Найцікавіші факти про зайців. Чим харчується заєць? Заєць – опис, характеристика, зовнішній вигляд. Як виглядає заєць

Зайці, мабуть, найпоширеніші тварини нашій країні. Незважаючи на те, що вони - улюблений трофей багатьох мисливців, їх чисельність практично незмінна, оскільки завдяки своїй плодючості ці тварини дуже активно розмножуються.

Усього налічується близько 30 видів, всі види зайців дещо відрізняються зовнішніми рисами та звичками.

Зовнішній вигляд

Якщо брати загальний опис зайця (ссавець, сем. зайцевих), то слід зазначити схожі у всіх видів риси:

• довгі вуха;
• недорозвинені ключиці;
• довгі та сильні задні лапи;
• короткий пухнастий хвіст.

Самки більші за самців, розмір тварин коливається від 25 до 74 см, а вага доходить до 10 кг.

Завдяки довгим заднім лапам, ця тварина здатна швидко бігати та пересуватися стрибками. Швидкість бігу зайця русака, наприклад, може досягати 70 км/год.

Лінька

Ліняють ці звірятка двічі на рік, восени та навесні. Початок і термін линяння пов'язані із зовнішніми умовами. Починається линяння при змінах тривалості світлового дня, а її тривалість визначає температура повітря.

Весняна линяння у більшості видів починається наприкінці зими - на початку весни і в середньому триває 75-80 днів. Звір починає линяти з голови і до нижніх кінцівок.

Осіння линяння починається, навпаки, із задньої частини тіла і переходить до голови. Початок її зазвичай посідає вересень, а закінчується линяння до кінця листопада. Зимове хутро виростає більш густе і пишне, воно захищає тварину від холоду.

Різновиди

У Росії поширені чотири види: маньчжурський, заєць піщаник, заєць біляк та заєць русак. Розглянемо їх докладніше.

Маньчжурський

Цей вид має багато спільного з диким кроликом, але все-таки сплутати їх складно, тому що виглядає маньчжурський заєць трохи інакше.

Це маленька тварина завдовжки не більше 55 см та вагою до 2,5 кг. Довжина вух близько 8 см. Хутро жорстке і густе, буро-охристого кольору. Черево і боки світліші за тіло, на спині кілька темних смуг.

Ареал проживання цього виду – Далекий Схід, Корейський півострів та Північно-Східний Китай. У холодну пору цього виду спостерігається сезонна міграція на невеликі відстані, в ході якої тварини перебираються в місця, де менше снігу.

У природі вид поширений дуже широко і промислового значення немає.

Піщаник

Цей вид ще називають толай чи талай. Порівняно з русаками досить дрібний. Довжина 40-55 см при вазі до 2,5 кг. Але хвіст і вуха довші: довжина хвоста сягає 11,5 див, вух - до 12 див. Вузькі лапи не пристосовані до пересування снігом. Влітку у цього виду хутро сірувато-охристе, на горлі та животі біле, на решті частин тіла завжди залишається темним. Період линяння багато в чому залежить від довкілля та погодних умов.

Толай вибирає для життя рівнинні місцевості, пустелі та напівпустелі, але іноді забирається високо в гори. У Середню Азію його можна зустріти на висоті 3000 м над рівнем моря. Часто цей заєць живе у норі, кинутій іншим тваринам, сам він нори риє рідко.

Толай веде осілі життя і мігрує лише у разі сильних погіршень погодних умов або при гострій нестачі корму.

Цей вид розмножується рідше за інших - 1-2 рази на рік, але так як полюють на нього нечасто, зниження чисельності не спостерігається.

Толай поширений у Середню Азію. Зустрічається він і в Забайкаллі, Монголії, Південному Сибіру та деяких провінціях Китаю. У Росії толай мешкає на Алтаї, в Астраханській області, в Бурятії та в Чуйському степу.

