Кашалоти. Кашалот – підводний гігант Найбільший кашалот у світі

Як і всі зубаті кити, кашалоти – хижаки. Основу раціону харчування цих тварин становлять головоногі молюски (кальмари, восьминоги) та риба. Дорослому кашалоту на день необхідно близько 1 тонни головоногих (приблизно 3% маси тіла).

Меню кашалотів

Основна їжа спермацетового кита складається з батипелагічних видів головоногих молюсків, які мешкають у товщі води нижче за поверхневий шар. Сьогодні відомо близько 40 видів молюсків, що становлять понад 90% від усієї маси їжі кашалотів. У пошуках корму кити глибоко пірнають. Морські гіганти ловлять видобуток на глибині не менше 500 м, де практично немає харчових конкурентів. Сеанс полювання триває близько 1 години, але сама технологія вилову молюсків точно не відома. Вчені припускають, що для пошуку їжі застосовують ультразвукову ехолокацію (сонар). Високочастотні звуки дезорієнтують молюсків у просторі, і вони стають легкою здобиччю для китів. Каракатиць, що мешкають близько до води, кашалоти не споживають.

Цікавий факт

Кашалоти поїдають гігантських кальмарів завдовжки більше 10 м. Захищаючись, жахливі молюски залишають на головах китів сліди своїх присосок. Вдавлені круги часом досягають діаметра 20 см.

Спермацетові кити воліють годуватися біля кромки континентального шельфу. У цих місцях глибинні океанські течії виносять на поверхню безліч різної живності - восьминогів, рибу, ракоподібних.

Риба займає друге місце у харчуванні китів і становить лише 5% від загальної маси їжі, яку з'їдають кашалоти. У шлунках цих ссавців знаходили понад 50 видів риб. Відомо, що кити воліють поїдати окунів, скатів, терпуг, лососевих бичків. До раціону кашалотів включені і дрібні акули, сайра, мінтай.

На великій глибині найбільші китоподібні також підбирають каміння, стійке до кислот. Вони не руйнуються шлунковим соком і є жорнами для механічного перетирання з'їденої їжі.

Завдяки такому меню в кишечниках кашалотів утворюється пахуча речовина амбра – найцінніший продукт у парфумерії.

Кит та кашалот – брати, якщо не рідні, то двоюрідні – точно. Вони відносяться до одного біологічного загону китоподібних. А ось далі їхні таксономічні шляхи-доріжки розходяться. Китоподібні включають кілька підрядів, один з яких – вусаті (або беззубі) кити – має у складі власне китів (або містокоцетів, як їх називають біологи); інший підряд – зубаті кити (одонтоцети), куди входять:

• кашалоти;
• касатки;
• дельфіни;
• нарвали;
• морські свині;
• ряд інших морських ссавців.

Чим відрізняється кит від кашалоту, окрім біологічної класифікації? Розглянемо докладніше.

• гренландська;
• південний;
• горбатий;
• карликовий;
• сірий;
• фінвал;
• сейвал;
• блював (Синій кит);
• смугатик Брайда;
• малий смугастий.

Це найбільші з тварин, що існують на нашій планеті. На думку більшості вчених, один із представників загону – Синій кит – можливо, взагалі є найпотужнішою твариною з усіх, що коли-небудь жили на Землі. Габарити найбільших екземплярів – до 33 метрів у довжину, а маса найбільшої особини, спійманої у 1947 році біля острова Нова Георгія, сягала 190 тонн! А найважчі з динозаврів, що жили в Мезозої, досягали маси «всього» 100 тонн. Ареали різних видів китів відрізняються досить сильно: блювали (Сині кити) віддають перевагу холодним водам, а деякі інші мешкають переважно в тропіках і водах помірного поясу.

Кіти ведуть в основному одиночний спосіб життя, а стада, якщо й зустрічаються, ніколи не бувають великими. Найбільшу потяг до самотності виявляє Синій кит. Відмінність кита від кашалота ще й у тому, що найбільший із китів здатний пірнати на глибину до півкілометра і трохи більше. А при переслідуванні китобоями може бути під водою до п'ятдесяти хвилин! Максимальна швидкість на коротких ділянках – до 50 кілометрів на годину, а при міграціях, коли необхідно пропливати великі відстані, середня швидкість значно менша – близько 30 кілометрів на годину.

