Berlatih entah kemana. Tentang kereta api, cerita seram. ← Hodor

Saya terlambat di Tula, tetapi saya tidak ingin terlambat, jadi daripada minibus biasa ke selatan Moskow, saya memilih kereta. Saat itu malam di bulan November, dan setiap hari pada saat itu. Dan yang mengejutkan, hanya ada sedikit orang di dalam gerbong tersebut. Saya duduk di mobil kedelapan, di salah satu bangku kosong, lebih dekat ke jendela. Menghadap ke arah perjalanan. Dibutuhkan sekitar tiga setengah jam untuk sampai ke Moskow dari Tula; saya harus naik kereta seperti itu sebelumnya. Saya bukan anak kecil lagi, jadi saya tidak merasa kesal dengan perjalanan jauh, saya memasang headphone dan, terbungkus jaket, mulai tertidur. Suara roda yang berirama, cahaya hangat. Malam Rusia di luar jendela dan melodi lembut perlahan membuai saya hingga tertidur. Album yang saya nyalakan dan dengarkan terdiri dari 10 lagu, rata-rata berdurasi empat menit masing-masing.

Saat saya merasakan “itu”, lagu kedelapan diputar. Setengah tertidur, aku mengenali lagu itu dan membuka mataku. Cahayanya berubah dari kuning kusam menjadi putih, seperti lampu neon. Aku tidak menganggap penting hal ini dan hanya menggigil karena rasa dingin yang merambat di kerah bajuku. Seperti sebelumnya, saya duduk sendirian di bangku saya; hanya ada sedikit teman seperjalanan, dan saya perhatikan bahwa tidak semua dari mereka telah bersama saya sejak keberangkatan; beberapa “orang Tula” yang duduk bersama saya telah pergi ke suatu tempat. Para penumpang baru tampaknya tidak menganggap penting kekosongan gerbong yang tidak biasa ini. Saya mengutak-atik pemutarnya dan memasukkan album berikutnya ke daftar putar. Biasanya berlangsung sekitar lima puluh menit. Membungkus diriku lagi dan bersantai, aku mencoba tertidur. Kemudian, saat terbangun secara berkala, saya memperhatikan betapa ketakutannya “orang Tula” meninggalkan kereta dan pergi ke ruang depan. Beberapa kali saya terbangun oleh suara bantingan pintu, dan saya memperhatikan wajah-wajah khawatir dari sesama penumpang “asli” saya yang berlari menuju gerbong berikutnya. Namun musik diputar, jaket menghangatkanku, dan aku kembali tertidur lelap. Sementara di penghujung lagu terakhir album kedua, satu setengah jam setelah naik kereta, saya terbangun. Dan, betapapun basi, tajamnya. Rasa kantuk dan ketidakstabilan persepsi menghilang dalam sedetik. Aku menggigil, diliputi rasa dingin yang luar biasa. Di luar gelap. Cahayanya, tidak menghangatkan, tapi sedingin angin di dalam gerbong, menerangi gerbong dengan baik. Dan baru sekarang, sambil meregangkan leherku seperti ayam, aku melihat sekeliling.

Hal pertama yang saya perhatikan: di dalam gerbong tidak ada satu pun rekan seperjalanan asli yang duduk bersama saya di Tula. Hanya pendatang baru. Saya dengan mudah membedakannya, karena warga Tula berpakaian layaknya warga pusat daerah besar yang mandiri. Rekan-rekan pelancong di sekitarnya dengan jelas duduk di perhentian perantara. Baik pria maupun wanita mengenakan pakaian berwarna gelap, tanpa label atau tanda pengenal apa pun. Kedua: mereka semua tersenyum. Tidak wajar, tidak seperti orang biasa. Senyumannya aneh, tidak biasa. Baik setelah lelucon yang bagus, maupun kenangan hangat di suatu tempat di pikiran. TIDAK. Bahkan tidak ada senyuman licik. Sepertinya seluruh gerbong. Saya menghitung 11 orang. Seolah-olah seluruh gerbong memutuskan untuk tersenyum, tanpa alasan. Hanya membuat wajah tersenyum. aku bergidik. Aneh. Aneh sekali, saya mematikan pemutar dan mengintip ke luar jendela selama beberapa menit. Hutan lebat, meski dari waktu ke waktu pasti ada desa di sepanjang jalur sibuk tersebut.

Aku menatap selama sepuluh menit. Tidak ada apa-apa. Hutan. Tuli. Kapan pemberhentian terakhirnya? Saya tidak ingat kapan kami menginap terakhir kali. Dan terlebih lagi, ketika semua orang yang duduk bersama saya di gerbong ini masuk? Cahaya putih itu menyakiti mataku tak enak, aku menyeka air mata yang keluar. Saya berbalik dan menyadari bahwa saya tidak duduk sendirian di hadapan saya, di tepi bangku seberang, seorang pria sedang duduk dan tersenyum. Semuanya akan baik-baik saja, tapi dia menatap lurus ke arahku, langsung ke mataku. Pada awalnya, sebagai seorang skeptis, bagi saya tampaknya ini hanyalah banteng pedesaan yang ingin menakut-nakuti banteng kota. Aku terkekeh keras dan, sambil menegakkan tubuh di bangku, balas menatapnya. Tapi itu tidak berhasil, dan tak lama kemudian saya gemetar ketakutan. Pria itu tidak bereaksi padaku. Dia pun tersenyum dan melihat tanpa berkedip. Aku terkekeh, mengerutkan alisku dengan sikap mengancam, mengedipkan mata, tapi tidak berhasil. Sama sekali. Dia melihat dan tersenyum. Saya bertanya, “Apa yang kamu perlukan?” Pria itu menatapku. Aku mengangkat kepalaku dan memperhatikan bahwa semua orang yang berada di dalam gerbong itu berbondong-bondong mendatangi kami. Untuk saya. Kerumunan sesama pelancong berpakaian gelap berkumpul semakin dekat. Apalagi saya tidak melihat pergerakan mereka. Terganggu oleh pria yang menatap lurus ke depan, saya tidak punya waktu untuk memperhatikan gerakannya. Ada seorang wanita berkacamata tiga baris di belakangku. Tapi untuk dua baris. Dan sekarang untuk satu hal. Aku menjadi takut dan kembali menghapus air mata yang keluar karena cahaya terang. Sambil menghilangkan kelembapan dari mataku, aku melihat sekeliling dan berteriak.

Semua penumpang gelap duduk di sekitar kami. Dan pria itu. Pria itu tersenyum lebih keras. Saya melihat giginya dan saya tidak menyukainya. Saya gemetar. Ini adalah taring yang tajam, dan semua giginya adalah taring. Mereka membentuk gigitan yang sempurna, satu gigi taring untuk satu. Yang lain sedang duduk-duduk, entah kenapa kupikir mereka bersama. Bahwa mereka bersama. Tiba-tiba, inspektur itu memasuki pintu di depan sambil meniup peluitnya dengan keras. Rekan-rekan pengelana itu berbalik dengan tajam dan, menurutku, menyipitkan mata. Pengendali berteriak, “Ini kawan, kamu memakai jaket merah, bangun dan lari ke sini!” Tanpa pikir panjang, aku berlari ke arahnya. Dia berdiri di ruang depan, memegangi pintu. Cahaya itu membutakan mataku. Tapi aku hampir meraba-raba menuju ruang depan, berlari mengelilinginya, aku merasa ngeri. Seluruh rombongan berdiri di balik pintu geser. Dan pria itu tidak lagi tersenyum. Dia menggerakkan rahangnya dengan marah, seolah menggerogoti giginya sendiri. Orang-orang di belakangnya tampak sangat marah, alis mereka berkerut dan bibir mereka menyeringai penuh kebencian. Pengendali menarik saya lagi dan menarik saya ke lorong di antara mobil. Sesampainya di sana, saya tiba-tiba merasa mual, kepala saya berputar-putar, dan tekanan mulai menekan pelipis saya.

“Tidak apa-apa, tenanglah. “Ini, minumlah air,” kata penyelamatku sambil mengangkatku dari lantai. Saya melihat sekeliling, saya sudah berada di gerbong lain. Beberapa perokok berdiri di dekatnya dan terkejut melihat saya bangkit dari lantai. Pengendali memberi saya sebotol air dan menyuruh saya mengikutinya. Saya, bersukacita atas keselamatan saya, tidak mengerti mengapa saya mengikutinya melalui gerbong. Orang biasa, ada kerumunan di sana-sini. Silau desa dan kota-kota besar di luar jendela. Cahaya kuning hangat. Setelah sampai di depan kereta, kami masuk ke sebuah ruangan kecil di mana dia mencoba menjelaskan semuanya kepada saya.

"Apa kabarmu? Dan terkadang mereka yang berhasil kami tarik tergerak oleh pikiran mereka. Tidak apa-apa, katakan sesuatu! Pertanyaan, selalu pertanyaan. Dan ini tehnya. Saya sudah berada di jalur ini selama lima tahun sekarang, dan setiap enam bulan seseorang tersedot ke dalamnya, paling sering mereka tertidur dan tidak memperhatikan kereta. Untuk segala sesuatu di sekitar. Biasanya orang-orang sendiri memahami bahwa keadaan sedang berubah. Saya tidak tahu, saya laki-laki. Itu terjadi begitu saja. Ketika saya datang ke sini, saya juga berpikir bahwa mereka mengolok-olok saya, dan kemudian saya menemukannya sendiri, saya sedang berjalan di sepanjang kereta dan tiba-tiba gerbong itu entah bagaimana berbeda. Lalu aku hampir tersedot ke dalamnya. Dan iblis tahu... Lalu sepertinya adalah mungkin untuk menyelamatkan orang-orang yang terlupakan tersebut. Yang pintar sendiri pergi ke gerbong lain ketika mereka melihat sesama pelancong ini. Ya, Anda tidak dapat melihat kapan mereka muncul, dan kereta ini, memiliki cerita yang aneh. Tampaknya ada, namun sepertinya tidak. Entah dari mana. Tambahan kedelapan. Dan kemudian menghilang dengan orang-orang seperti Anda di dalamnya. Tahun lalu saya tidak berhasil. Seorang pria muda seperti Anda sedang duduk di depan laptop. Apakah itu berhasil atau bagaimana? Saya tidak memperhatikan bagaimana mereka mengelilingi saya. Kamu ternyata masih utuh. Dan dia berada di bangku yang sama dengan yang ini, memamerkan giginya. Tepat di tengah kerumunan. Aku bahkan tidak sempat berteriak sebelum semuanya menghilang, bersama pria itu dan orang-orang ini. Dan gerbongnya biasa saja tanpa lampu ini, penumpangnya, desa di luar jendela, bukan hutan. Tanya, jangan tanya, saya tidak tahu apa itu. Pokoknya ga usah ribut-ribut, kita sudah cukup repot tanpa perlu ribut-ribut. Sekarang mereka lebih sering muncul.”