Біляк

Опис зайця біляка: це досить великий представник сімейства зайцевих. Скільки важить заєць? Середня вага біляка 2-3 кг, може сягати і 4,5 кг. Довжина тіла від 45 до 70 см, вух – 8-10 см, хвоста – 5-10 см. У цього виду широкі лапи. Завдяки покритим густою шерстю ступням, заєць взимку легко пересувається навіть по пухкому снігу. Забарвлення залежить від пори року. Влітку шкірка сіра - темна або з рудуватим відливом, з бурими цятками. Голова темніша за тіло, живіт білий. Взимку у біляка шкірка стає чисто білого кольору. Линяє двічі на рік, восени та навесні.

Де живе заєць біляк? У Росії заєць біляк населяє більшу частину території від західного Забайкалля і верхнього Дону до тундри. Також великі популяції цього виду мешкають у Китаї, Японії, Монголії, Південній Америці та Північній Європі.

Для життя вибирають невеликі ліси, розташовані поблизу водойм, сільгоспугідь і відкритих просторів, місць, багатих на трав'янисті рослини, ягоди. Ведуть осілий спосіб життя, займаючи територію від 3 до 30 га, мігрують лише у разі сильної негоди та нестачі кормової бази. Далекі та масові міграції біляка спостерігаються лише в тундровій зоні, де сніговий покрив узимку настільки високий, що їжа зайця (низькорослі рослини) стає недоступною.

Розмножуються 2-3 рази на рік, у посліді буває до 11 зайчат. Тривалість життя зайця у дикій природі від 7 до 17 років.

Русак

Заєць русак більший, ніж біляк. При довжині тіла 57-68 см він важить від 4 до 7 кг. Довжина вух 9-14 см, хвіст зайця - 7-14 см. У русака більш довгі та вузькі лапи, ніж у біляка.

Цей заєць влітку сірого кольору з охристим, бурим або рудуватим відтінком. Взимку сірий заєць, що живе в середній смузі, практично не змінює свій колір, лише стає трохи світлішим. Тварини, що населяють північні райони, стають майже білого кольору, залишається лише чорна смуга на спинці.

Де живе заєць русак? У Росії русаки населяють всю європейську частину, район Уральських гір, у Південному Сибіру, ​​Хабаровському краї та території поруч із Казахстаном, у Закавказзі на Кавказі та в Криму.

Також популяції русака населяють Європу, США, Канаду, Передню та Малу Азію.

Чим харчується заєць русак? Так як він відноситься до травоїдних тварин, раціон складається з зелених частин рослин: конюшини, кульбаби, мишачого горошку, деревію, злаків.

Русак - степовий заєць, для життя він вибирає відкриті простори, рідко живе у лісовій місцевості та в горах. Звірятка ведуть осіле життя, займає територію від 30 до 50 га. Сезонні міграції відбуваються лише у русаків, що у гірській місцевості. Заєць русак взимку спускається з гір, а влітку знову забирається на височини.

Розмножуються залежно від місця проживання та погодних умов, від 1 до 5 разів на рік. У виводку від 1 до 9 зайчат. Скільки років живе заєць? Середня тривалість життя русака – 6-7 років.

Місця проживання

Зайці поширені майже повсюдно. Їх популяції численні та населяють усі континенти. Антарктида – єдине місце на землі, де ці звірята не живуть.

Спосіб життя та звички

Це вухасте звірятко веде сутінково-нічний спосіб життя. Протягом дня тварина відпочиває на дневках. Щоправда у місцях, де спостерігається висока чисельність косих, звички зайця змінюються і, найчастіше, він виявляє активність вдень.

На відміну від кроликів косою не риє глибоких нір. Заяча нора - це невелике заглиблення у землі, під кущами чи корінням дерев. Лежки ці звірятка вибирають залежно від місцевості та стану погоди. У теплу ясну погоду вони можуть влаштуватися на лежання практично в будь-якому місці, якщо поряд є хоча б невелике укриття. Взимку пошук місць для лежання взагалі не становить проблеми, тому що сплять зайці прямо на снігу.