Кашалоти

Кашалоти, на відміну від китів, завжди стадні тварини. Часто дослідники фіксують накопичення цих морських жителів чисельністю кілька сотень особин. Щодо плавання кашалоти значно поступаються китам: швидше за 35 кілометрів на годину вони пересуватися не можуть (або, принаймні, дослідники не зафіксували вищої швидкості). Однак свою відносну повільність вони компенсують чудовими здібностями до пірнання. Відомо, що кашалоти легко занурюються на глибину близько півтора кілометра, а окремі рекордні «нирці» досягають значно більших результатів: наприклад, за різними даними, дослідники за прикріпленим до тваринного радіомаяка фіксували глибину занурення в 2,5 або навіть в 3,5 кілометра. !

Кашалоти – тварини набагато теплолюбніші, ніж кити, і в арктичних або антарктичних водах не зустрічаються. Схильність до стадного існування виробила певні соціальні навички, і добувати їжу вони віддають перевагу спільно. Втім, через особливості будови ротової порожнини та гортані китам полювати немає потреби. Про їхнє годування правильніше сказати не «полюють», а «пасуться»: рогові пластинки в роті пропускають лише маленьких рачків, яких тварина втягує разом із водою, а надлишок рідини потім викидає. А кашалот – повноцінний хижак, який наздоганяє та заковтує видобуток, і тут уже за його повільності без соціальних навичок не обійтися ніяк.

Розмірами він сильно поступається найбільшим китам. Найбільшим пійманим кашалотом був самець завдовжки 20 метрів і масою трохи більше 50 тонн. Самки значно менші за самців. Основою раціону є не рачки та дрібна риба, як у китів, а в основному кальмари, у тому числі гігантські, які нерідко мало поступаються кашалотам у розмірі (їхня довжина зі щупальцями – до 18 метрів).

Порівняння

Отже, підсумовуючи написане, складемо зведену таблицю (наочніше видно всі нюанси), у якій вкажемо, у чому різниця між цими морськими гігантами.

Можна додати, що у господарському житті людини ролі китів і кашалотів також різняться. Їх загальним промисловим ресурсом є ворвань (жир, що витоплюється з туш тварин, який раніше застосовувався при виробленні шкір, освітленні, часом вживався в їжу), шкіра та м'ясо. У китів, крім цього, популярністю користується так званий китовий вус - рогові пластини, що проціджують воду і не пропускають у горло велику їжу. Він йде у справу при виготовленні сувенірів, а також при виробництві меблів та одягу. А з туш кашалотів добуваються амбра (воскоподібна речовина, що знаходиться в травному тракті) і спермацет (жировий віск із голови тварини), які широко використовуються в парфумерії.

Розібравшись, у чому різниця між китом та кашалотом, переплутати їх неможливо. Хоча найбільші кити більше за найбільші кашалоти, проте серед китів є і справжні «ліліпути» (щоправда, з погляду китів). Наприклад, карликовий кит, що мешкає в Антарктиці та субантарктичних водах. Його довжина не перевищує шести із половиною метрів, а маса – трьох з половиною тонн.

Найбільшим представником підряду зубастих китів є, звичайно, широко поширений справжній кашалот (Physeter macrocephalus). Він належить як Атлантичному, так і Індійському та Тихому океанам, будучи поширений по всіх тепліших морях, у Північному та Південному Льодовитих океанах його немає.

Кашалот – мешканець відкритого моря; він не тільки широко розсіяний морями своєї батьківщини, але при нагоді переходить з одного океану в інший; так, в Атлантичному океані було вбито кашалот, у тілі якого були дротики, отримані ним у Тихому океані.

Проте кашалот, мабуть, загалом тримається в дещо обмеженій області поширення, оскільки в Бенгальській затоці і навколо Цейлону, де раніше він водився у великій кількості, в даний час, внаслідок сильного переслідування, він став порівняно рідкісним. Теж можна сказати і щодо південної частини моря.

Зовнішній вигляд

Поки кількість кашалотів не була настільки, як тепер, зменшена постійним переслідуванням, могли існувати більші їхні особини, ніж у цей час, хоча й тепер ще трапляються кашалоти величиною з гренландського кита. У 1807 р. був убитий один кашалот, від якого в даний час зберігається в Британському музеї зуб довжиною 24 і в колі 23 см, а вагою 3 1 кг 300 р. Так як кашалоти з такими зубами тепер не трапляються, то, мабуть , відповідає істині показання, що кашалот може досягати довжини 24 м.

