мовчання.

Десятигодинні новини каналу ITN у вступних заставках мають зображення Годинникової вежі з передзвонами Біг Бена, що позначають початок стрічки новин. Передзвони Біг Бена продовжують використовуватися під час стрічки новин і всі зведення новин використовують графічну базу, засновану на циферблаті годинника Вестмінстера. Біг Бен також можна почути перед заголовками деяких новин на радіо ВПС 4 (6 о вечора і опівночі, а також о 10 вечора в неділю), це практика, що почалася з 1923 року. Звук передзвонів передається в режимі реального часу через мікрофон, що постійно встановлений у вежі та пов'язаний з радіотелевізійним центром.

Лондонці, які живуть поблизу Біг Бена, можуть почути тринадцять ударів дзвона в новорічну ніч, якщо слухають і наживо, і по радіо чи телевізору. Цей ефект досягається завдяки тому, що швидкість звуку повільніша, ніж швидкість радіохвиль.

Годинникова вежа з'явилася в багатьох фільмах: стрічка «39 кроків» 1978 року, в якій герой Річарда Хеннея намагався зупинити годинник (щоб запобігти вибуху бомби), висить на хвилинній стрілці західного циферблата; фільм «Шанхайські лицарі» з Джекі Чаном та Оуеном Вілсоном; епізод історії про Лікаря Хто в серії «Прибульці у Лондоні». Анімаційна версія годинника та інтер'єру вежі використовувалися в кульмінації мультфільму Уолта Діснея «Великий мишачий детектив». У фільмі "Марс атакує!" вежу руйнує НЛО, а у фільмі «Месники» її руйнує блискавка. Поява «тринадцяти передзвонів», згаданих вище, стала головною інтригою у «Капітані Скарлетт» та серії «Містерон» «Знову страйк на Біг Бен». Крім того, опитування понад 2 000 людей показало, що вежа – це найпопулярніша пам'ятка у Сполученому Королівстві.

Moyan Brenn / flickr.com John Morgan / flickr.com Вид на Біг-Бен і Вестмінстерський палац з Вестмінстерського мосту (Kosala Bandara / flickr.com) Вид на Біг-Бен з оглядового колеса «Лондонське Око» (Linus Follert / flickr.com ) Norbert Reimer / flickr.com Циферблат Біг-Бена (Phil Dolby / flickr.com) Hernán Piñera / flickr.com Біг Бен та будівля Парламенту (Naz Amir / flickr.com) Ben Cremin / flickr.com Davide D'Amico / flickr .com Matt Machin / flickr.com Never House / flickr.com Вид на Біг-Бен з оглядового колеса «Лондонське Око» (Miguel Mendez / flickr.com) Nikos Koutoulas / flickr.com Stròlic Furlàn — Davide Gabino / flickr.com

Біг-Бен – головний символ Лондона та всієї Великобританії. Ця пам'ятка відома у всьому світі вже багато років. Знаходиться вона у центрі Лондона.

Біг-Бен вказує офіційний час наступу Нового року за Грінвічським меридіаном. Англія та інші країни, розташовані вздовж нульового меридіана, відзначають свято першими.

Біг-Бен – легендарна годинникова вежа столиці Великобританії, яка є одним із будівель Вестмінстерського палацу. Чому саме так і на честь кого його названо? Відповіді це питання різняться.

Є основна версія, що дзвін був названий на честь Бенджаміна Холла, який займається будівництвом, людини великої комплекції. В іншій версії Біг-Бен названий на честь відомого боксера з великою вагою Бенджаміна Каунта.

Є й інші назви цього об'єкта, наприклад, ЗМІ згадували його як Башту святого Стефана. З 2012 року офіційна назва пам'ятки – Годинна Башта Вестмінстерського Палацу.

Будівництво Біг-Бена

Все почалося 1837 року, після пожежі потрібно було відновити Вестмінстерський палац. Планувалося збудувати цілий комплекс будівель. Було обрано проект вежі.

Вид на Біг-Бен з оглядового колеса «Лондонське Око» (Miguel Mendez / flickr.com)

Честь стати архітектором випала Чарльзу Беррі. Він попросив виділити кошти, щоб зробити годинник на вежі Святого Стефана. Неоготичний стиль, що надає чарівність Біг-Бену, в оформленні вежі було реалізовано Огастесом Пьюджін.

Башту з годинником спорудили 1858 року. Сам дзвін для вежі був виготовлений у 1856 році, коли ще годинника не було. Його творцем був Едмунд Денісон, якому доручили відповідальне завдання — перевершити за гучністю звучання всі дзвони у Великій Британії та створити дзвін, який важить стільки, скільки ще не важив жоден дзвін у королівстві.