Косий бігає дуже швидко, під час бігу часто робить довгі стрибки і може різко змінити напрямок руху. Такий спосіб пересування допомагає звірятку врятуватися від хижаків, що його переслідують. Вухасті хитруни чудово вміють заплутувати сліди. При найменшій загрозі звірятко нерухомо завмирає доти, доки не визнає, що йому більше нічого не загрожує.

Багато хто запитує, чи вміють зайці плавати. Хоча воду вони не люблять і намагаються триматися подалі від неї, вони плавають непогано.

живлення

Раціон косого дуже різноманітний. Що їсть заєць, залежить від сезону, погодних умов та місця проживання.

Влітку

Влітку це травоїдне звірятко вживає в їжу понад 500 видів рослин, віддаючи перевагу їх зеленим частинам. Також любить поласувати баштанними, овочами та фруктами. Тварини часто вибираються на поля та здійснюють набіги на городи та сади. Восени їх раціон входить дедалі більше твердої їжі. Пожухла трава, коріння та гілки чагарників стають їхньою основною їжею.

Взимку

А чим харчуються зайці взимку, коли зелені нема?

Чим більший шар снігу, тим важче вухатому добувати їжу. Високий рівень снігу здатний приховати практично все, що їдять зайці взимку. Від голоду звірята рятуються, перебираючись ближче до населених пунктів. Виручають їх у суворі зими стоги сіна, замерзлі ягоди на чагарниках та плоди панців, які звірята відкопують з-під снігу.

Деревна кора становить більшу частину раціону в холодну пору року. Зазвичай косою вибирає дерева м'яких порід: осику, березу, вербу та інші.

Весною

Навесні раціон стає суттєво різноманітнішим за рахунок нирок, молодих пагонів та свіжої трави. Щоб заповнити дефіцит поживних речовин, вухатий вживає в їжу каміння, землю і навіть кістки тварин.

Розмноження

Від погодних умов безпосередньо залежить, коли розпочнеться парування зайців. У теплі зими гін може розпочатися й у січні, а після морозних зим – на початку березня.

Спілкуються у шлюбний період ці звірята, вистукуючи певний ритм передніми лапами землі. Самці змагаються за увагу самок, сходячись у видовищних поєдинках.

До розмноження молоді особи готові вже на рік. Нащадок більшість видів виробляє кілька до п'яти разів на рік, в середньому 2-5 дитинчат в одному посліді. Незважаючи на те, що зайченята з'являються на світ розвиненими і зрячими, перші дні вони практично не рухаються, причаївшись у норі.

Самка залишає виводок майже відразу після пологів і лише зрідка повертається, щоб нагодувати дитинчат. Так як потомство у самок з'являється одночасно, будь-яка зайчиха, натрапивши на голодних дитинчат, обов'язково їх нагодує. Таку поведінку легко пояснити. Зайченята не мають запаху, на відміну від дорослих особин і чим рідше самка знаходиться поряд з ними, тим менше у дитинчат шансів стати здобиччю хижака.

Полювання

Полювання на зайців популярне в нашій країні. Це звірятко є об'єктом хутрового промислу та спортивного полювання. У великих кількостях цих тварин видобувають заради хутра та смачного, поживного м'яса.

Мисливство починається в жовтні до снігопадів і триває всю зиму. Є багато способів полювання: тропленням, на засідках, по пороші, з собаками і "у люльку".

У косого в природі безліч ворогів, крім мисливців. Полюють на нього хижі птахи, вовки, рисі, койоти та лисиці. Зберігати чисельність цим звірам допомагає висока плодючість.

Відео

Заєць - тварина, що відноситься до класу ссавці, загону зайцеподібні, сімейству зайцеві, роду зайці ( Lepus). Всупереч існуючій думці вони не ставляться до гризунів і далеко не такі нешкідливі. У разі небезпеки вони виявляють агресивність і чинять опір нападнику. З давніх часів заєць є бажаним трофеєм для мисливців через смачне м'ясо та тепле хутро.