В даний час, проте, кашалоти бувають у довжину, тільки 17-18 м, причому, довжини цієї досягають лише самці, самки ж, що відрізняються, крім того, більш струнким виглядом, набагато менше зростанням і досягають трохи більше половини величини самців. Довжина грудних плавців у сучасних кашалотів рідко перевищує 1,8, а ширина 0,9 м, ширина хвостового плавця дорівнює приблизно 4,5 м.

Навіщо вбивали кашалотів

Заради китового жиру

Природно, що і кількість китового жиру у теперішніх кашалотів не завжди буває такою великою, як у дорослих тварин за старих часів. Один великий кашалот, спійманий в 1857 р. біля Галапагоських островів, дав 85 бочок жиру, тоді як спійманий в тій же місцевості в 1817 р. дав її 100 бочок.

Заради спермацету

Крім китового жиру кашалот дає ще так званий спермацет, що міститься у великій кількості у голові тварини. Значна величина голови, що досягає майже однієї чверті загальної довжини тіла тварини, є тому, разом із кількістю зубів, яких 20-25 на кожній половині нижньої щелепи, головною родовою ознакою кашалоту. У голові кашалота знаходиться велика порожнина, наповнена спермацетом, дно якої утворене черепною кришкою, що утворює в задній частині високу вертикальну стінку; сильно притуплена попереду морда кашалота дуже висока і широка і таким чином у ній міститься порожнина, в якій може накопичуватися велика кількість спермацету.

На противагу верхній частині голови, довга нижня щелепа, обидві гілки якої за середньою лінією на відстані приблизно половини загальної своєї довжини зливаються, дуже вузька.

Гілки нижньої щелепи озброєні загнутими на кінчику назад зубами, гострими, доки вони не стерті, і складаються з подібної до слонової кістки речовини. Зуби вистилають на великому просторі дно довгого і широкого рота, що відкривається внизу, дещо відступаючи від кінця морди, і переходить у дуже широку горлянку. Майже саме над ротовим отвором, саме на самій верхівці кінця морди, не зовсім на середині, а трохи ліворуч від неї, лежить S-подібний загальний отвір ніздрів; трохи вище кута рота розташоване око, а на деякій відстані за ним - вушний отвір, що не перевищує в ширину 6,5 мм.

Недалеко від останнього, а саме, трохи позаду і нижче ока, прикріплений до тіла грудний плавець. Спинного плавця кашалот немає. Замість нього в місці з'єднання голови з тулубом знаходиться виразне піднесення, розташоване по серединній лінії спини, а посередині між цим піднесенням і хвостом лежить більший виріст у вигляді горба, утворений поруч дрібніших піднесень. На спинній поверхні кашалот пофарбований у чорний або чорно-бурий колір, боки та черево у нього світліші, а груди сріблясто-сірого кольору.

Іноді кашалот, у старих самців якого часто морда і верхня частина голови стають сірими, трапляється і в світло-рябих або темно-рябих екземплярах. Характерна у кашалота забарвлення начинки ротової порожнини та язика, вони сліпучо-білого кольору. Завдяки цій обставині кашалот приманює свій видобуток, що складається з головоногих молюсків та риби; він висіває майже вертикально вниз свою нижню щелепу, і тварини, що служать йому в їжу, залучаються сліпучою білизною ротової порожнини, а він ловить їх, швидко закриваючи його.

Дихання

Перебування кашалоту під водою для добування їжі з такою правильністю переривається диханням тварини, як це, мабуть, не відбувається в жодного з інших китоподібних. Кашалоти різної величини, отже різної статі та віку, різняться між собою за частотою дихання та за тривалістю часу, що проводиться під водою та на її поверхні.

Великі самці використовують на вдихання і видихання від 10 до 12 секунд, залишаються лежить на поверхні води близько 12 хвилин і роблять цей проміжок часу 60-75 вдихань і видихань. Коли кашалот піднімається на поверхню води для дихання, то перш за все з'являється його горб, потім повільно виходить з води його голова, яка протягом близько трьох секунд викидає стовп повітря, насичений білуватим водяною парою; цей стовп іноді можна бачити з верхівки щогли на відстані майже 10 км, але він не супроводжується ніяким шумом.