Seperti inilah suara setengah monolog sang pengontrol. Saya mendengarkan, tetapi tidak mendapat jawaban lagi, dan dia sendiri hanya tahu sedikit. Ternyata di suatu tempat di rel kereta ada gerbong tambahan bersama sesama penumpang, dan mereka tidak langsung muncul. Dan perlahan, seolah entah dari mana. Lambat laun sebagian besar masyarakat lari ketakutan ke tetangga, hingga ada rekan seperjalanan dan korban tertinggal di gerbong, lalu terdengar bunyi klik dan tidak ada gerbong. Bersama korban. Saya takut, tetapi waktu berlalu, dan kemudian saya mulai mencari jawaban atas pertanyaan ini. DI DALAM hari libur Saya secara teratur mulai naik kereta sepanjang rute ini, bolak-balik, pada waktu yang bersamaan. Dan kemudian, ketika kecurigaan pertama muncul, kapan saja. Di semua penerbangan.

Sekarang baca baik-baik: Jangan pernah tidur di kereta. Jangan pernah terganggu oleh apa pun. Dan jika cahayanya sudah berubah menjadi putih pucat, jika ada hutan lebat di luar jendela, larilah dari kereta. Tinggalkan jika orang asing yang tersenyum duduk di sebelah Anda. Pergilah ke tempat orang-orang berada. Mereka melakukan ini setiap saat. Setiap saat. Pengontrolnya salah. Hal ini terjadi pada setiap penerbangan. Terkadang, mereka tidak punya apa-apa. Tapi mereka selalu pergi berburu. Selalu. Suatu saat nanti, kamu akan merasakan ada yang tidak beres saat melihat wanita tersenyum aneh yang duduk di sebelahmu. Saya meminta Anda, ketika melarikan diri dari kereta, bawalah mereka yang tidak menyadarinya, selamatkan mereka.

Saya hampir selalu bertemu mereka. Terkadang saya mengajak seseorang keluar dengan dalih, terkadang saya harus mengusir orang yang tidak melihat apa yang terjadi, terkadang saya tidak punya waktu. Tapi saya lelah, saya mencoba melakukan sesuatu, tetapi tidak ada yang berhasil. Jika Anda menembaknya, semuanya berkedip, dan mobil menjadi normal. Sangat sulit untuk menjelaskan mengapa Anda berdiri di ruang depan dengan pistol berasap di tangan Anda. Doa tidak berhasil, begitu pula air suci. Aku lelah berguling-guling, mencoba mencari tahu apa itu. Orang yang hilang tidak ditemukan dimanapun. Saya coba memotret keretanya, tapi di fotonya biasa saja, saya coba ngobrol dengan mereka, tapi mereka hanya tersenyum. Aku berusaha menunggu, mengamati mereka, tapi rasa kantuk yang manis, meskipun ada berliter-liter kopi, hampir membunuhku. Saya kembali menemukan diri saya dalam situasi yang mirip dengan yang pertama kali. Tapi kali ini aku berhasil melarikan diri. Sebelum mereka semakin dekat. Saya tidak bisa melanjutkan. Saya punya pekerjaan, saya harus punya kehidupan pribadi, tapi saya belanjakan waktu senggang, berkendara dari Tula ke Moskow dan kembali. Saya mengobrak-abrik seluruh sejarah gerbong, jalur, kursi, dan penumpang, tidak ada apa-apa! Kosong. Bukan petunjuk. Saya hanya tidak tahu apa itu, siapa mereka. Dan aku menyerah, aku menulis ini untukmu. Secara khusus, Anda dapat melakukan sesuatu. Saya lelah. Saya tidak tahu apakah ini terjadi di jalur lain. Namun yang terburuk adalah baru-baru ini, jumlahnya lebih banyak; saya melihat salah satu rekan seperjalanan saya menggendong seorang anak berusia satu tahun. Dia masih belajar tersenyum.

Cerita seram saya tentang kereta bawah tanah, walaupun lebih tentang kereta api, terlihat seperti fatamorgana, tapi saya berani bersumpah bahwa saya melihat semuanya. Dan apa yang terjadi benar-benar terjadi.

Saat itu hampir pukul dua belas. Aku berdiri di kereta bawah tanah, menunggu kereta, sesekali melirik arlojiku. Aku terus bertanya-tanya jam berapa aku akan sampai di rumah. Selain itu, saya harus bangun pagi-pagi. Masih belum ada kereta. Nah, tahukah Anda, semakin lama semakin jarang Anda menemukan komposisinya. Inilah yang sebenarnya terjadi.

Praktis tidak ada orang. Hanya ada sepasang suami istri di kejauhan, itupun tidak jelas apakah mereka sedang menunggu kereta, atau hanya duduk dan mengobrol. Waktu dan menit sejak kereta terakhir ditampilkan di papan. Sejujurnya, sesuatu seharusnya sudah tiba sekarang.

Sebelum saya sempat memikirkan hal ini, seberkas cahaya muncul di terowongan dan sebuah kereta tua muncul. Itu benar-benar sangat buruk; saya belum pernah melihat yang seperti ini di cabang kami sebelumnya. Ada cahaya aneh di dalamnya. Tidak cerah, tapi agak teredam. Dan bukan kuning, tapi putih berkilauan. Saya juga berpikir bahwa mereka menghemat segalanya, ini bukan dua belas, dan mereka telah mengaktifkan semacam mode hemat.

Kereta berhenti di depan peron. Hampir tidak ada seorang pun di dalam gerbong, hanya beberapa orang yang mengantuk. Pintu terbuka dan saya melakukan kontak mata dengan seorang pria berseragam kereta bawah tanah. Kemungkinan besar dengan pengemudi. Saya jarang bertemu orang yang benar-benar jelek, tapi dia salah satunya. Wajah tidak proporsional, mata cekung, rahang besar.

“Masuk, ada kecelakaan, tidak ada kereta lagi,” ujarnya.

Di sini akal sehat saya dimatikan, ketakutan terhadap binatang atau naluri mempertahankan diri muncul lebih dulu. Aku mundur darinya, menggelengkan kepalaku secara negatif, sampai aku mendapati diriku berada di tengah-tengah stasiun. Sopir itu tertawa menjijikkan. Kedengarannya seperti hyena tertawa. Pintu gerbong tertutup dan kereta mulai menambah kecepatan.

Setelah sadar sedikit, aku melihat ke papan skor, dan sejujurnya aku merasa tidak nyaman. Angka-angka tersebut tidak disetel ulang ke nol, seperti yang terjadi ketika kereta meninggalkan stasiun. Mereka masih berada di angka empat menit dan detik, seolah-olah tidak ada yang berlalu.

Saya semakin gemetar ketika, setengah menit kemudian, lampu muncul lagi di terowongan. Kali ini kereta biasa, dengan banyak orang. Saya memasukinya, bukan tanpa rasa gugup, tapi semuanya baik-baik saja. Dalam waktu dua puluh menit kaki saya sudah kehabisan stasiun metro rumah saya.

Saya mungkin berpikir bahwa kereta itu, dengan pengemudi yang aneh di gerbongnya, tampak bagi saya. Tapi saya tidak punya imajinasi yang kaya untuk menghasilkan sesuatu seperti ini, terutama dalam detail terkecil, dan kemudian mengingatnya. Izinkan saya segera membuat reservasi: malam itu saya tidak minum apa pun yang lebih kuat dari teh hitam. Oleh karena itu, kemungkinan besar kereta hantu itu benar-benar ada.

Beberapa bulan telah berlalu sejak cerita mengerikan itu, namun saya masih bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika saya berhasil naik kereta itu?

Aku sedang bergegas pulang kerja. Hari sudah gelap dan sangat dingin - lagipula, ini bulan Desember. Karena saya bekerja di satu kota dan tinggal di kota lain, saya harus bepergian dengan kereta api. Di pagi hari - ke tempat kerja, di malam hari - ke rumah. Perjalanan memakan waktu kurang dari satu jam. Hari ini hari Jumat, moodnya sedang tinggi.

Setelah naik ke peron yang sepi, saya mulai menunggu kereta. Tidak ada seorang pun di peron: letaknya di pinggiran, di sebelah kawasan industri, dan di sini, biasanya, selalu ada sedikit orang, tetapi hari ini benar-benar kosong.

Mengeluarkan ponselku, aku mulai mencari sesuatu di Internet. Entah bagaimana kereta itu perlahan-lahan naik, saya juga terkejut bahwa kereta itu tiba lima menit lebih awal - ini tidak sering terjadi. Fakta ini hanya menambah hal positif, dan saya benar-benar melompat ke pintu yang terbuka.

Saya ingin menghangatkan diri di dalam gerbong yang hangat; suhu di luar dua puluh lima derajat, dengan suhu minus yang sangat besar. Memasuki gerbong yang hangat, saya langsung merasakan bagaimana tingkat suasana hati saya melonjak sepuluh poin lagi. Selain itu, gerbongnya benar-benar kosong, duduklah dimanapun Anda mau. Kecantikan! Saya akan segera pulang, dan ada dua hari di akhir pekan ke depan, dan saya punya banyak rencana.

Segera setelah saya duduk dengan lebih nyaman, kereta mulai bergerak dan mulai menambah kecepatan. Saya hendak online, tetapi bukan itu masalahnya - ponsel saya tiba-tiba kehilangan koneksi dengan dunia luar. Saya benar-benar tidak menyangka trik kotor seperti itu dari Samsung terpercaya saya, dua kartu SIM, dan keduanya offline.

Saya me-reboot telepon - gambar yang sama. Baiklah, masalah kecil ini tidak dapat merusak suasana hati saya, saya mengeluarkan headphone saya, menyalakan buku audio dan duduk kembali sambil menunggu kondektur.

Suara monoton terdengar melalui headphone-ku, dan aku pun tertidur. Ketika saya terbangun, sebuah pikiran melintas di kepala saya: seandainya saya lewat, jantung saya mulai berdebar kencang, dan saya segera melihat waktu. Aku sudah berkendara kurang lebih satu jam, seharusnya stasiunku sekarang, tapi kereta tetap melaju tanpa melambat, di luar jendela ada malam, bulan dan hutan. Hutan tak berujung di kanan dan kiri. Masih belum ada satu jiwa pun di dalam gerbong. Entah bagaimana aku merasa tidak nyaman.

Saya melihat layar elektronik dengan ticker, tapi kosong. Saya kembali ke telepon - masih tidak ada koneksi.

Izinkan saya, menurut saya, maju melewati gerbong dan bertanya kepada orang-orang di perhentian terakhir. Saya meletakkan ponsel dengan headphone di saku, saya pergi ke mobil berikutnya - mobil itu kosong. Saya melanjutkan. Saya pasti berjalan melewati lima gerbong yang remang-remang - tidak ada satu jiwa pun! Pandanganku tertuju pada tombol darurat, aku menghampirinya dan menekannya.

Suara gerinda dan desis yang liar terdengar di gendang telingaku dari speaker, dan aku terlonjak kaget. Pikiran berkecamuk di kepalaku, dan aku tidak tahu harus berbuat apa. Saya lihat stop valvenya rusak.