Заєць – опис, характеристика, зовнішній вигляд. Як виглядає заєць?

Тіло зайцяструнка, трохи стиснута з боків, його довжина у деяких видів досягає 68-70 см. Вага зайця може перевищувати 7 кг. Характерною рисою зайцеподібних є клиноподібні вуха, що досягають у довжину від 9 до 15 см. Завдяки вухам слух зайця розвинений набагато краще, ніж нюх та зір. Задні кінцівки у цих ссавців мають довгі ступні і розвинені сильніше за передні. У разі загрози швидкість зайця може досягати 80 км/год. А здатність раптово змінювати напрям бігу і різко стрибати убік дозволяє цим тваринам позбутися переслідування ворогів: вовка, лисиці, сови тощо. Зайці добре бігають вгору схилами, але вниз доводиться спускатися стрімголов.

Колір зайцязалежить від сезону. Влітку хутро тварини має рудувато-сірий, бурий або коричневий відтінок. Через темний колір підшерстя забарвлення виходить нерівномірне з великими і дрібними «пестринами». Хутро на животі білого кольору. Зайці змінюють забарвлення взимку, їхнє хутро світлішає, але повністю білим стає тільки заєць-біляк. Кінчики вух у всіх представників роду залишаються чорними цілий рік.

Скільки живе заєць?

Середня тривалість життя самців вбирається у 5 років, самок – 9 років, проте є зафіксовані випадки тривалішого терміну життя зайця – близько 12-14 років.

Види зайців, назви та фото

Рід зайців відрізняється різноманіттям і включає 10 підродів, розбитих на кілька видів. Нижче представлено кілька видів зайців:

• Заєць— біляк(Lepus timidus )

Найбільш поширений представник роду зайців, що мешкає практично на всій території Росії, у Північній Європі, Ірландії, Монголії, Південній Америці та багатьох інших країнах світу. Цей вид зайців відрізняє характерний сезонний диморфізм - в областях із стійким сніговим покривом забарвлення хутра набуває чисто білого кольору, за винятком кінчиків вух. Літній заєць сірого кольору.

• Заєць русак(Lepus europaeus )

Великий вид зайців, окремі особини якого виростають до 68 см завдовжки і мають вагу до 7 кг. Хутро русака блискуче, шовковисте, з характерною хвилястістю, різних відтінків коричневого кольору, навколо очей білі кільця. Ареал проживання русака охоплює європейські лісостепи, Туреччину, Іран, північ африканського континенту та Казахстан.

• Антилоповий заєць(Lepus alleni )

Представників виду відрізняють дуже великі та довгі вуха, що виростають до 20 см. Вушні раковини влаштовані таким чином, що дозволяють тварині регулювати теплообмін при надто високій температурі довкілля. Мешкає антилоповий заєць у штаті Арізона у США та 4х мексиканських штатах.

• Китайський заєць(Lepus sinensis )

Для виду характерні невеликі розміри тіла (до 45 см) та вага до 2 кг. Забарвлення короткого, жорсткого хутра складається з багатьох відтінків коричневого кольору: від каштанового до цегляного. На кінчиках вух виділяється характерний чорний трикутний малюнок. Цей вид зайців зустрічається на горбистих територіях Китаю, В'єтнаму та Тайваню.

• Заєць-толай(Lepus tolai )

Невеликі особини зовні нагадують русака, але відрізняються довшими вухами та ногами, а також відсутністю звивистого хутра. Цей заєць - типовий представник пустель і напівпустель, мешкає в Узбекистані, Туркменії, Казахстані, Китаї, Монголії та російських степах - від Алтайського краю до півдня Астраханської області.

• Жовтий заєць(Lepus flavigularis )

Єдина популяція жовтих зайців населяє луки і прибережні дюни мексиканського затоки Теуантепек, звідси має друге назва - теуантепекський заєць. Великих особин, довжиною до 60 см і вагою 3,5-4 кг, складно сплутати з іншими видами зайців завдяки двом чорним смугам, що проходять від вух до потилиці та вздовж білих боків.