Для вдихання, коли кашалот рухається вперед, потрібно не більше секунди. Навіть після зовсім короткого перебування на поверхні води він викидає такі великі стовпи водяної пари, як і в описаному випадку.

Надихавшись, кашалот зникає з поверхні, головою вперед і високо піднявши в повітря свій хвіст майже вертикально; у воді він опускається великі глибини і залишається від 50-70 хвилин. Злякані тварини зникають із поверхні води раптово, навіть якщо вони лежать на воді горизонтально. Якщо їх не турбують, то під час дихання часто лежать на воді, не рухаючись вперед. При спокійному русі вони пропливають приблизно 4-6 км/год, і ця швидкість може зрости, якщо кашалот з однієї області добування своєї їжі переселяється в іншу. Якщо кашалот пливе, як зазвичай це буває, у рівень із водою, отже видається лише його горб, він сягає швидкості до 14 км/ч; якщо ж, пливучи, він поперемінно занурюється і піднімається головою над водою, він може іноді пропливати 20-24 км/ч.

Кашалот - стадна тварина

Кашалот зустрічається зазвичай стадами, які в колишні часи налічували від 15 до декількох сотень особин. У такі стада з'єднуються зазвичай самці і самки різного віку під проводом двох або трьох старих самців. Про безпеку стада та про дитинчат дбають самки; самки ж снують і у вбитих товаришів, чому після умертвіння першого кашалоту можна буває звичайно вбити ще кілька інших.

Молоді самці, у певний час року утворюють особливі стада, навпаки, кидають поранених товаришів напризволяще, а старі самці, у тому числі деякі, найбільші й старі, мають звичку тимчасово жити особняком, очевидно, також піклуються лише себе.

Розмноження кашалоту

Самки кашалота, який спарюється в будь-який час року, кидають іноді пару, звичайно ж тільки одного дитинча, який при народженні буває в довжину 3,3-4,3 м.

Кашалотів майже винищили в 19 столітті, коли лов кашалоту оплачувався дуже добре, оскільки кашалот є одним з найцінніших серед китоподібних тварин і його китовий жир (ворвань) коштував дорожче за ворвану інших китів. Спермацет, який при свіжуванні тварини можна було черпати відрами з його головної порожнини, але який потім застигав, грав у торгівлі значної ролі; а крім ворвані і спермацету, як третій продукт тіла кашалота, добувалась ще так звана амбра, речовина, що вживалася раніше в медицині, а тепер тільки в парфумерній справі; воно завжди містить у собі залишки головоногих, отже утворюється у кишечнику; основну масу його добували, проте, зазвичай не з кашалота, а знаходили плаваючою лежить на поверхні моря.

У 1980 році було введено заборону на забій кашалотів та їх популяція поступово відновлюється.

Боротьба за життя

Під час нападу китобійного судна на кашалота, останній лютував, в результаті дуже часто судна кашалот топив. Є історичні свідчення про потоплені судна кашалотом. У 1851 р. поранений кашалот, кинувшись на один китолівний човен і розбивши його вщент, кинувся на інший, але його увага відразу була відвернена третьою.

Останній важко вдалося втекти від нього, і тоді він кинувся на головне китобійне судно, що наближалося до нього на всіх вітрилах. Судно, проте, встигло ухилитися за допомогою швидкого повороту від тварини, яка відразу ж за цим впала в передсмертній агонії і не могла повторити нападу. Найгірше довелося іншому судну.

У 1820 р. у південній частині Тихого океану один корабель зазнав нападу розлюченого кашалоту, який першим із двох влучних ударів завдав судну сильну пробоїну, а другим розбив ніс, після чого судно затонуло. Так само загинув у 1851 р. корабель біля берегів Перу. Є припущення, що багато зниклих кораблів завдячують своєю загибеллю кашалотам.

Руху кашалоту

Після цього він йде деяку відстань під водою, щоб за допомогою потужних, часто і швидко наступних один за одним ударів хвостового плавця придбати таку швидкість, яка б йому знову вискочити над поверхнею води.

При цьому тіло його відразу після виходу з води утворює майже половину прямого кута з водною поверхнею, а хвостовий плавець залишається в горизонтальному положенні. При падінні вниз тіло злегка повертається, тому тварина завжди падає на бік.