Tangan kananku terangkat untuk menggaruk bagian belakang kepalaku, lalu aku teringat bahwa aku punya topi - aku meninggalkannya di kursi gerbong yang aku masuki di stasiun. Aku buru-buru mundur untuk mengambil topiku. Sepanjang jalan saya perhatikan katup penghenti rusak di mana-mana. Ini hanya memperburuk kecemasan. Tapi, jika saya tahu apa yang menunggu saya dalam perjalanan menuju kereta, saya tidak akan kembali sama sekali. Tapi aku tidak tahu...

Secara umum, saya melintasi tiga mobil ke arah ekor, masuk ke mobil berikutnya, dan dari ujung yang berlawanan ia memasuki mobil...
Ketika saya melihatnya, saya membeku tepat di depan pintu. Saya berkeringat dan kaki saya hampir lemas. Dan semacam mengi keluar dari tenggorokanku.

Tinggi dan lebarnya sangat besar dan perlahan berjalan ke arahku dengan kaki telanjang yang besar. Bentuk kakinya seperti manusia, hanya saja ukurannya.. Ukuran masing-masing kaki adalah sebesar kereta luncur anak-anak. Sebuah lampu berdebu menyala di dalam gerbong; itu, seperti bulan, menerangi gambaran mistis yang bagiku tampak seperti mimpi.

Lengan besar makhluk itu, dengan telapak tangan seperti ember ekskavator, mencapai lantai. Jari-jarinya setebal lenganku, dan dia harus membungkuk untuk berjalan setinggi kereta. Perut besar menutupi celananya. Mutan ini mengenakan seragam kondektur, yang juga berukuran sangat besar, tetapi jahitannya pecah karena tubuh yang keluar darinya. Seragamnya kotor dan sobek.

Tas kondektur kulit besar dan usang tergantung pada tali di bahunya. Tapi hal yang paling mengerikan adalah apa yang ada di pundaknya - itu adalah kepala botak besar, penuh bekas luka, tanpa bola mata, dengan kelopak mata dijahit dengan jahitan kasur. Mulutnya begitu besar sehingga semangka berukuran sedang bisa masuk seluruhnya ke dalamnya.

Monster itu perlahan berjalan ke depan, sambil meraba setiap kursi dengan tangannya. Dia dengan hati-hati memeriksa semua ruang di gerbong. Saya meraba bagian bawah jok, joknya sendiri, dan bahkan rak bagasi. Pada saat yang sama, dia menggumamkan sesuatu yang tidak jelas, mendengus, mendengus, dan mengi. Terkadang seseorang dapat mendengar kata-kata yang menggeram: “Tunjukkan tiketmu,” dan kemudian, “hr-r-r-r, a-a-a-a-a-a-a, s-s-s-s- s-s-s, tiket, a-a-a-a-a, tunjukkan padaku...”

Kemudian mobil berguncang, dan rasa pingsanku pun berlalu, aku segera berbalik dan bergegas kembali. Aku berlari melewati sepuluh gerbong, atau mungkin lima belas gerbong semuanya, sampai sesosok lelaki yang sedang duduk melintas di sebelah kananku. Otak saya tidak segera bereaksi terhadap informasi ini, dan kaki saya, karena takut, tidak mematuhi perintah untuk berhenti, jadi saya bergegas ke ruang depan dan di sana, dengan upaya kemauan, saya dapat menghentikan kaki saya. Dia berbalik dan memandang pria itu; pria itu tertidur di dekat jendela kira-kira di tengah gerbong. Aku berlari ke arahnya untuk membangunkannya. Dan ketika saya meraih bahunya, dia terbangun.

Ayo lari dari sini, kalau tidak kita akan habis, ada mutan di sana! - Aku berteriak dengan semangat.

“Ah-ah, kamulah yang bertemu dengan kondektur,” penumpang itu menyeringai pahit.

Saya entah bagaimana terkejut dengan ketenangannya. Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi semua kata di kepalanya benar-benar membingungkan.

“Jangan khawatir, duduklah, aku akan menceritakan semuanya padamu sekarang,” saran orang asing itu.

Nada suaranya yang tenang mempengaruhiku, kakiku yang lemah ditekuk, dan aku duduk di hadapan lawan bicaraku.

Dan dia melanjutkan:

Ada sepuluh atau dua belas mobil antara kami dan kondektur, seperti yang mungkin Anda perhatikan, kondektur itu buta dan bergerak sangat lambat. Dia membutuhkan waktu sekitar 20 menit untuk merasakan seluruh gerbong, ruang depan, dan masuk ke gerbong berikutnya. Artinya dia akan mencapai gerbong kita dalam tiga jam. Jadi, saya punya waktu untuk menjelaskan kepada Anda apa yang terjadi di sini.

Apa yang terjadi di sini? - Aku mengatakan hal pertama yang terlintas dalam pikiranku.

Nama saya Georgy Alexandrovich, atau Anda bisa mengatakan Paman Zhora, saya penumpang kereta hantu, dan sekarang Anda juga.

Saya mengatur napas dan melihat teman seperjalanan saya, dia dua kali usia saya, sekitar enam puluh tahun, berpenampilan cerdas, dengan janggut kecil yang mulai memutih, topi hitam yang sedikit kusut di kepalanya, dan dia mengenakan mantel gelap, yang juga tampak sedikit kusut.

Mengapa Anda menyebut kereta itu hantu, dan kapan stasiun saya akan berada? - Saya terus bertanya, memilih pertanyaan paling mendesak dari pertanyaan yang berkerumun di kepala saya.

Stasiun Anda tidak akan ada di sana. Kereta ini terletak di dimensi yang berbeda dengan dunia kita. Paman Zhora berkata dengan penuh simpati dan melanjutkan:

Akan sulit bagi Anda untuk memahami semua ini sekarang, tetapi saya akan mencoba menjelaskannya. Situasinya begini: Anda dan saya menemukan diri kita berada dalam dimensi paralel. Kereta ini terkadang berhenti di stasiun dan mengambil penumpang. Terlebih lagi, dibutuhkan penumpang dari dimensi kita, dimensi itu, ke dimensi paralel ini. Selalu hanya ada satu penumpang. Dan mustahil untuk keluar dari situ kembali ke dunia kita.

Seperti ini? - Aku bertanya tidak percaya.

Melihat keluar jendela. Apa yang kamu lihat? - dia berkata.

Di sana gelap,” jawabku.

Betul sekali,” lawan bicaraku membenarkan, “di dunia ini selalu malam.” Dan kereta melaju melewati taiga musim dingin yang tak ada habisnya. Ada pepohonan di kedua sisi. Lautan pinus yang tak berujung. Dan embun beku. Saya telah bepergian selama lebih dari sebulan sekarang. Meskipun konsep waktu di sini sangat kondisional. Dan tidak ada yang berubah di luar jendela. Hanya kadang-kadang ada stasiun. Ditinggalkan, sepi, di antara taiga yang tak berujung. Dan setelah kereta berhenti di depan mereka, muncullah penumpang baru. Di stasiun terakhir Anda memasukkannya.

Mengapa Anda tidak turun dari kereta saat itu? - Saya bertanya.

Siapa pun yang meninggalkannya akan tetap berada di stasiun yang ditinggalkan di antara taiga beku di dunia aneh ini. Dan dia meninggal karena kedinginan, atau - di sini lawan bicara saya terdiam.

Apa... atau? - Aku berbisik.

Pernahkah Anda melihat kondektur? - Dia bertanya. - Jadi bayangkan monster apa yang ditemukan di taiga ini. Kereta ini seperti katup periksa, memungkinkan orang-orang dari dunia kita masuk ke dunianya, tapi saya tidak tahu bagaimana cara kembali.

Itu semua tampak seperti omong kosong atau lelucon jahat. Saya naik kereta malam ini untuk pulang, tetapi berakhir di tempat yang tidak diketahui. Koneksi tidak berfungsi. Saya tidak bisa keluar. Tapi pasti ada jalan keluarnya.

Dengar, kalau kamu maju mengikuti pergerakan kereta, kamu bisa sampai ke lokomotif listrik, dan ada masinisnya di sana,” aku mulai beralasan.

“Sia-sia,” temanku menyela. Pertama, saya takut membayangkan seperti apa rupa pengemudi di sini, dan kedua, kereta api tidak ada habisnya, atau lebih tepatnya, tidak ada permulaan.

Bagaimana ini bisa terjadi? - Saya bingung.

Jangan lupa sobat, kamu dan aku berada di dunia lain, hukum dunia kita tidak berlaku di sini. Saya telah bergerak maju melalui gerbong selama lebih dari sebulan. Kondektur mendesak. Secara umum, tidak memiliki awal, tetapi berakhir tepat di belakang konduktor. Saat dia melewati gerbong berikutnya, gerbong itu langsung menghilang. Seolah-olah larut di udara.

Siapa konduktor ini? - Saya bertanya.

Salah satu penduduk asli dunia ini,” jelasnya. - Dunia ini dihuni oleh mutan, yang masing-masing disesuaikan dengan tugas tertentu. Selain kondektur, ada pekerja jalan, kasir di loket tiket stasiun, bahkan aparat penegak hukum. Mereka semua sangat agresif, dan kami hanyalah makanan bagi mereka. Saya melihat kondektur memakan Herman. Dia meraihnya dengan tangannya seperti kue, mula-mula menggigit kepalanya, lalu melahap seluruh Herman tanpa bekas. Sampai hari ini, jika kuingat, kakiku lemas.

Herman yang mana? - Aku menghela napas.

Orang Jerman menjadi penumpang beberapa hari setelah saya. Paman Zhora mulai bercerita. Saya mengukur hari dengan jam tangan saya, karena tidak ada matahari di sini. Dan kemudian Herman mengemukakan teori bahwa Anda bisa keluar dari kereta jika Anda berada di belakang kondektur. Dan Herman memutuskan untuk bersembunyi di bawah jok, dengan harapan kondektur itu buta dan tidak menemukannya. Tapi kondektur menemukannya.

“Saya mencoba menghalangi Herman,” keluh Paman Zhora, “tetapi dia tidak mendengarkan saya. Dan saya berdiri di ruang depan dan memperhatikan. Dan ketika kondektur menangkapnya... Kemudian tengkoraknya retak... Secara umum, pemandangan yang mengerikan. Setelah apa yang kulihat, aku mungkin mengendarai dua puluh gerbong, tapi aku masih belum bisa tenang. Itu masih membuatku merinding.

Paman Zhora terdiam, dan aku juga tidak tahu harus berkata apa; Saya mencoba membangun gambaran yang masuk akal tentang apa yang terjadi pada saya. Tapi itu tidak mudah. Otak saya tidak dapat menampung kereta yang tidak berawal, saya tidak dapat memahami bagaimana saya menembus dunia lain dan apa yang harus saya lakukan dengan semua ini.

Apakah kamu tidak lapar? - Paman Zhora bertanya seperti seorang ayah.

Pertanyaannya menarikku keluar dari kekacauan pikiranku, dan aku merasa sangat lapar.