• Рокитниковий заєць(Lepus castroviejoi )

Зона проживання цього виду зайців обмежена чагарниковими пустками північного заходу Кантабрійських гір Іспанії. У зовнішньому вигляді та звичках відзначається подібність із зайцем-русаком. У зв'язку з винищенням, хижацтвом та порушенням природної екосистеми, вид знаходиться на межі вимирання та занесений до Червоної книги Іспанії.

• Чорнохвостий(каліфорнійський) заєць (Lepus californicus )

Для вигляду характерні довгі вуха, потужні задні кінцівки, темна смуга, що проходить вздовж спини, та чорне забарвлення хвоста. Вважається найпоширенішим видом зайців на території Мексики та США.

• Маньчжурський заєць(Lepus mandshuricus )

Дрібні представники цього виду зайців виростають до 55 см і важать трохи більше 2,5 кг. Вуха, хвіст і задні ноги досить короткі, завдяки чому спостерігається явна схожість із диким кроликом. Хутро жорстке і коротке, бурого забарвлення з чорною брижами. Типового представника листяних лісів та чагарникових рівнин можна зустріти на Далекому Сході, у Примор'ї, а також у Північно-Східному Китаї та Кореї.

• Кучерявий заєць (тибетський кучерявий заєць)(Lepus oiostolus )

Вид відрізняють невеликі розміри (40 - 58 см) і вага трохи більше 2 кг. Характерною особливістю вважається жовте хвилясте хутро на спині. Мешкає в Індії, Непалі та Китаї, включаючи гірські степи нагір'я Тибету, звідки отримав свою другу назву - тибетський кучерявий заєць.

Де живе заєць?

Зайці живуть у відкритих степових та лісостепових ландшафтах. Численні популяції зустрічаються в пустельно-степових районах, на відкритих лісових узліссях, полях і луках, місцях масових вирубок лісових масивів. У глибину лісу вони намагаються не забиратися, віддаючи перевагу районам з розвиненим сільським господарством. Вільно почуваються в порослих чагарником ярах і балках. Ці тварини добре пристосовані до життя в суворих кліматичних умовах, тому трапляються навіть на теренах Арктики та Аляски. Останнім часом відзначені популяції в Австралії та Новій Зеландії. Не зустрічаються лише в Антарктиді. Зайці не мають постійних нічліжок, хоча можуть користуватися покинутими лисячими або борсучими норами. Активність вони виявляють у вечірній та нічний час.

До раціону зайців у весняний і літній час входять молоді гілки та пагони чагарників і дерев, листя різних рослин, конюшина, кульбаба та інші трави. Не відмовляться вони від овочевих та баштанних культур.

Взимку зайцям доводиться викопувати з-під снігу залишки сільськогосподарських культур, харчуватися корою чагарників та дерев, у тому числі плодових, завдаючи їм шкоди. У північних районах відмічені випадки, коли зайці з'їдали куріпок, що потрапили в мисливські сільці. Тож чистими вегетаріанцями зайців не назвеш.

Розмноження зайців

У природних умовах зайці живуть як поодинці, і утворюючи пари. Протягом року у цих тварин тричі відбувається перегони. Період вагітності у зайчихи триває до 50 днів. В одному посліді може налічуватися від 1 до 9 зайчат. Нащадок народжується зрячим і здатним до самостійного пересування. У перші 5-7 днів зайченята потребують молока, але вже до 2-3 тижня життя переходять на трав'яний корм і стають самостійними. Статевозрілість настає до наступної весни.