Небезпека для людини

Крім того, що кашалот може затопити навіть досить великий корабель, кашалот також є єдиним із усіх тварин, який може проковтнути людину цілком. І ця обставина часто була використана у різних казках та легендах.

Загалом тварина кашалот досить миролюбна, якщо не намагатися завдати їй або її потомству шкоди.

А ось тут можна прочитати про іншого дивовижного мешканця океану.

Кашалоти - зубасті кити дуже великих розмірів.

Мешкають ці морські ссавці майже в усіх океанах. Кашалоти лише намагаються уникати холодних полярних районів, але у північних водах Атлантики та у Беринговому морі вони зустрічаються досить часто.

На півдні кашалоти допливають практично до Південного океану, а саме до Південних островів Сандвіча. Але так далеко мандрують лише самці, самки, а більш теплолюбні. Вони не запливають далі за Австралію, Японію, Каліфорнію та Чилі.

Зовнішній вигляд кашалота

Довжина тіла самців становить 18-20 метрів, а ці велетні важать від 50 до 70 тонн.

Самки трохи менші за самців, маса їх тіла варіюється в межах 30 тонн, а в довжину вони досягають 13-15 метрів.

Кашалоти мають досить оригінальний та незвичайний зовнішній вигляд. Головною особливістю є голова великих розмірів, яка становить третину від усього тулуба. У профіль видно, наскільки передня частина масивна. Якщо дивитися на кашалота у фас, то його голова стискається з боків і до початку морди помітно звужується. У самців передня частина набагато масивніша, ніж у самок і молодняку.

Здається, що за таких розмірів голови кашалоти мають величезний мозок, але насправді це зовсім не так. Основна частина голови заповнена губчастою тканиною, просоченою жиром. З цієї тканини, за допомогою особливої ​​обробки люди отримують спермацет - воскову речовину.

Ця речовина тривалий час використовували для виготовлення свічок, різноманітних мазей та кремів. Але така ситуація вже в минулому, сьогодні створено різні хімічні сполуки, які є альтернативою до спермацету. У зв'язку з цим немає необхідності знищувати кашалоти, що значно скоротило полювання на цих ссавців.

Для чого ж кашалотам потрібна ця губчаста тканина, та ще поряд з мозком? Деякі вчені вважають, що завдяки цій речовині підвищуються плавучі здібності кашалотів. Жир при низьких температурах густіє, а за високих, навпаки, стає рідким.

Приплив крові розігріває цю масу, її щільність стає меншою, завдяки чому тварина швидко спливає. А при зануренні діє зворотний процес – жир густіє, його щільність стає більшою, і вага тягне кашалота на глибину.

Існує й інша думка, що ця губчаста тканина бере участь у ехолокації. З допомогою цієї речовини відбувається фокусування ультразвукових випромінювань необхідні об'єкти. Тобто ця речовина дозволяє кашалоту обходити перешкоди та виявляти їжу. Існують і інші теорії, але в єдиній думці, навіщо кашалотам потрібна губчаста тканина в голові, просочена жиром, вчені не сходяться.

Забарвлення тіла у кашалотів може бути темно-коричневим або блідо-бурим. При цьому верхня частина тулуба темніша за нижню. Навколо пащі шкіра має брудно-білий відтінок. Основа хвоста має такий самий колір.

На спині є спинний плавець, а за ним знаходиться ще кілька подібних утворень, але набагато менших розмірів. Вузька та довга щелепа має зуби. Зуби кашалотів досить великі, кожен зуб важить близько 1,5 кілограма. На верхній щелепі розташовуються поглиблення, які і входять зуби. Нижня щелепа досить рухлива, кашалот її може відчиняти практично на 90 градусів. Завдяки такій пащі цей хижак може проковтнути видобуток величезного розміру.

Дихає кашалот за допомогою тільки лівої ніздрі, розташованої в передній частині голови, права ж ніздря здатна впускати повітря, але вона його не випускає, оскільки в ній є спеціальний клапан. Така особливість будови дозволяє кашалоту запасатися киснем. Кашалоти можуть перебувати на глибині протягом години. Хвіст у кашалотів сильний, на його кінці є плавець шириною близько 5 метрів. Грудні плавці широкі та короткі.