“Ya, ada sedikit,” aku malu.

Paman Zhora mengeluarkan tas olahraga dari bawah bangku dan mulai mengeluarkan paket dari dalamnya.

Ini ayam dalam kertas timah, roti, tomat, mentimun, satu setengah gelas soda,” tulisnya.

Dari mana kamu mendapatkan makananmu? - Saya terkejut. - Kamu sudah lama berada di sini...

Ini keanehan lain dari kereta ini,” jelasnya sambil membuka bungkus ayamnya. - Faktanya adalah ketika kita bergerak melalui gerbong, kita menemukan di beberapa gerbong tas yang berbeda berisi makanan dan air, sepertinya penumpang turun di stasiunnya dan lupa barang bawaannya. Kami tidak tahu dari mana sebenarnya tas-tas ini berasal. Rasanya ada yang tidak ingin kita kelaparan di sini.

Apakah ada penumpang lain di sini selain kita? - Aku bertanya sambil mengunyah ayam.

Ya, Lekha dan Sergey. Namun mereka telah melangkah jauh ke depan. Lekha pernah menemukan catatan yang mengatakan bahwa ada portal di kereta yang bisa digunakan untuk kembali ke dunia kami. Penumpang tak dikenal menjelaskan di dalamnya bahwa portal ini terus bergerak maju melalui mobil, entah bagaimana tersinkronisasi dengan kondektur dan selalu seribu mobil di depannya... Jadi mereka pergi mencarinya. Sepertinya mereka akan menemukan jalan keluarnya,” kata Paman Zhora sambil memotong tomat dan roti. Tapi menurut saya tidak ada portal, jadi saya tidak terburu-buru.

Bulan besar tergantung di langit di luar jendela, menerangi taiga tak berujung dengan cahaya pucat pucat. Roda-rodanya, seperti kuku kuda mitos, berdenting berirama di atas rel kereta api. Dua orang di senja hari sedang makan ayam di gerbong kosong dari kereta aneh tanpa permulaan, yang melaju ke tujuan yang tidak diketahui melintasi hamparan dunia yang tidak dapat dipahami.

Sulit membayangkan gambaran yang lebih mistis, pikirku sambil mengunyah mentimun.

Sudah waktunya kita keluar, kata Paman Zhora sambil melihat arlojinya, “kondektur akan segera datang.”

Oh, ngomong-ngomong, kamu masih belum memperkenalkan diri, anak muda. Siapa namamu? - dia melanjutkan.

Valera. “Dan tidak apa-apa,” jawabku.

“Bagus sekali,” erangnya sambil berdiri. - Ayo, Valera, keluar dari sini sebelum kondektur datang.

Paman Zhora mengambil tasnya, dan kami berjalan menyusuri gerbong yang kosong, menjauh dari kondektur.

Dan saya mulai menekuk jari saya saat melewati gerbong berikutnya.

Kami berjalan melewati tujuh gerbong dan di depan pintu gerbong kedelapan, Paman Zhora tiba-tiba berhenti dan mengangkat tangannya. Saya memahami isyaratnya dan juga membeku. Sedetik kemudian dia mengarahkan jarinya ke ruang senja kereta di depan kami. Saya melihat lebih dekat dan melihat seorang pria tergeletak di lantai. Dia berbaring di antara deretan kursi, dengan kaki menghadap kami, dan sesuatu berwarna putih digenggam di telapak tangan kanannya. Pria itu tidak bergerak, dan hanya kereta yang menggoyangnya dari sisi ke sisi.

Dari waktu ke waktu,” Paman Zhora mulai berbisik, “kereta memberikan penumpang kejutan.” Kejutan bisa berbeda-beda, tetapi biasanya selalu mematikan. Seolah-olah seorang pelaku eksperimen jahat sedang melakukan eksperimen berbahaya terhadap kita. Pada saat-saat seperti ini Anda harus sangat berhati-hati.

Apa yang kita lakukan? - Aku berbisik.

“Kamu tetap di sini, dan aku akan pergi dan melihat,” perintah Paman Zhora pelan.

Dia menurunkan tasnya ke lantai, perlahan membuka pintu kereta hingga bisa masuk ke samping, dan diam-diam bergerak menuju sosok di lantai. Saya, yang siap membantunya kapan saja, tetap menonton. Setelah merangkak mendekati orang yang tergeletak di lantai, dia membungkuk, lalu menyentuhnya dengan tangannya dan setelah sedetik dengan tajam menariknya ke belakang dan duduk di sebelahnya di kursi. Lalu dia memanggilku dengan isyarat. Saya mendekat dengan hati-hati.

Ini Sergei,” kata Paman Zhora dengan sedih. “Dia sudah mati,” dia membungkuk dan mengeluarkan selembar kertas dari telapak tangan Sergei. Itu adalah catatan dari Lyokha.

“Saya masih tidak mengerti apa yang terjadi,” tulis Lech dalam catatannya, “Sergei mengatakan itu, maaf, dia ingin mengambil kebocoran dan tetap di ruang depan, dan saya pergi ke mobil berikutnya. Saya menunggunya sekitar sepuluh menit, lalu mengejarnya. Tapi dia tidak ada di sana. Saya berjalan mundur tiga mobil lagi. Kosong. Saya pikir dia memutuskan untuk kembali kepada Anda, dan tidak mencarinya lagi. Saya bergerak maju untuk mencari portal, dan setelah 14 mobil saya melihatnya tergeletak di lantai, mati. Tidak ada tanda-tanda kekerasan. Tapi bagaimana dia bisa berada di depanku!? Hampir sepuluh gerbong! Paman Zhora, hati-hati!

Sial, apa yang harus kita lakukan dengan mayat itu sekarang? Tidak ada tempat untuk menguburkannya. Dan sepertinya tidak nyaman membiarkannya seperti itu. Mungkin kita bisa membakarnya? “Kremasi itu seperti pemakaman,” saranku, “dan membiarkan seluruh mobil terbakar dalam satu pengering rambut.” Apa ruginya?

Sama sekali tidak! Jangan berani-berani membakar apa pun! - Paman Zhora menjadi khawatir. “Kami sudah mencoba membakar keretanya, kami pikir kami akan membakarnya tepat di depan kondektur, dan jika kondektur di dalamnya terbakar, maka kami akan berakhir di dimensi kami sendiri.” Tapi bukan itu masalahnya. Begitu mereka mulai membuat api dari tempat duduknya, seorang petugas pemadam kebakaran segera muncul. Di suatu tempat di ruang depan muncul dari sisi kondektur. Monster itu, saya beritahu Anda, tidak lebih buruk dari seorang kondektur, hanya saja dia dapat melihat dan mengenakan helm. Dia juga memiliki pengait perahu dan alat pemadam kebakaran. Kami hampir meletakkan batu batanya ketika kami melihatnya. Dan dia mematikan api dari alat pemadam api, sudah siap dan - dia berlari mengejar kami. Mengaum seperti banteng yang terluka. Dia mendobrak pintu di antara gerbong. Saya tidak tahu berapa banyak gerbong yang kami lari darinya. Dan ketika saya kelelahan, saya berpikir: persetan dengan saya. Tapi dia menghilang tiba-tiba seperti saat dia muncul. Secara umum, saya tidak menyarankan bermain-main dengan api di sini.

“Ya, menurutku tidak banyak yang bisa dirusak di sini,” aku terkesan dengan ceritanya.

Barang bawaan siapa ini? - Aku mengarahkan jariku ke ransel gelap di lantai, di bawah salah satu kursi.

Saya tidak tahu, mari kita lihat,” saran Paman Zhora.

Saya meletakkan ransel di kursi, membuka ritsletingnya, dan kami mulai memeriksa isinya. Isinya beberapa butir telur rebus, irisan sosis asap mentah, sedikit roti, beberapa buah apel, dan termos berisi teh panas. Di saku bagian dalam ransel kami menemukan sejumlah uang - sekitar dua ribu rubel, beberapa cek, kunci, dan tiket kereta ini. Dan kemudian, ketika saya melihat tiket ini, saya mendapat ide.

Paman Zhor, kondektur meminta tiket, tapi mari kita coba tunjukkan padanya tiket ini. Kita kemudian akan menemukan diri kita berada di sisi lain konduktor dan akan bisa masuk ke dunia kita sendiri.

Pertama-tama, kami hanya punya satu tiket,” Paman Zhora mulai beralasan. - Dan kedua, itu berbahaya. Bagaimana jika kondektur tidak menyukai sesuatu? Dia akan memakanmu dan tidak akan menanyakan namamu. Pertama, kita harus bereksperimen dengan tiket ini, tapi pada jarak yang aman,” lalu kami berdua melihat ke tubuh Sergei. - Lagi pula, ketika kondektur menemukannya di lantai dan tanpa tiket, dia akan tetap memakannya, tapi kita tetap tidak bisa menyembunyikannya di mana pun.

“Mari kita letakkan Seryoga di kursi dan letakkan tiket ini di tangannya, dan kita sendiri yang akan melihat apa yang akan dilakukan kondektur,” saran Paman Zhora.
Aku mengangguk dalam diam.

Itulah yang kami lakukan. Seryoga tampak seperti penumpang yang tertidur, kami mendudukkannya di dekat jendela, menghadap ke ekor kereta tepat di pintu masuk gerbong. Sebuah tiket yang ditemukan di ranselnya diletakkan di tangan kanannya. Paman Zhora dan saya pergi ke depan mobil dan mulai menunggu kondektur, menghabiskan waktu dengan mengobrol.

Paman Zhor, mengapa semua makanan di ransel segar dan bahkan teh di termos panas? - Saya bertanya.

Selalu seperti itu di kereta ini. “Semua barang bawaan yang kami temukan di dalamnya sepertinya baru saja dilupakan oleh penumpang yang linglung,” jawabnya.

Berengsek. “Aku merasa seperti kelinci yang sedang dicoba dan diberi makan agar tidak mati kelaparan,” keluhku. – Saya ingin mencari tahu siapa jenius jahat yang mengejek kita seperti ini.

Ya, tidak ada yang jenius, hanya saja seseorang hanya tahu sedikit tentang dunia tempat dia tinggal,” kata Paman Zhora. - Dan apa yang bisa kita katakan tentang hukum yang berlaku di dunia tetangga? “Harus bisa beradaptasi,” lanjutnya. - Kita harus mencoba memahami apa yang terjadi di sini. Pahami aturan mainnya, boleh dikatakan begitu. Dan kemudian kita mungkin menemukan jalan keluarnya.

Beberapa waktu berlalu, dan kami mendengar pintu dibanting di antara gerbong dan menyadari bahwa kondektur telah mencapai gerbong kami. Sangat tidak menyenangkan dan menakutkan berada satu gerbong dengannya. Oleh karena itu, Paman Zhora dan saya pergi ke ruang depan dan mulai mengamati apa yang terjadi melalui kaca pintu yang tertutup. Itu lebih tenang. Kami melihat bagaimana kondektur, menggumamkan omong kosong, masuk ke dalam kereta dan mulai dengan hati-hati memeriksa seluruh ruangan. Dia mengusap kursi tempat tubuh Seryoga duduk dan merasakan tangannya memegang tiket.