• Здається дивним, але зайці – не завжди вегетаріанці. Мисливці не дадуть збрехати: досить «забути» в силі куропатку, як заєць із задоволенням поласувати м'ясом птиці, розриваючи видобуток міцними лапами з потужними кігтями.
• Заєць аж ніяк не боягузливий і не завжди добродушний. Зафіксовано випадок, коли «косий», вихований вівчаркою на ім'я Джером, швидко перейняв у собаки деякі звички, відважно кидався на собак, намагаючись їх вкусити.
• Жодної підстави називати зайця реально «косим» немає – з очима у тварини все гаразд! А його петляння при бігу, яке мисливці пов'язували саме з проблемами у зорі, зумовлене трохи асиметричним розвитком правих і лівих заячих лап.

Зайці належать до тих тварин, яким природою уготована роль жертви. Незважаючи на це, вони успішно виживають практично в будь-яких умовах, оскільки населяють всі континенти, за винятком Антарктиди. Як їм це вдається? Відкрити завісу допоможе добірка дивовижних фактів про зайців.

Фізіологічні особливості

Сімейство зайців дуже багато. Воно налічує 11 пологів та включає 54 види. На території Росії зустрічається 11 видів зайцеподібних. Найпоширеніший із них – заєць біляк.

Перше, що впадає у вічі у вигляді цих незвичайних тварин – виразні очі і неймовірно довгі вуха. Великі та високо посаджені з боків черепа очі необхідні їм для розширення зорового огляду, який може досягати 360 °.

Цікаво, але очі зайці не заплющують навіть під час відпочинку. Найбільше, що може собі дозволити звірятко - неглибока дрімота, під час якої він змежує повіки.

Але це відбувається тільки в моменти, коли вухатий почувається в повній безпеці. Глибокий сон для зайця дуже рідкісний. Цей стан може тривати лише 1-2 хвилини. Зрозуміти, що вухань спить можна по розслабленій позі лежачи на боці і повністю зімкнутим століттям. Але варто звірятку почути звуки небезпеки, він миттєво прокидається і завмирає, зливаючись із землею.

Дивний і той факт, що зайці, на відміну від побратимів кроликів, вже спочатку народжуються зрячими. Вже за кілька хвилин з моменту народження спритні звірята готові «рвати пазурі». З матір'ю зайченята залишаються протягом перших 4-х тижнів життя, поки перебувають на молочному вигодовуванні. У місячному віці вони вже повністю готові до самостійного життя.

Вуха – окрема гордість цих тварин. Вони настільки великі, що при загинанні здатні дістати кінчик носа. Цю особливість використовують сибірські мисливці для того, щоб відрізнити зайця русака від біляка. Якщо вуха звірка не дістають до мордочки – перед вами заєць-біляк. Як пояснюють вчені, вуха зайця біляка значно менші з тієї причини, що ці тварини позбавлені необхідності швидко охолоджуватися. За рахунок особливої ​​будови внутрішньої поверхні вушних раковин, поцяткованої венами, біляки легко регулюють температуру тіла. Примітним є і той факт, що великі вуха тварин дуже чутливі до вологи. Тому за дощової погоди зайці притискають вуха до голови, виключаючи потрапляння крапель.

Поширене поняття «заяча губа» виникло через особливо будову ніздрі тварини, які за рахунок близького розташування з губами просто зливаються з ними.

Оскільки зайці часто стають здобиччю, щоб хоч трохи замаскуватися від них, вухасті можуть протягом року змінювати колір вовни.

Так хутро зайця біляка в зимовий період набуває, біле світло, що зливається зі снігом. У весняні місяці в залежності від температури він змінюється з коричнево-рудого до чорно-бурого.

Цікаво, що в зимовий період стопи лап звірят покриваються густою шерстю. Вона не тільки захищає їх від холоду, а й допомагає створити опору, що за принципом дії нагадує лижі, щоб впевненіше пересуватися по льоду та снігу.