Поведінка та харчування кашалотів

Невід'ємною складовою дієти кашалотів є риба. Ці зубаті кити із задоволенням їдять невеликих, морських окунів, представників тріскових, придонних мешканців та вудильників. Найчастіше кашалоти полюють на глибині від 400 до 1200 метрів. За апетитною жертвою кашалот може поринути і на 3000 метрів.

Як правило, кашалоти піднімаються на поверхню кожні 30 хвилин. Піднімаються та опускаються вони завжди вертикально. Випливаючи на поверхню, кашалоти випускають потужні фонтани води, що досягають у висоту 3-4 метри. Але такий струмінь спрямований не вгору, як у всіх китів, а під кутом. За цією особливістю кашалота легко відрізнити від інших представників сімейства.

Зубаті кити живуть у стадах, найчастіше, біля одного зрілого самця збирається гарем, що складається з 10-15 самок. Декілька таких гаремів можуть об'єднатися в один великий колектив. Члени такої великої групи харчуються разом та мігрують. Влітку кашалоти вирушають у північні води, а взимку – у теплі широти.

Самки не підпускають себе молодих самців, тому змушені збиратися окремі групи. Між самцями часто відбуваються серйозні конфлікти за право володіти жінками. Такі жорстокі сутички можуть закінчуватися смертю одного із самців.

Кашалоти не тільки чудово пірнають, а й добре стрибають, вони можуть повністю вискакувати з води. Деколи кашалоти виринають і стоять у воді вертикально. Але плавають зубаті кити повільно, під час годівлі вони воліють рухатися зі швидкістю 10 кілометрів на годину, максимально, а вони розганяються до 35 кілометрів на годину.

Кашалоти видають звуки у вигляді клацань, тріску та реву. Ревуть вони дуже голосно, звук порівняний з працюючим авіаційним двигуном.

Розмноження та тривалість життя

Період вагітності кашалотів становить 1,5 року. Народжується завжди 1 малюк, розміром близько 3 метрів та вагою 1 тонну. Мати годує дитинча молоком протягом року. За цей час малюк збільшується у розмірах у 2 рази, і у нього з'являються зуби.

Статеве дозрівання у самок настає до 7 років, а у самців - до 10-12 років. Самки приносять потомство 1 раз на 3 роки. Здатність виношувати потомство зберігається вони до 40-45 років. У середньому тривалість життя кашалотів становить 50-60 років. Але за сприятливих умов життя ці гіганти можуть переступити рубіж у 70 років. Найімовірніше, максимальна тривалість життя становить 80 років.

Вороги кашалотів

У кашалотів у Світовому океані не надто багато природних ворогів. Головний ворог - касатки, що нападають на самок та молодняк. На самців касатки не наважуються полювати. Великі акули теж не становлять серйозної небезпеки для кашалотів.

Але ось від людини завдано величезної шкоди популяції. Люди полюють на кашалоти сотні років. Від однієї особини можна отримати 6 тонн спермацету та 10 тонн жиру. Такі улови дуже рентабельні.

Але кашалоти можуть постояти за себе, було багато випадків, коли ці гіганти перевертали невеликі судна. Потрапивши у воду рибалок кашалот може проковтнути. А якщо враховувати анатомічні особливості цих зубастих китів, стає ясно, що людина потрапляє в шлунок живцем. Там він швидко гине від ядухи і роз'їдає дії шлункового соку.

З 1985 року полювання на кашалотів заборонено, що жодним чином не позначилося на медичній та парфумерній промисловості. Сьогодні у водах світового океану мешкає близько 500 тисяч кашалотів. Чисельність популяції зростає дуже повільно, але тішить те, що вона зменшується.

Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту та натисніть Ctrl+Enter.

Хто вона – найбільша тварина на Землі? Напевно, багато хто з нас подумає, що це слон. У принципі тут є частка правди. Слон - найбільша тварина, яка мешкає на суші. Але життя, як відомо, однією сушею не обмежується, тим більше що 75% усієї поверхні Землі займають моря та океани. Водна форма життя - це унікальний макросвіт з його чудовими та здебільшого маловивченими організмами. у світі мешкає не так на суші, а океані. Ім'я йому – кит. У свою чергу найбільший зубатий кит на Землі - кашалот. У цій статті ми поговоримо про китоподібних тварин і детально розповімо все про життя, харчування та розмноження найбільшого зубатого кита.