Dia dengan hati-hati mengambil tiketnya, lalu mengeluarkan semacam alat dari tasnya dan memasukkan tiket itu ke dalamnya. Lampu merah pada perangkat menyala dan terdengar suara yang panjang dan tidak menyenangkan. Kondektur mulai berteriak kegirangan, meraih tubuh malang Seryoga dan menggigit kepalanya dalam satu gerakan. Saya muntah tepat di kaca tempat kami menonton. Paman Zhora meraih tangan saya dan mulai membawa saya menjauh dari kondektur. Percobaan gagal. Aparat kondektur tidak mengenali tiket dari dunia kita.

Kami diliputi rasa putus asa bercampur kekecewaan. Selain itu, rasa takut mendorong kami untuk menjauh sejauh mungkin dari kondektur. Awalnya kami berjalan sangat cepat. Gerbongnya tidak dihitung. Namun kemudian kelelahan mengambil alih. Dan kami berhenti. Gerbongnya berbeda. Ada yang sudah tua, kotor dan berkarat. Baunya tidak sedap dan saya tidak ingin tinggal di dalamnya. Yang lainnya tampak cukup baru dan bersih. Kami duduk di salah satunya.

Ayo minum teh, Valer,” desah Paman Zhora, terengah-engah, sambil mengeluarkan termos yang kami temukan di ransel dan beberapa permen dari tasnya. Tutup termos juga berfungsi sebagai gelas, dan dimasukkan mangkuk plastik ke dalamnya. Jadi, termos dirancang untuk dua orang. Saya minum dari tutup kaca, dan Paman Zhora - dari mangkuk.

Paman Zhor, Anda sedang berbicara tentang semacam petugas penegak hukum, apakah itu polisi setempat?

Ya, kira-kira seperti itu, katanya sambil menyesap tehnya. - Saya sendiri tidak melihatnya, kata Lekha kepada saya, dia muncul di sini sebelum saya. Jadi penumpangnya ada tiga, Lyokha sendiri, Seryoga dan Stasik, seorang setengah tunawisma. Stasik tinggal di sini jauh sebelum Lyokha dan Seryoga. Mereka bilang dia suka di sini. Di dunia kita, dia tidak punya tempat tinggal, tapi di sini dia punya makanan gratis, atap di atas kepalanya, dia bahkan berhasil membuat bir di sini dari berbagai buah-buahan dan manisan yang dia dapatkan di tasnya.

Suatu hari mereka menemukan sebuah catatan. Dan dikatakan bahwa pasukan dapat dipanggil ke dalam gerbong jika Anda menekan tombol panggil dan, tanpa memperhatikan kebisingan, meneriakkan kalimat: "Kami mengalami keadaan darurat di dalam gerbong!" Dan kemudian dikatakan bahwa, kata mereka, lebih baik tidak melakukan ini, karena dua orang yang bertugas akan muncul dan menyeret orang pertama yang mereka temui, dan Anda tidak akan melihatnya lagi. Dan tidak ada gunanya melawan, kekuatan mereka luar biasa, dan lutut mereka terlihat lemas.

Saat Lyokha membaca catatan itu keras-keras, Stasik mulai tertawa dan pamer. Mereka bilang itu semua omong kosong tentang petugas jaga, saya menekan tombol ini ratusan kali dan tidak melihat siapa pun. Stasik sangat terpesona oleh mash-upnya. Dan dia mulai bersumpah dengan keras, mengatakan bahwa dia melihat semua polisi di peti mati, bahwa dia akan menghancurkan mereka semua hanya dengan tangan kirinya. Dan segala sesuatu seperti itu. Kemudian, menurut cerita Lyokha, Stasik berlari ke tombol, menekannya dan berteriak: “Ada keadaan darurat di kereta!!!” Suara gerinda dan desis terdengar dari speaker. Tapi Stasik tidak peduli, dia berteriak sekuat tenaga: “Ada keadaan darurat di kereta!!!”

Lekha berkata bahwa dia dan Seryoga ingin menariknya menjauh dari tombol. Namun kemudian sesuatu terjadi sehingga mereka tetap terpaku di tempatnya.

Dua orang menyerbu masuk dari ruang depan. Yang satu kekar sampai ke langit-langit, yang lain setinggi pinggang. Wajah dengan bekas luka yang mengerikan. Pada keduanya masih terdapat sisa cetakan. Kemeja biru, lusuh dengan noda coklat. Pria besar itu memiliki tangan yang sedemikian rupa sehingga lengan bajunya pecah. Keduanya bertelanjang kaki, tapi dengan tali bahu. Mereka menggeram seperti beruang. Matanya merah dan marah.

Mereka menangkap Stasik dan mulai memukulinya, mencabut semua giginya, menghancurkan wajahnya hingga berlumuran darah. Kemudian mereka mengikat saya, memborgol saya, dan menyeret kaki saya ke tempat asal mereka. Lekha berkata bahwa dia dan Seryoga mati rasa karena apa yang mereka lihat. Untuk waktu yang lama setelah itu mereka takut untuk berjalan lebih jauh di sepanjang gerbong. Namun kondektur mendorong dari belakang, dan mereka harus terus bergerak. Mereka tidak lagi melihat Stasik sejak itu, dan jejak berdarahnya terputus di lorong antara mobil. Seolah-olah ketiganya menghilang begitu saja disana.

“Masalah serius,” gumamku, tidak tahu harus berkata apa.

Kemudian kami memperhatikan bahwa kereta mulai melambat.

Sepertinya akan ada stasiun,” kata Paman Zhora sambil berpikir sambil memandang ke luar jendela. Dan mungkin satu penumpang lagi.

Tapi bukankah ada penumpang di setiap stasiun? - Saya terkejut.

Tidak, jawabnya. - Terkadang kereta api berdiri cukup lama di stasiun, seolah menunggu mangsanya. Namun dia tidak selalu berhasil merebut orang miskin lainnya dari dunia kita.

Bagaimana jika kita keluar di stasiun dan melarang penumpang masuk?! - aku berseru.

Kamu naif, Valera. Anda tidak akan melihat penumpangnya, jangan lupa: kita berada dalam kenyataan yang berbeda. Dia terletak di stasiun di dunia asal kita. Dan Anda dan saya - Anda tidak mengerti di mana.

Sementara itu, kereta merayap diam-diam menuju stasiun dan akhirnya berhenti. Pintu terbuka dengan desisan dan dentang. Sesuatu yang tak terdengar terdengar dari pengeras suara. Stasiun itu adalah bangunan dua lantai dengan jendela-jendela pecah dan gelap. Platform malam yang kosong itu diterangi oleh sepasang lentera redup.

Di dinding gedung terlihat satu-satunya jendela yang tidak pecah dan berjeruji, di mana cahaya menyala redup, dan di atasnya terlihat huruf “CAS”. Kemudian surat-surat itu jatuh atau tidak pernah ada lagi. Tapi yang jelas ini adalah mesin kasir. Suasana sunyi dan senja sungguh mistis.

Bisakah saya keluar untuk pengintaian? - Saya bertanya.

Apa yang ada di dalam gedung? - Aku tidak menyerah.

Lebih baik jangan menyodok hidungmu ke sana,” Paman Zhora memperingatkan. - Ada banyak makhluk yang tinggal di sana sehingga kamu tidak akan bahagia. Ngomong-ngomong, jika kamu melihat seseorang di jalan, larilah secepat mungkin ke dalam kereta. Biasanya, mereka tidak datang ke sini. Sepertinya mereka tidak seharusnya melakukannya. Tapi jika mereka menangkapmu di jalan, mereka akan memakanmu.

Berhentilah memperburuk keadaan, Paman Zhor. Aku takut untuk keluar sekarang.

Jika tidak! - kata Paman Zhora penuh arti. - Aku sendiri tidak pernah keluar.

Di atas ini dunia yang aneh Itu adalah malam yang sangat dingin dan abadi. Namun saya tetap memutuskan untuk keluar dari mobil, karena saya sudah mempunyai rencana yang matang. Saya memutuskan untuk pergi ke loket tiket dan mencoba membeli tiket.

Saat keluar dari gerbong, saya merasakan embun beku yang parah. Anehnya, tidak ada salju di mana pun. Saya baru saja menyadari hal ini. Melihat sekeliling, saya melihat gerbong di kedua sisi menuju kegelapan hutan.
- Apakah ini benar-benar tidak ada habisnya? - pikirku, perlahan bergerak menuju kasir.

Jendela kasir berawan, namun siluet kasir terlihat di balik kaca berdebu. Tidak mungkin melihat penghuni mesin kasir secara detail, dan saya sebenarnya tidak ingin melihatnya. Di bagian bawah jendela saya melihat nampan berkarat ditarik ke jalan. Melemparkan lima ratus ke sana, saya mendorongnya ke dalam box office dan berkata: "Dua tiket," dan menunjukkan dua jari ke luar jendela, kalau-kalau sulit mendengar saya di box office.

Siluet di jendela mulai ribut, dan tiba-tiba nampan berisi lima ratus itu terlempar ke belakang, dan dari balik jendela terdengar suara gemuruh tak jelas dan semacam makian. Aku melompat mundur karena terkejut. Jantungku berdebar kencang. Aku melihat ke ambang pintu gedung. Saya merasa tidak nyaman membayangkan salah satu penghuninya akan mendengar kebisingan dan keluar ke peron. Tapi semuanya berhasil. Dengan hati-hati mengambil lima ratus milikku dari nampan, aku menoleh ke arah kereta. Dan saya melihat beberapa gerakan. Merayap lebih dekat, saya melihat sosok di bawah kereta, atau lebih tepatnya, hanya bagian belakangnya. Berdiri dengan posisi merangkak dan menjulurkan kepalanya ke bawah kereta, seorang pria bertubuh besar dengan rompi oranye kotor sedang bermain-main di sampingnya di peron meletakkan palu dan beberapa peralatan lainnya. Di bawah gerbong, terdengar geraman tidak puas dan ketukan logam; dia mungkin sedang memperbaiki semacam kerusakan di bagian bawah gerbong.

Mungkin mekanik lokal. Dan begitu dia tidak memperhatikanku! - Saya berpikir dengan ngeri.

Saya ingin segera masuk ke dalam gerbong sebelum mekanik melihat saya. Tapi kemudian saya melihat tanda pengenal berwarna merah menyembul dari saku belakang celana kotornya.

Ini mungkin ID karyawan kereta api,- terlintas di kepalaku, dan sebuah rencana segera matang.

Saya merangkak ke belakang mekanik, tiba-tiba mengambil ID-nya dari sakunya dan bergegas ke pintu gerbong. Reaksinya sungguh kejam, dan dia segera mengejarku sambil mengaum. Setelah kehilangan detik-detik berharga menaiki tangga besi kereta, sudah berada di ruang depan aku merasa mutan itu mengejarku.