Дивовижні здібності зайців

Багато хто напевно чув, як ці спритні тварини жваво відбивають дріб по колодах або пнях. Але далеко не всі діти та дорослі знають той цікавий факт, що таким чином зайці спілкуються між собою. Шаленіючи по землі задніми лапами вони, вони попереджають своїх одноплемінників про наближення ворога. При цьому сам барабанщик, що видає звуки і тим самим привертаючи увагу до себе, нерідко стає жертвою цього хижака, але дає можливість родичам сховатися в глушині. Гуд, що видається при биття лап об землю, можна порівняти зі звуками тамтама, який використовувався древніми племенами людей для передачі сигналів. Дослідження показують, що такий звук чути набагато краще, ніж крики родичів.

Крім тупотіння вони залучають різного роду поплескування та виділення у повітря особливих, відповідних різним ситуаціям запахів.

Що стосується звуків, що видаються мовним апаратом, то вухасті вміють бурчати під час пережовування їжі, а також пронизливо кричати у разі небезпеки. Мисливці, яким «пощастило» чути несамовиті крики, що видаються зайцями, відзначають, що вони чимось нагадують плач немовляти або призовні крики кота.

Поширений факт, що зайці – травоїдні тварини помилково. Так, вони люблять поласувати соковитою травою. Але з тим самим успіхом вони готові скуштувати м'яса, наприклад, комах та дрібних гризунів. Північні мисливці, які розставляють сільці на куріпок, неодноразово помічали, що якщо вчасно не перевірити капкан, випередивши довговухого, видобуток буде з'їдено.

З цієї ж причини, вчені, які довго вивчають цих звірків, спочатку відносили їх до виду гризунів, а виділивши смакові пристрасті вухатих, віднесли їх до окремого ряду зайцеподібних.

Люди, які тримають господарство з кроликами, відзначають, що ці тварини люблять поїдати свій послід. Такою самою «слабкістю» страждають і їхні дикі родичі – зайці. Справа в тому, що м'яка зелена послід містить ферменти, які сприяють прискоренню процесу травлення. Спостерігаючи за цими звірятками, помічаєш, що вони щось гризуть. Це скоріше не відчувається голод, а фізіологічна необхідність. Заячі зуби ростуть протягом усього життя, тому їх доводиться регулярно сточувати.

Дивовижних тварин часто називають «косими». Таке прізвисько вони отримали не через проблеми із зором, за рахунок здатності здійснювати коло під час втечі. Втікаючи, вони примудряються робити оберт, повертаючись на те саме місце, звідки стартували. Така здатність пояснюється будовою задніх лап. Вони більш розвинені, ніж передні, але при цьому різняться між собою за довжиною. У природі зустрічаються як зайці правші, і шульги. Створюваний за рахунок нерівномірності довжини лап петляючий біг робить вухатих невловимою здобиччю для хижаків.

Якщо ж говорити про їхню здатність швидко пересуватися, то зайці – справжні спринтери серед невеликих тварин:

• висота та довжина стрибків цих звірків досягає 3,5 м;
• швидкість, що розвивається під час погоні до 80 км/год.

Ці тварини легко долають скелясті місцевості і добре плавають. У вухатих дуже сильні задні лапи. У період шлюбних ігор вони задіяють їх для боротьби із суперниками та

Багатьом дітям, напевно, буде цікаво дізнатися і той факт, що зайці, подібно до ящірок, здатні віддавати свій хвіст в ім'я порятунку. Так часто трапляється, коли хижакові, що наздоганяє звірка, вдається подряпати жертву за хвіст. У цей момент разом зі шкірою знімається хутро, відволікаючи тим самим увагу хижака і даючи можливість жертві виграти необхідні для порятунку кілька секунд.

Зайці можуть жити сім'ями чи селитися окремими особами. Спосіб життя може бути як осілим, так і на кшталт «перекати поле».

При осілому способі життя на прилеглій території, що досягає часом 6-10 га, ці тварини формують складну систему маршрутів, що переплітається. Вона поєднує місця годівлі та стеження. Звірятка ретельно стежать за підтримкою порядку на прокладених стежках, іноді чистячи їх від листя та гілок. Така процедура необхідна, щоб спростити тварині відхід у разі небезпеки.