Володарі безкрайніх морів

Для початку слід визначитися, що кити - це ссавці, а зовсім не риби, як думають багато людей. Вони дихають не зябрами, як риби, а легенями. Кит не може все своє життя залишатись під водою! Іноді цим тваринам необхідно підніматися на поверхню води, щоб вдихнути ковток свіжого повітря. Це життєво важлива їхня потреба. Оскільки всі китоподібні - це ссавці, вони народжують живих дитинчат, що вже сформувалися, і вигодовують їх молоком. Китове молоко вважається набагато поживнішим за коров'яче. Це дозволяє кошенятам рости досить швидко.

Парадокс цих могутніх володарів морів полягає в тому, що, як ссавці, вони безпорадні і безсилі на суші. На землі жоден кит не зможе пересунутись і на метр! Ці тварини просто не в змозі подолати свою власну масу. На жаль, при осушенні морів вони гинуть за лічені години. Зазвичай ці новини тішать місцеве населення. Люди, немов голодні стерв'ятники, нападають на безпорадну тварину з пилками. Вони розрізають шкіру кита на рівні частини, після чого акуратно вирізають із неї шматки м'яса.

Хто він – найбільший кит на Землі?

Недарма цих тварин називають володарями морів. Навіть знаменитий дослідник-океанолог Жак-Ів Кусто назвав одну зі своїх книг про китів: «Могутні володарі морів». В даний час на Землі загалом мешкає 92 види цих ссавців. Найбільший кит у світі – це синій, або блакитний кит. Його вселяючі розміри по-справжньому розбурхують уми людства: ця тварина досягає 35 м завдовжки. Якщо провести найпростіше порівняння, то на спині блакитного кита легко вмістяться 30 слонів.

Хто такі зубаті кити?

В даний час ці представники загону китоподібних тварин населяють практично всі моря та океани земної кулі. Виняток становлять лише полярні області. Зубаті кити, або зубастики - це підряд китоподібних ссавців. Всі його представники мають на своїх щелепах кілька рядів зубів і є виключно м'ясоїдними тваринами. Абсолютна більшість цих тварин у своїх розмірах поступаються беззубим китоподібним, представником яких є найбільший кит на Землі – синій, або блакитний. Єдиним зубатим морським ссавцем, яке хоч якось може позмагатися з ними у своїх розмірах, є кашалот. Інші види - це малі чи середні китоподібні.

Небагато систематики

Зубастики представлені переважно кашалотами, дельфінами та касатками (великий кит чорно-білого забарвлення). Кашалоти харчуються головоногими молюсками, а дельфіни – переважно рибою. Восьминоги і тим більше кальмари їх не приваблюють. Касатки ж, навпаки, є найнебезпечнішими представниками цього тваринного класу. Недарма їх прозвали китами-вбивцями. Головоногі молюски та риба їх майже не цікавлять. Косатки воліють полювати і тюленів. Нерідко вони цілими зграями нападають на своїх родичів, намагаючись вирвати в них м'яку і жирну мову.

Найбільший зубатий кит на землі

Це кашалот. Походження назви цього найімовірніше, має португальське коріння. Справа в тому, що португальське слово cachola в перекладі на російську означає у цих китів дійсно величезна, але про це пізніше. Кашалот є єдиним представником сімейства кашалотових. Взагалі ці морські тварини - стадні ссавці, що живуть величезними групами, кількість голів яких часом сягає кількох сотень. Як вже було сказано вище, кашалот представляє підзагін зубастих китів, які досить швидко плавають та розвивають швидкість до 50 км/год.

Кашалоти, як і всі інші види китів, - чудові нирці. У це важко повірити, але вони пірнають на глибини до 3000 м! Вчені невипадково називають цю цифру. Колись саме на такій глибині було виявлено кашалот, який безнадійно заплутався у глибоководних підводних кабелях. Пірнати на такі небезпечні глибини їм дозволяє товстий шар підшкірного жиру: він рятує кашалота від переохолодження. На морському дні вони полюють, вишукуючи там свій улюблений видобуток - гігантських кальмарів, але про це ми розповімо трохи згодом.