Mendorong pintu gerbong di sebelah kiri, tempat Paman Zhora menungguku, aku bergegas menuju bagian belakang kereta. Pintu di belakangku belum tertutup ketika aku merasakan mekanik itu memegang kakiku. Jatuh ke lantai, saya mampu meraih kaki kursi pertama. Berdiri di peron, mekanik itu mengulurkan tangannya yang sangat panjang kepada saya, meskipun saya sudah berada di dalam gerbong. Paman Zhora dengan wajah ketakutan bergegas membantuku, dia mencengkeram pakaianku dan mulai menarikku ke dalam kereta dengan sekuat tenaga.

Situasi menjadi buntu: kondektur mau tidak mau mendekati kami dari bagian belakang kereta, dan, tanpa berlebihan, tangan hidrolik mekanik itu menarik saya ke depan. Kekuatannya tidak seimbang, dan Paman Zhora serta saya memahami bahwa mekanik sekarang akan menarik saya keluar dari mobil seperti sumbat dari botol. Kami melawan dengan seluruh kekuatan kami, Paman Zhora meneriaki saya untuk bertahan, tetapi tangan saya, satu per satu, melepaskan jari-jari saya yang mati rasa, kami saling memandang dengan ngeri dan dalam hati mengucapkan selamat tinggal.

Tiba-tiba saya teringat tentang tombol panggilan darurat regu. Dengan usaha yang luar biasa, saya meraihnya dan, sambil menekannya, berteriak sekuat tenaga: “Ada keadaan darurat di gerbong kami!!! DARURAT DI MOBIL KAMI!!!"

Dan kemudian kengerian sesungguhnya dimulai. Sekelompok dua mutan menyerbu ke ruang depan, dan orang pertama yang mereka tangkap adalah seorang mekanik, yang menyerbu kereta setinggi pinggang dan menyeret kakiku keluar dari mobil. Sedetik kemudian aku mendengar suara patah tulang dan jeritan liar sang mekanik. Pertumpahan darah dimulai di ruang depan. Kereta itu melompat seolah sekawanan gajah sedang menari di atapnya. Kedua goblin ini menarik mekanik itu ke ruang depan dan membongkarnya menjadi beberapa bagian. Geraman dan jeritannya begitu kuat hingga memenuhi telingaku.

Paman Zhora, yang kelelahan, menarikku ke tengah mobil. Berbalik, saya melihat tangan mekanik yang terputus itu masih memegangi kaki saya dan menyeret ke belakang saya, meninggalkan jejak berdarah. Dan sisanya terbang di sepanjang ruang depan di bawah pukulan para penjaga yang bertugas, merobohkan kaca di pintu mobil. Kami melihat apa yang terjadi, mati rasa. Tiba-tiba sang mekanik terdiam, dan melalui jendela pecah kami melihat bagaimana keduanya sibuk menyeret jenazahnya ke lorong di antara mobil. Karena kelelahan, kami duduk di lantai gerbong.

Pengumuman yang tidak jelas namun ekspresif kembali terdengar dari speaker, kereta menutup pintu dengan desisan dan melanjutkan perjalanannya tanpa akhir melintasi hamparan dunia asing.

Valera! Kenapa kamu mengaitkan mutan ini? - Setelah mengatur napas, Paman Zhora bersuara marah.

Saya mengeluarkan ID yang baru dicuri dari saku saya dan memberikannya kepada Paman Zhora.

Nah, untuk apa Anda membutuhkannya? - lanjutnya sambil memegangi hatinya.

“Aku akan menunjukkannya ke loket tiket dan membeli beberapa tiket lokal agar kita bisa turun dari kereta sialan ini,” aku terengah-engah.

Teorinya tentu menarik kawan,” ujarnya sinis. “Tapi karena ini, kepalamu hampir terkoyak.”

Ayolah, Paman Zhor. Semuanya baik-baik saja. Tapi sekarang, di stasiun berikutnya, saya akan mengambilkan tiket untuk kita.

Aku sudah takut membayangkan seperti apa jadinya,” lanjutnya sinis sambil mengembalikan kerak itu padaku.

Saya menyeringai dan membuka ID saya untuk melihat piala ini. Itu sama kartunnya dengan segala sesuatu di dunia yang tidak dapat dipahami ini. Garis lurusnya terdiri dari campuran huruf Sirilik dan Latin. Huruf besar dan huruf besar disusun secara acak. Tidak mungkin membaca apa pun, tetapi semuanya serius, bahkan foto pemiliknya dengan segel bundar besar. Wajah keriput di foto itu menjijikkan. Matanya, yang salah satunya lebih tinggi dari yang lain, menunjukkan kurangnya kecerdasan. Mulut tanpa bibir itu menyeringai dengan gigi kuda kuning yang besar. Dua celah, bukan hidung, dan telinga besar melengkapi gambar itu.

Paman Zhor, apakah menurut Anda kasir akan menyadari bahwa yang ada di foto itu bukan saya?

Menyerah. Kalian seperti saudara kembar! Hanya satu wajah! - katanya sambil tertawa serak.

Setelah lelucon ini, kami sama sekali tidak bisa bangkit dari lantai. Adrenalin meninggalkan pembuluh tubuh kami, dan kami dipenuhi tawa gugup. Kami tertawa sampai menangis sambil berguling-guling di lantai. Sambil kami tertawa, aku berusaha melepaskan kakiku dari tangan mekanik yang memegangnya. Namun ternyata hal itu sulit. Genggaman jari-jarinya benar-benar seperti kematian. Lengannya robek langsung dari bahunya, panjangnya sekitar dua meter dan sangat berat, tergantung seperti beban di kaki saya. Rupanya kejang itu menutup jari-jari besarku dengan cengkeraman besi, dan tangan mati itu tak mau melepaskan kakiku.

“Potong uratnya,” kata Paman Zhora sambil menyerahkan pisaunya padaku.

Saya mengambil pisau dan mulai memotong punggung tangan yang mati itu. Jari-jariku mulai melemah satu per satu, dan akhirnya aku bisa melepaskan kakiku.

Di senja gerbong, sebuah tangan besar seorang mekanik tergeletak di lantai, tangannya, seperti laba-laba pemangsa, bergoyang mengikuti pergerakan kereta, dan kami ingin meninggalkan gerbong ini secepat mungkin. Tampaknya sekarang tangan itu akan hidup dan mencengkeram leher seseorang.

Paman Zhor, ayo pergi dari sini,” usulku. - Kondektur terlalu enggan menunggu.

Dia diam-diam mengambil tasnya, dan kami dengan hati-hati berjalan mengitari tangan menuju ruang depan. Setelah membuka pintu, kami melihat gambar yang mengerikan, ruang depan berlumuran darah mekanik, menetes dari langit-langit, mengalir turun dari dinding, dan di lantai ada gigi patah, beberapa potongan berdarah dan mata besar. . Pecahan pecahan kaca berderak di bawah kaki. Ada penyok di dinding dan pintu akibat benturan. Apa yang kami lihat membuat kami merinding. Kami menjadi takut untuk move on. Bagaimana jika keduanya menunggu kita di ruang depan berikutnya? Paman Zhora memasuki lorong di antara mobil-mobil. Jejak darah berhenti di situ. Dia membuka pintu ruang depan gerbong berikutnya - pintu itu kosong. Tidak ada yang mencurigakan juga di dalam gerbong.

Valera, kita perlu berjalan sepuluh atau dua belas gerbong agar kita bisa makan dengan tenang dan tidur siang, ”kata Paman Zhora tanpa henti.

"Tidak ada pertanyaan," jawabku, tertatih-tatih. Setelah cengkeraman besi sang mekanik, kaki saya terasa sakit, tetapi saya siap menanggungnya hanya untuk menjauh dari kereta berdarah itu dan kondektur yang mendekat.

Setelah melewati tiga gerbong, kami menemukan sebuah kantong plastik besar dan sebuah tas tangan. Paket itu berisi sosis mahal, cognac, satu setengah ons cola, buah, coklat, dan sebotol buah zaitun. Tas tangan merah muda tergeletak di dekatnya, dan di atasnya ada label tiga huruf Latin berkilauan dengan berlian imitasi - N.G.A. Di dalamnya ada satu set standar wanita. Tidak ada yang menarik kecuali pistol setrum yang kami bawa. Paman Zhora memasukkan produk yang ditemukan ke dalam tasnya, dan kami melanjutkan perjalanan. Setelah sembilan gerbong berikutnya, mereka memutuskan untuk berhenti. Kami mengambil makanan dan mengadakan pesta kecil dengan cognac.

Kemudian kelelahan mulai terasa dan kami tertidur. Aku terbangun saat Paman Zhora menggoyangkan bahuku.

Apa yang terjadi Paman Zhor? - Aku melompat.

Kereta berhenti,” katanya. - Stasiun lain.

Saya melihat ke luar jendela. Dalam kegelapan, di peron kosong, berdiri loket tiket beton dan beberapa bangku rusak di dekatnya, di bawah kanopi berkarat. Pemandangan sepanjang malam ini diterangi oleh lentera yang hampir tidak hidup di tiang. Jendela kasir berkedip-kedip samar, seolah-olah ada lilin yang menyala di sana, atau sambungan lampu listrik buruk.

Saya berjalan ke peron dan menghirup udara dingin. Paman Zhora berdiri di ruang depan dan memperhatikanku.

Paman Zhor, kenapa tidak ada salju di sini? - Aku bertanya pelan dari peron. - Sepertinya ini musim dingin.

“Saya tidak tahu,” jawabnya. “Selama saya mengemudi di sini, saya belum pernah melihat salju.”

Melihat sekeliling, aku perlahan berjalan ke jendela kasir, memasukkan ID yang dicuri dari mekanik dan lima ratus ke dalam nampan berkarat. Sambil berderit, dia mendorong nampan itu ke dalam mesin kasir. Dan dia berkata dengan lantang: “Dua tiket,” sambil menunjukkan dua jarinya ke luar jendela. Di balik kaca yang keruh, bayangan agak besar mulai bergerak. Terdengar gumaman tak jelas, dan setelah beberapa detik nampan itu keluar. Isinya KTP saya, lima ratus dua tiket saya yang terbuat dari karton tebal. Pada saat itu, pengumuman yang tidak jelas terdengar dari pengeras suara, dan saya menyadari bahwa kereta akan mulai bergerak. Dengan membawa semua yang ada di nampan, saya bergegas ke kereta dan nyaris tidak melompat ke ruang depan ketika pintunya tertutup.

Dengan baik? - Paman Zhora berkata dengan tidak sabar.

Saya memberinya satu tiket.

Luar biasa! - Kata Paman Zhora, dengan hati-hati mengambil karton kecil dengan segel dan serangkaian huruf acak.

Sama… tiket lokal! - dia melanjutkan.

Ya. Yang ini milikmu, dan ini milikku, aku tunjukkan tiketku. - Apalagi kami mendapatkannya secara gratis. Ternyata, satu ID saja sudah cukup.

Sementara itu, kecepatan kereta bertambah, dan kami masuk ke dalam gerbong dan duduk di sofa.