Перший дзвін мав вагу 14,5 тонн, проте він не витримав удару надто важкого молота і розколовся помилково Едмунда Денісона. Після такої події відлили другий дзвін вагою 13,7 тонн, який потім і називався дзвін Біг-Бен.

Годинникова вежа Біг-Бен (John Morgan / flickr.com)

Годинник для вежі продумував астроном королівства Джордж Ейрі разом із годинникарем Едмундом Денісоном. Астроному потрібна була висока точність не тільки самого годинникового механізму, а й щоб дзвін відбивав годинник точно до секунди.

Для цього необхідно було щогодини звірятися по телеграфу з Грінвічською обсерваторією, тому в вежі постійно повинен перебувати доглядач, який стежить за тим, скільки часу показує годинник.

Для досягнення точності потрібна була і надійність конструкції, яка б прослужила багато років. У ході встановлення стрілок з'ясувалося, що вони надто важкі, оскільки були виготовлені з чавуну, після чого їх переробили.

Годинник на вежі почав свою роботу наприкінці травня 1859 року, а в середині літа було встановлено дзвін. Годинник має подвійний триступінчастий хід, що робить його дуже точними. Їхня вага складає близько 5 тонн.

Зовнішній вигляд

Розміри Біг-Бена дуже значні. Висота годинникової вежі разом із шпилем становить 96,3 метра. Сам механізм годинника починається на висоті 55 метрів. Годинник Біг-Бен можна побачити із чотирьох сторін.

Циферблат Біг-Бена (Phil Dolby / flickr.com)

Довжина маятника годинника складає 4 метри і важить 300 кілограм. Хід годинникового маятника дорівнює 2 секунд.

Діаметр циферблату, виготовленого з 312 шматків опалового скла, дорівнює 7 метрам. Він вписаний у сталеву позолочену рамку.

Довжина великої стрілки – 4,2 метри, маленької – 2,7 метри. Годинникова стрілка – чавунна, хвилинна з легшого металу – з міді. Дах викладений з цегли і покритий вапняком, на ньому стоїть шпиль.

Під кожним із чотирьох циферблатів Біг-Бена є напис латиною «Боже, бережи королеву Вікторію Першу».

Біг-Бен як визначна пам'ятка має багато цікавих особливостей:

• Годинник вежі стоїть на другому місці у світі за розмірами.
• Недовго Біг-Бен був в'язницею. У цю вежу за всю історію було укладено лише один в'язень – Емелін Фанкхерст.
• Ще один цікавий факт – підраховано, що велика хвилинна стрілка годинника на вежі на рік накручує 190 кілометрів.
• Годинник дуже точний і час, який вони показують, є еталонним. Хоча, як і будь-якого іншого механізму, іноді виникають похибки. Але вони невеликі і становлять 1 або 2 секунди на той чи інший бік.
• Точність годинника досягається за допомогою старої монети 1 пенні. Її потрібно покласти на маятник, і тоді механізм прискорюється на 0,4 секунди на добу.
• Біг-Бен у Лондоні відбиває щогодини і від нього ведеться відлік часу в інших країнах. Його бій передають щогодини на радіостанції ВВС.

Біг Бен на карті видно як частину Вестмінстерського палацу на березі Темзи. Весь комплекс будівель розташований поруч із Парламентом, Букінгемським палацом та іншими визначними пам'ятками. Повну інформацію про те, де він знаходиться, можна знайти у туристичних путівниках.

Ні для кого не секрет, що знаменитий лондонський годинник є пам'яткою, що користується великою популярністю вже багато років. Ця споруда вражає своїми розмірами та є невід'ємною частиною старого Лондона.

Детальний опис Біг Бена в Лондоні, його історія, цікаві факти, а також барвисті фотографії є ​​чи не в кожному туристичному довіднику світу, адже він є справді унікальною спорудою. Спочатку слід зазначити, що вежа з годинником, яку прийнято називати Біг Беном, таким не є. Насправді, це найменування належить одному з шести дзвонів, у ній розміщених.

Історія створення

Перша архітектурна споруда на місці нинішнього Біг Бена була зведена у 1288 році. Вежа розташовувалась на території Вестмінстерського палацу, але не була його частиною. Будівництво здійснювалося Ральфом Хенгемом, котрий очолював колегію Верховного Суду при королівському дворі.