Рекордсмени номінацій

Не менший інтерес може викликати і той факт, що серед цих непримітних на перший погляд, але такі дивовижні тварини мають свої рекордсмени. Середня вага зайців коливається не більше 1,2-1,6 кг. Цей параметр залежить від виду тварини та достатку корму.

Найбільшим визнано представника сімейства, який жив на острові Мінорка близько 12 мільйонів років тому. Підтвердженням цьому є знайдені археологами копалини, судячи з яких тварина важила близько 15 кг.

Рекордсменом по довжині вух по праву вважається представник сімейства заячих – кролик під назвою брюссельський баран. Розташовані з обох боків голови вуха тварини зібрані в клубки. У розправленому положенні вони досягають довжини 3 метри.

Якщо ж згадувати про найрідкісніших представників сімейства, то до них варто віднести деревних зайців. Ці тварини не кидаються по полях, а скачуть по деревах. Вони зустрічаються у двох географічних точках світу: на островах Японії під назвою Току-но-Ошима та Анамі-Ошима. З півсотні років тому їх налічувалося лише з 500 особин. Яка чисельність їх на сьогоднішній день – достеменно невідомо.

До найрідкісніших представників скоро можна буде віднести і водяних зайців. Їх чисельність скорочується зі швидкою швидкістю через порушення екологічного балансу півдня США. Свою назву представники цієї породи отримали за рахунок того, що у разі переслідування рятуються, ховаючись у водоймах. Вони вміють занурюватися у воду, виставляючи над водяною гладдю тільки крихітний носик. У такому становищі вони можуть перебувати десятки хвилин. Коли небезпека мине, звірята починають спритно гребти на інший берег.

Зайці живуть по всій земній кулі. Полювання на зайців ведуть у всьому світі. Іноді люди дивуються з того, що ці тварини досі не вимерли. Зайців багато тільки тому, що вони швидко розмножуються.

Образ зайця – милий, добродушний і боягузливий. Зайці зовсім не боягузливі та добродушні. Насправді ця тварина здатна лютувати і відважно захищати своє життя. Захищаючись, заєць може розірвати живіт та груди хижака своїми пазурами. Відомі випадки, коли хижаки після такого самозахисту гинули.

Документально підтверджено випадок, коли заєць, вихований домашнім собакою, перейняв від неї цілу низку звичок, він навіть кидався на інших собак і кусав їх.

Зайці зовсім не вегетаріанці. Вони їдять не лише капусту, а й м'ясо! На Півночі ловці куріпок добре знають, що якщо не вийняти видобуток із сила, то заєць її швидко з'їсть.

Хоча зайця часто називають косим, ​​ніякої косоокості в нього немає. Косоокість зайцям приписали мисливці, які помітили, що заєць увесь час петляє та повертається на свій слід. Насправді причина такої поведінки – асиметрія у розвитку правих і лівих лап зайців.

Заєць – як і лев, тварина територіальна. Він «не має права» порушувати чужу територію, тож тікає він лише в межах своєї «житлоплощі».

У літню спеку зайцям допомагають рятуватися від перегріву вуха. Вони активно виводять тепло із організму. Під час дощу зайці підгинають вуха, щоб у них не потрапляла вода, і вони не застудилися.

Зуби у зайців зростають все життя. Вони стираються, коли зайці гризуть їжу, але зростати ніколи не припиняють.

Взимку у зайців на черевці шерсть подовжується на пару міліметрів, щоб тварина не заморозила животик. Відростають волоски і навколо носика, захищаючи його від морозу.

Для спілкування між родичами зайці використовують свій «барабанний дріб», який вони вибивають лапками. Також, як слони, звірятка топають ногами по землі, попереджаючи інших звірів, що територія зайнята.

Зайці можуть кілька кілометрів поспіль пружинити на своїх лапках зі швидкістю 50 кілометрів на годину, при цьому неймовірні віражі. Можна сказати, що в них у лапах справжні пружини.