Paman Zhor, mari kita tunggu kondekturnya, dan saya akan berdiri di lorong dan menunjukkan tiketnya. Anda juga akan berdiri sedikit di belakang saya di lorong, boleh dikatakan, pada awal yang rendah. Jika tiba-tiba mutan ini tidak menyukai tiketnya, maka kita akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri darinya. Nah, jika semuanya berjalan lancar, maka Anda akan memberinya tiket Anda.

“Rencana bagus,” Paman Zhora mengangguk setuju.

“Aku hanya merasa kasihan pada Lyokha,” lanjutku. - Apakah dia benar-benar akan tinggal di sini selamanya?

Kita masih belum bisa menyusulnya, dia sudah melaju jauh,” jawab Paman Zhora. - Dia dan Sergei memilih jalan mereka sendiri. Sergei meninggal, dan saya tidak yakin apakah Lyokha masih hidup sekarang. Dan Anda dan saya mempunyai peluang, ini berisiko, tetapi kita harus memeriksanya.

Paman Zhor, apa yang terjadi di belakang kondektur? Mengapa gerbong-gerbong itu menghilang di belakangnya?

Ya entahlah, mungkin gerbong itu sendiri menjadi semacam portal yang bisa dilalui untuk masuk ke dunia kita.

Kami tidak mau meninggalkan gerbong ini, sepertinya membawa keberuntungan, dan di situlah tiket kami akan bahagia. Setelah beberapa waktu, kami mendengar bantingan pintu di ruang depan dan melihat kondektur, dia nyaris tidak bisa masuk melalui pintu gerbong. Gumamannya yang tidak jelas menimbulkan semacam kengerian yang tenang. Saya ingin segera melarikan diri. Tapi setelah mengendalikan diri, aku mengambil pistol bius dari Paman Zhora untuk berjaga-jaga dan berjalan ke tengah mobil. Dengan tiket di tanganku, aku berdiri, siap untuk melarikan diri dari sini jika terjadi kegagalan.

Paman Zhora berdiri sekitar lima langkah di belakangku, sama-sama siap meninggalkan kereta. Kami memahami bahwa kondektur tidak akan mengejar kami, tetapi reaksinya yang tidak manusiawi dan lengannya yang panjang - ember - memaksa kami untuk waspada. Merasakan ruang gerbong, dia perlahan mendekatiku. Dalam gumamannya, saya beberapa kali membedakan kalimat: “Tunjukkan tiket Anda.” Akhirnya, dia merasakan tanganku yang terulur memegang tiket itu, dengan hati-hati mengambilnya dan merogoh tasnya untuk mengambil alat kendalinya. Jantungku berdetak sangat cepat, aku menggenggam pistol setrum di tanganku dan bersiap untuk melompat mundur jika bel jahat di perangkatnya mulai berbunyi.

Mengeluarkan mesin anehnya, dia memasukkan tiketku ke dalamnya. Mesin itu mendengkur puas, berbunyi bip sebentar, dan lampu hijau menyala. Kondektur mengeluarkan tiketku dari mesin, menggumamkan kata “pesan”, dan menyerahkan tiket yang sudah dilubangi itu kepadaku. Saya mengambil tiket dan duduk di kursi.

Kondektur, merasakan kereta, bergerak lebih jauh menuju Paman Zhora. Paman Zhora, melihat tiketnya cocok, sedikit tenang dan juga duduk di sofa. Saya melihat apa yang terjadi dari belakang mutan ini, tetapi takut untuk mengucapkan sepatah kata pun agar tidak menakuti keberuntungan saya. Paman Zhora, seperti saya, berhasil melewati kendali, dan kondektur mulai masuk ke ruang depan, setelah merasakannya, dia naik ke mobil berikutnya.

Untuk beberapa waktu, Paman Zhora dan saya duduk di kursi kami, tercengang dan tidak mengerti apa yang harus dilakukan selanjutnya. Gerbong kami tidak hilang kemana-mana, tidak ada yang berubah, kereta terus melaju melewati malam taiga. Kemudian Paman Zhora berdiri dan diam-diam mendekatiku. Dia menatapku, dan aku menatapnya.

“Saya tidak tahu,” jawabnya.

Coba kita cek gerbong sebelumnya, mungkinkah hilang? - aku menyarankan.

Dan kami pergi untuk memeriksanya. Ketika kami memasuki ruang depan gerbong berikutnya dan memastikan bahwa dia tidak menghilang, kami membeku karena terkejut - lampu di dalam gerbong menyala, dan ada orang di dalamnya. Gelombang kedua rasa kebas menyelimutiku dan Paman Zhora.

Kami berdiri diam, terpaku di ruang depan, dan memandang para penumpang melalui kaca di pintu. Jumlah mereka tidak banyak. Sepasang suami istri muda dengan seorang gadis berlarian di sekitar gerbong, seorang pria serius dengan tas kerja dan dua nenek-nenek sedang berbicara dengan penuh semangat. Saya tidak tahu berapa lama kami berdiri seperti itu, tetapi Paman Zhora adalah orang pertama yang sadar.

“Aku tidak mengerti,” katanya dengan nada datar. - Apakah kita kembali? Mengapa kereta kami tidak hilang?

Jelas sekali banyak pertanyaan yang berkerumun di kepalanya. Wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan terhadap apa yang terjadi, seolah-olah dia curiga ini semua hanyalah eksperimen lain, dan penumpang di dalam gerbong itu tidak nyata. Kemudian dia perlahan berbalik dan masuk ke gerbong kami, membuka pintu ruang depan, dan kami melihat lampu di sana juga menyala, dan para penumpang sedang bepergian.

Semenit yang lalu itu adalah gerbong kereta hantu yang kosong dan gelap, tapi sekarang ada penumpang di sana. Mereka mengemudi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Valera, kereta kita hilang! Alih-alih dia, ada yang lain.

Baiklah! - Aku menjawab. - Ternyata beginilah kejadiannya: kamu harus pergi ke gerbong lain untuk masuk ke dunia kita!

Paman Zhora masuk ke kereta, dan aku mengikutinya. Kami berjalan perlahan menyusuri lorong, memandangi para penumpang, lalu ke gerbong lain, lalu ke gerbong ketiga. Menatap orang-orang, kami terlihat konyol, dan mungkin semua orang menganggap kami sebagai tunawisma yang gila. Kami secara bertahap menyadari bahwa kami telah berhasil melarikan diri dunia yang menyeramkan kereta hantu. Orang-orang di sekitar itu nyata. Semua orang menjalankan urusannya masing-masing. Paman Zhora menoleh padaku, air mata terlihat di matanya. Rupanya, di dunia yang gelap itu, dia kehilangan keyakinan bahwa dia bisa kembali.

Kita berhasil! - katanya dan memelukku seperti seorang ayah.

Aku juga memeluknya. Gelombang kegembiraan menyelimuti kami, kaki kami menjadi lemah, dan kami duduk di kursi. Wajah kami berseri-seri bahagia. Dan kereta mulai melambat, dan suara seorang wanita mengumumkan bahwa pemberhentiannya telah ditentukan sejauh enam ratus enam puluh enam kilometer, dan stasiun berikutnya adalah Liski. Kami belum tahu di mana kami berada, karena masing-masing dari kami memasuki kereta hantu itu dari kota yang berbeda, tetapi ternyata, kami hanya bisa turun di sini, di peron enam ratus enam puluh enam kilometer. Di sinilah portal kembalinya berada.

Di luar masih gelap, tapi jelas keretanya berbeda, dan kami sekarang tahu ke mana tujuan kami. Ini adalah dunia kita.