Восени 1834 року околиці Вестмінстерського палацу обійняли найсильнішою пожежею, не витримавши якої старі споруди повністю зруйнувалися. Сильно обгоріла і не підлягала відновленню й сама вежа. Реставраційні роботи розпочалися практично одразу ж. Архітектурний проект, частиною якого стала вежа св. Стефана, також відома як башта королеви Вікторії, був розроблений архітекторами Чарльзом Беррі та Огастесом Пьюджином.

Вежа спочатку замислювалася, як вартова. Неоготичний її стиль якнайбільше поєднувався з навколишнім оточенням. Розмір споруди – 98 метрів заввишки і ще 15 метрів завглибшки. Це не найвища будівля в сучасному Лондоні, але, напевно, одна з найзнаменитіших і найпопулярніших у туристів. Крім того, мініатюрні вежі Біг Бена є у багатьох місцях земної кулі, будучи прикрасою паркових зон та атракціонів.

Найменування

Достовірних відомостей про те, чому дзвін, що запускає годинниковий механізм, названий саме Біг Беном, у збережених історичних джерелах не представлено. Найбільш вірогідною версією стало найменування дзвона на честь Бенджаміна Холла - багатого і родовитого лорда, чия мова з приводу вибору відповідного найменування для нової пам'ятки, нібито спонукала інших лордів підтримати ідею про назву дзвона саме на його честь.

Лорд був широкий у плечах, високий, у силі міг змагатися з найбільш важкими бійцями, за що і був прозваний Великим Беном.

Phil Dolby/flickr.com

За ще однією версією Бенджамін Холл є лише виконробом, який керував будівельними роботами і доставив Біг Бен до Лондона, що й дало йому право увійти в історію.

Менш популярна версія зводиться до того, що назва дзвону пов'язана з ім'ям одного з тодішніх силачів – Бенджаменом Каунтом.

Як працює годинник?

Годинникова вежа Біг Бена квадратна, на кожній з її сторін вміщені величезні циферблати, що дозволяє всім людям, що знаходяться поблизу, незалежно від їхнього розташування, бачити показуваний час. Годинник знаходиться на висоті 55 метрів від поверхні землі.

Циферблат складається з 312 окремих елементів, виплавлених зі скляного опала, деякі частини якого вільно виймають, очищають або замінюють новими. Краї годинника покриті сталлю, вперше механізм їх був запущений 21 травня 1859 року.

Розробкою механізму годинника відав Бенджамен Вальямі, пізніше проект був переданий іншому майстру, який для кращого поділу маятника і годинникового механізму винайшов подвійний триступінчастий хід, що збільшило вагу годинника до 5 тонн. Майстру вдалося розташувати маятник вагою 300 кілограм і завдовжки 3.9 метрів під кімнатою.

Маятник здійснює рух кожні 2 секунди, від негативного впливу навколишнього середовища (дощу, снігу та вітру) його захищає спеціальна коробка. Для зменшення загальної ваги хвилинну стрілку відлили з міді, а вартову з чавуну.

Дзвін Біг Бен відлили у 1856 році. Важив він 16 тонн, був доставлений у кареті, із запряженими в неї 16-ма великоваговими кіньми. Відливом дзвону займалася приватна фірма, що на той час вже не було новиною. Після доставки до Лондона, годинник Біг Бена і сам дзвін довгий час чекали закінчення будівництва.

Після першого ж запуску годинника на дзвоні з'явилася тріщина. Фахівці з'ясували, що причиною поломки став надмірно тяжкий молоток. Дзвін полагодили, молоток був замінений легшим, але це не допомогло.

Зрештою, довелося зменшити вагу дзвону до 13.5 тонн, але й це не допомогло, тріщина все одно виникла на колишньому місці. Подальше зменшення його ваги могло спричинити втрату годинами гучності. Чути їхній бій, можна було з будь-якої частини Лондона. Щоб цього не сталося, дзвін перевернули іншою стороною, тріщину скріпили.

Не менш гострим було питання точності годинника, Бенджамін Вальямі вважав, що в силу складності механізму, домогтися достатньої точності не вийде. Спростувати це твердження вдалося королівському астроному Джорджу Ейрі. Вчений і майстер сперечалися понад 5 років, результатом чого стало розпорядження проекту нікому Е. Денту, який і сконструював годинниковий механізм з необхідним високим ступенем точності.

Щоб час можна було побачити не лише вдень, а й уночі, стрілки підсвічувалися за допомогою газових ріжків. З появою електрики на зміну ріжкам прийшли електричні лампи.

Camilla Carvalho/flickr.com

31 грудня 1923 року бій, що видається Біг Беном, став доступним радіослухачам. З цього часу куранти звучать на початку кожної години на всіх радіостанціях, які транслюють передачі англійською мовою.