—
Georgy Nemov

Pada bulan Agustus tahun ini saya harus naik kereta api ke Volgograd untuk mengunjungi orang tua saya. Saya suka bepergian sendirian, saya selalu mengambil rak samping untuk menghindari komunikasi yang tidak perlu. Jadi Anda bisa diam-diam menatap ke luar jendela dan menyaksikan pepohonan dan rumah-rumah melintas. Tidak ada teman, dan saya senang bisa pergi tanpa tetangga. Namun ternyata kegembiraanku sia-sia. Tak lama kemudian, seorang wanita paruh baya dengan kepang besar di punggungnya duduk di sebelah saya. Kepang tebal dan panjang. Itu menarik perhatian saya - saya juga berpikir: mungkin itu sopak. Tapi, setelah terlihat lebih baik, saya menyimpulkan bahwa itu adalah rambut saya sendiri. Oh, menurutku repot kalau keramas dan menyisir. Postur tubuhnya sedemikian rupa sehingga membuat orang iri, matanya yang tinggi dan hitam - singkatnya, cantik.
Tetangga itu membongkar kopernya dan, meskipun ada banyak orang, mulai berganti pakaian. Mata semua orang keluar dari kepala mereka. Saya tidak ingin mengatakan bahwa dia memamerkan pakaian dalamnya, tidak sama sekali - tetapi semua orang berganti pakaian, seperti biasa, di toilet. Rupanya, aturan ini tidak berlaku untuknya. Dia segera mengangkat roknya dan mengenakan celana pendek longgar, lalu T-shirt, lalu menarik tali gaun itu melalui T-shirt dan melepasnya hingga menutupi kakinya. Begitu cepatnya, kacamataku turun hingga ke ujung hidung karena terkejut. Dan semua ini dilakukan dengan begitu mudah, dengan antusiasme yang begitu besar.
Kami bertemu. Nama teman seperjalanan saya adalah Liliya Nikolaevna, usianya 52 tahun, seorang janda dengan seorang putri yang tinggal terpisah. Sejujurnya, hanya dia yang ingin bertemu dan berkomunikasi; Saya, sebagai orang yang santun, menjawab pertanyaan, tetapi percakapan tidak dimulai. Akhirnya, dia terdiam dan kami mulai melihat ke luar jendela. Jeda berlanjut, dan keheningan menjadi canggung. Saya mengeluarkan laptop saya dan menjelaskan dengan seluruh penampilan saya bahwa saya akan sibuk dengan urusan saya sendiri. Kemudian Lilia duduk dengan lebih nyaman dan mulai menatapku. Aku tidak suka ini, kemarahan seperti itu langsung menghampiriku. Aku menundukkan kepalaku ke laptop dan mulai mengedit beberapa ceritaku selanjutnya. Dan tetangga saya mengambil dan menutup penutup laptop saya dan berkata:
- Aku melihatmu di suatu tempat.
Aku pasti memandangnya dengan sangat, sangat buruk, karena senyuman menghilang dari wajahnya:
- Baiklah, Oksana, ayolah, demi Tuhan, membosankan mengemudi, ayo ngobrol.
“Baiklah,” kataku, “sekarang aku akan mengambil air mendidih dan kita akan ngobrol.”
Saya mengambil gelas dan pergi ke kondektur, tempat mereka biasanya menuangkan air mendidih. Saya tinggal sebentar, dan ketika saya kembali, saya perhatikan Lilya telah mengarahkan komputer saya ke arahnya dan sedang membaca sesuatu di sana. Saya baru saja mengedit kreasi saya di situs web saya, tetapi saya tidak pernah meninggalkan halamannya. Menurutku dia tidak punya waktu untuk membaca dan memahami banyak hal, tapi suasana hati tetanggaku jelas berubah. Dia berbalik ke jendela dan terdiam. Dia diam, dan saya minum kopi dan tetap diam. Kemudian Lilya mulai dengan tajam meletakkan pakaiannya di rak paling atas - begitu kerasnya, aku merasa tidak nyaman. Dia naik ke sana dan menutupi dirinya dengan selimut. Dan hanya kepang panjangnya yang tergantung hampir di meja. Rambutnya indah, aku belum pernah melihat yang seperti itu. Di luar sudah gelap, aku membereskan tempat tidur dan pergi ke toilet untuk berganti pakaian dan membersihkan riasanku. Ketika saya kembali, saya melihat bahu Lily gemetar dari bawah selimut. Dia menangis. Menurutku, apa yang telah kulakukan? Saya membuka laptop saya dan melihat cerita saya "The Witch" di Samizdat - saya mengeditnya. Saat Lilia membuka laptopku, dia mungkin menemukannya. Tidak semua orang memahami hal ini, dan saya memutuskan untuk mengambil langkah menuju rekonsiliasi dan mencari tahu apa yang terjadi.
Sambil bersandar di rak, aku menghampiri Lilya dan berkata, “Lilechka, ayo kita bicara, aku tidak tahu apa yang kamu baca di sana, itu sangat buruk.” Tapi percayalah, iblis tidak seseram yang digambarkannya. Izinkan saya membeli krim dari kondektur, dan kita akan minum kopi dan mengobrol.
Lilya tiba-tiba menarik kembali selimutnya, menyeka hidungnya dengan sabitnya dan mulai turun. Semua gerakan seperti itu agresif, jadi saya berpikir bagaimana saya tidak akan datang ke Volgograd dengan memar. Dia turun dan duduk di sebelahku. Saya pergi membeli krim dan membawa air mendidih pada saat yang bersamaan. AC berfungsi dengan baik, dan cuaca di dalam gerbong sudah menjadi sedikit dingin.
Aku harus memulai percakapannya, tapi Lilya menyelaku:
- Saya akan memberi tahu Anda mengapa saya bereaksi seperti itu terhadap cerita Anda. Saya bukan orang bodoh, saya mengerti betul bahwa Anda tidak akan menulis hal seperti itu begitu saja. Anda ada hubungannya dengan ini. Meskipun, sejujurnya, saya terkejut - semua yang Anda tulis perlu disembunyikan, tetapi Anda memasangnya untuk ditinjau. Orang tidak membutuhkan itu, Anda tahu? Anda memiliki semua nama di sana - penyihir, goblin, brownies... Ya, hidup menjadi menakutkan. Saya takut akan hal ini, saya akan memberi tahu Anda alasannya.
Saya sendiri seorang gadis kota, tetapi setiap musim panas saya dikirim ke rumah nenek saya di pertanian. Cucu-cucu lainnya juga datang. Nenek mempunyai kebun sayur yang luas, dan dia tidak bisa lagi memeliharanya; dia harus banyak menyiangi dan menyiram. Kami datang dan membantu. Tuhan tidak menyinggung perasaan saya, semuanya ada pada saya, tetapi saya memiliki masalah dengan rambut saya. Semua kerabat tertawa - kata mereka, gadis itu cantik, dan ada tiga benang sari rambut di kepalanya. Saya memiliki rambut yang sangat jarang dan terus-menerus rontok.
Seorang pria lokal menyukai saya di sana. Namanya Petro, dia bekerja sebagai gembala selama musim panas. Semua anak desa bekerja pada musim panas, baik sebagai penggembala atau di ladang. Tapi aku malu, aku gadis kota, dan ada seorang gembala yang merayuku. Dan Petro bermalam di dekat rumah kami dan tidur di taman, meringkuk, hanya untuk berada di sampingku. Dia sangat tidak mencolok, murung, aku tidak menyukainya, dan aku mulai menghindarinya. Dan kemudian kerabat wanita itu datang dan saya serta saudara perempuan saya disuruh tidur di dapur musim panas; tidak ada lagi ruang di rumah. Pintu dapur tidak tertutup, dan tidak ada yang perlu ditakuti, semua orang saling mengenal. Saya dan saudara perempuan saya berbaring dan segera tertidur.
Saya bangun di pagi hari dan melihat: saudara perempuan saya sedang duduk di depan meja dan menatap saya. Kengerian membeku di matanya. Saya mengalihkan pandangannya ke arah saya, saya melihat, dan ada tarantula duduk di dada saya, kami memiliki banyak tarantula di padang rumput. Tapi laba-laba ini berbulu lebat dan sangat besar. Dia mengambil pose mengancam dan menggigit dadaku dengan tajam. Aku menjerit, entah karena kesakitan, atau lebih karena ketakutan. Sang ayah terbang masuk dan menghancurkan laba-laba di telapak tangannya, hanya cairan yang mengalir di antara jari-jarinya. Saya merasa tidak enak, mereka memanggil paramedis, katanya begitu saat ini Laba-laba ini tidak beracun, tapi dia memberi suntikan dan pergi.
Menjelang malam, suhu tubuh saya naik, saya merasa mual dan muntah. Petro datang mengunjungi saya - begitu dia masuk, saya merasa sangat baik. Saya pergi - saya merasa tidak enak lagi. Nenek saya memperhatikan hal ini dan menelepon seorang nenek dari jalan sebelah. Dia datang, menatapku dan membiarkanku menanggalkan pakaian dan menatapku. Lalu dia berbalik dan berkata:
- Itu dilakukan dengan kuat, dia datang ke sini dengan makhluk hidup dan dibiarkan dengan dua kaki. Dia berbalik dan memberitahuku, “Lamaran mana yang dia tolak atau tidak?” Kukatakan padanya bahwa Peter menyukaiku, dan begitu rasa sakit itu datang, rasa sakit itu pun hilang dariku. Dia pergi dan aku merasa tidak enak.
Nenek mulai memasak sesuatu di atas kompor, dan tak lama kemudian dapur berbau rempah. Kemudian dia muncul dan berkata:
- Kamu harus memberiku sesuatu milikmu, sesuatu yang sulit untuk kamu tinggalkan.
Nenekku mencoba ikut campur dalam percakapan itu, tapi dia mendorongnya menjauh. Saya memikirkan tentang apa yang sulit bagi saya untuk berpisah. Dan nenek dengan santai memberiku segelas kaldu dan berkata:
- Berikan aku rambutmu.
Begitu saya melompat, saya berkata, kata mereka, mereka sudah kurus pada saya, saya akan botak total. Dan dia mendekat dan berkata:
- Botak, tapi hidup. Orang ini tidak ingin kamu hidup dan membiarkan orang lain mendapatkannya, kamu akan mati dalam seminggu. Setuju, dan kami akan menghukum orang yang melakukan ini padamu. Malam ini Anda akan melihat kepada siapa Peter Anda berbicara. Dia sendiri yang akan mendatangimu.
Saya setuju. Saya diberi instruksi yang jelas tentang apa yang harus dilakukan dan bagaimana berperilaku. Saya meminum kaldu tersebut, dan nenek saya pergi, mencabut beberapa helai rambut dari kepala saya. Nenek tidak meninggalkan sisiku, kami pergi tidur bersama.
Pada malam hari mereka mulai mengetuk jendela - nenek telah menguncinya rapat-rapat untuk malam itu. Awalnya pelan, lalu lebih keras. Lalu kami mendengar suara:
- Matveevna, buka pintunya, aku perlu mengambil korek api darimu, lampu di rumah padam.
Kami terdiam, namun dari penampakan nenek saya baru sadar bahwa nenek saya mengenali suara tersebut. Sekali lagi terdengar ketukan, tepat di semua jendela sekaligus, ayam-ayam di kandang ayam mulai menggila. Kemudian lagi di teras:
- Matveevna, keluarlah, setidaknya beri aku garam.
Kami duduk lagi, diam. Mereka berdua ketakutan, nenekku mulai gemetar, aku takut padanya. Kemudian kaca di gudang mulai pecah, seseorang melemparkan segala sesuatu yang bisa mereka dapatkan. Kemudian terdengar geraman tajam melalui jendela:
- Buka dengan baik, segera bukakan pintu untukku, aku akan membunuh semua ayammu, kamu akan sendirian. Bukakan pintunya untukku!
Ayam kami berkokok, semuanya langsung tenang, namun kami tidak terburu-buru untuk keluar ke halaman. Tak lama kemudian terdengar ketukan pelan di jendela dan nenek dipanggil namanya. Kami keluar, nenek kemarin berdiri di depan kami. Dia dan neneknya pergi ke dapur musim panas, dan saya tetap berdiri di teras. Semua bunga di taman itu patah, dan ada pula yang dicabut sampai ke akar-akarnya. Tak lama kemudian nenek keluar bersama tamu kami dan menuju ke arahku. Baba Agafya (begitulah nama wanita tua ini) mendatangi saya dan berkata:
- Jangan sedih dengan rambutmu, begitu aku mati, kamu akan memiliki begitu banyak rambut sehingga semua orang akan iri - yang utama adalah jangan dipotong, ini kesehatanmu.
Dan dengan itu dia pergi. Keesokan paginya saya mengetahui bahwa Peter terjatuh dari sepeda motornya dan kakinya patah, sehingga dia dibawa ke rumah sakit daerah. Tamu kami yang bermalam, yang memecahkan jendela, seperti yang dikatakan nenek saya, meninggal seminggu kemudian dan meninggal di dekat toiletnya di halaman. Nenek tidak pernah memberitahuku siapa orang itu.
Sesampainya di kota, hampir semua rambutku tergerai, aku memakai baret, dan banyak yang mengira aku sakit. Belakangan saya membeli wig yang terbuat dari rambut asli, dan tidak ada yang bisa menebak bahwa itu bukan rambut saya sendiri. Namun setelah beberapa tahun, rambut tebal saya mulai bermunculan. Mereka tumbuh dengan cepat, seolah-olah disihir. Saya menyadari bahwa Nenek Agafya telah meninggal. Dan saya masih belum memotongnya, sulit, tapi saya ingat urutannya. Sekarang Anda mengerti bagaimana perasaan saya tentang semua ini, dan di sini Anda menulis tentang hal yang sama. Kamu hanya perlu memahamiku.
Lilya, terbungkus selimut, memandang sedih ke luar jendela sambil menyeruput kopinya.
Saya tercengang dengan ceritanya. Wanita ini berhak memperlakukan penyihir dengan buruk karena dia telah mengalami banyak hal buruk dalam hidupnya. Kami lebih banyak ngobrol, bertukar nomor telepon, berjanji akan saling menelepon dan tidak tersesat. Di Volgograd kami mengucapkan selamat tinggal dengan hangat dan berpisah. Ini adalah pertemuan yang saya lakukan di kereta Moskow-Volgograd.