Відео: Біг Бен, Лондон.

Навколо лондонського Біг Бена склалося чимало легенд та міфів, але є й деякі достовірніші та цікавіші факти. Так, усім англійцям добре відомо, що:

1. На кожній стороні вежі, безпосередньо під годинником, є напис латиною, що означає – «Боже, бережи нашу королеву Вікторію»
2. По периметру вежі вигравірувано напис – «Хвала Господу».
3. Башта і величезний дзвін, що увінчав її, стала останнім проектом в архітектурній кар'єрі Огастеса Пьюджіна. Незабаром після завершення будівництва він збожеволів і помер, ніколи більше не приходячи до ладу.
4. Біг Бен найбільший дзвін, за допомогою якого вдалося змусити годинник відбивати ритм. У той же час сама вежа є єдиною спорудою, на якій розташований чотиристоронній годинник, здатний не тільки показувати час, а й сповіщати округу про настання кожної години.
5. Розташування вежі практично в центрі Грінвічського меридіана дозволяє жителям Лондона першим у світі переводити стрілки з 31 грудня на 1 січня.
6. У роки війни як Першої, так і Другої світової циферблат затемняли в нічний час доби. Через вжиті заходи безпеки бій курантів не лунав упродовж понад 2 років.
7. Годинник неодноразово ламався, найістотніша поломка сталася 5 серпня 1976 року, механізм відновив роботу лише до травня 1977 року.
8. Оскільки вежа будувалася без урахування проведення можливих підземних робіт у цьому районі (мається на увазі прокладання лінії метро), кут її нахилу змістився на 2.2 сантиметри.
9. На вежу немає вільного ходу, відвідати її можуть лише громадяни Великобританії, які отримали спеціальну перепустку, туристи змушені спостерігати зовні.
10. Усередині споруди розташовано 334 сходинки, піднявшись якими можна оглянути околиці Лондона з висоти 62 метрів.
11. Щоб не допустити відставання годинника, що намітилося відразу ж після установки важкого механізму, на одну зі стрілок поміщають монету номіналом в 1 пені (монета уповільнює рух маятника на 0. 4 секунди і прискорює його рух на 2.5 секунди на добу).
12. Річний шлях хвилинної стрілки Біг Бен становить 190 кілометрів.
13. Для звіряння точності ходу годинника використовувалося телеграфне повідомлення, крім того, Біг Бен з'єднувався з Грінвічською лабораторією, що дозволяло отримувати найточніші відомості для звіряння годинника.
14. У Другу світову Біг Бен зазнав бомбардування, що мало істотний вплив на роботу механізму, і стало причиною регулярного його відставання.
15. У 2012 році біля вежі з'явилася нова назва – «Вежа Єлизавети II». Перейменування сталося у День народження коханої всіма англійцями королеви.
16. Біг Бен і навколишні дзвони меншої форми вистукують ритм, що складається у фразу з біблії, точне формулювання якої можна знайти в будь-якому довіднику.
17. Годинник б'є з точністю до секунди, бій курантів триває всю першу секунду години.
18. Якщо в парламенті триває чергова сесія, вежу висвітлюють додатковими прожекторами.
19. Деякий час вежа з годинником була місцем ув'язнення непокірних парламентаріїв.
20. Довжина хвилинних стрілок – 4.2 метри, довжина годинникових стрілок – 2.7 метри.
21. Механізм годинника перевіряють регулярно, вивіряючи точний час. Зазвичай звіряння відбувається не рідше 1 разу на 2 дні, одного з годинникарів ледь не звільнили з почесної посади, після отримання звістки про значне відставання курантів не менше ніж на 10 хвилин.
22. Копії Біг Бена англійці називають Маленькими Бенами, найвідоміша встановлена ​​на вокзалі «Вікторії».

Особлива конструкція дзвону та годинникового механізму робить звук, який видає годинник Біг Бен у Лондоні, неповторним. Щоб помилуватися ними та послухати, достатньо попросити водія лондонського таксі довести до площі Парламенту або сісти на метро та вийти на станції Westminster. Пропустити таку чудову споруду точно не вийде, башта видно практично з усіх куточків Лондона.

Hernan Pinera/flickr.com

На жаль, як уже говорилося вище, туристи помилуватися самим дзвіном не можуть, але у них є шанс побачити не менш видатну споруду, яка розташована на одній з веж Собору Св. Павла. Дзвон, відлитий для собору в 1881 році, важить близько 17 тонн.