Зовнішній вигляд та розміри кашалоту

Як уже неодноразово тут говорилося, кашалот - це найбільший зубатий кит, що населяє моря та океани нашої планети. Воно й зрозуміло, адже дорослі самці завдовжки досягають 23 м за масою 50 тонн. Їхні самки, у свою чергу, не перевищують 15 м при вазі в 20 тонн. Більше того, кашалот є одним із небагатьох представників загону китоподібних, у яких яскраво виражений статевий диморфізм. Йдеться про вищезгадані розміри: самки цих китів не тільки значно менші за самців, але й відрізняються від них статурою, кількістю зубів, формою голови і т.д. Відмінна зовнішня риса кашалота - це величезна прямокутна голова, в якій розташовується так званий мішок спермацетовий.

Трохи про його зуби

Зубаті кити, фото яких представлено в цій статті, представляють один із двох нинішніх підрядів китоподібних тварин. Другий підзагін представлений так званими, але в рамках цієї статті вони нас не цікавлять. Як можна зрозуміти з їхньої назви, на щелепах зубастиків є зуби. І це не дивно, адже всі кити - це м'ясоїдні тварини, які харчуються головоногими молюсками, рибою, а іноді й морськими ссавцями. Цікаво, що кашалотам зуби майже не потрібні. Проте про них варто згадати.

Кашалоти мають у ротовій порожнині до 30 пар зубів. Один зуб кашалота важить до 1кг. Відповідна будова голови дозволяє цим китам активно засмоктувати видобуток без застосування зубів. Особливе анатомічне розташування нижньої щелепи дозволяє їй опускатися на 90 градусів, що, своєю чергою, дозволяє кашалотам підбирати з морського дна раків і крабів. Зуби не потрібні цим гігантам навіть для пережовування їжі. Це за них роблять каміння, яке кашалоти навмисне підбирають із дна. Вони перемелюють їжу у їхніх шлунках.

Чим харчується кашалот?

Кашалот (фото представлено у статті) вважає за краще пожирати головоногих молюсків (восьминогів) і, звичайно ж, гігантських кальмарів. Розміри цих кальмарів варіюються в межах від 15 до 20 м завдовжки. Рибний раціон харчування зазвичай займає у житті кашалота трохи більше 5%. Для пошуку улюбленої їжі ці кити здійснюють занурення на незвідані глибини до 3 км. Кальмари, які мешкають у верхніх водних шарах, абсолютно не цікавлять кашалотів як їжа. Ці тварини харчуються лише на великих глибинах. Вчені вважають, що це викликано відсутністю харчових конкурентів: кашалот сконцентрований тільки на видобутку, а не на її поділку з іншими тваринами. Під водою найбільший зубатий кит може залишатися до 1,5 години!

Як полюють кашалоти?

Полюють кашалоти за допомогою ультразвукової ехолокації. Деякі вчені пояснюють це тим, що високочастотні звуки приводять гігантських молюсків замішання, дезорієнтуючи їх у навколишньому просторі. Важливу роль тут грає той самий спермацетовий мішок, про який ми згадали вище. У разі він постає як акустична лінза. Крім того, це забезпечує необхідний рівень плавучості на тій чи іншій глибині. Найбільший кит-зубастик вважається дуже небезпечною твариною. Поранений кашалот виявляє залізну витримку та небачену агресивність. Саме тому полювання на них пов'язане з великим ризиком. Відомі випадки, коли розлючені тварини вбивали моряків-китобоїв і навіть топили судна.

Розмноження кашалотів

Великий кит із сімейства зубастих досягає своєї статевої зрілості до 5 років. Самки кашалотів готові до спаровування трохи раніше – у 4 роки. Ці тварини є полігамними істотами: самці утворюють цілі гареми із 12-15 самками. У період спарювання вони, як і багато інших тварин, поводяться дуже агресивно. Вагітність триває протягом 15-18 місяців. Нащадок у них з'являється будь-якої пори року, однак у північній півкулі Землі багато самок народжують лише у липні-вересні. Зазвичай народжується одне дитинча завдовжки 4-5 м і вагою близько тонни. Відразу після пологів самка починає годування китенка.

Смертельна сутичка

Зоологи називають одним із найяскравіших видовищ дикої природи смертельні сутички кашалотів із гігантськими кальмарами. Цим і пояснюються шрами та сліди від присосок, якими буквально поцяткований найбільший зубатий кит. У смертельній сутичці кальмари захищаються, залишаючи на голові кита сліди у вигляді маленьких вдавлених кіл діаметром 25 см. Відомий випадок, коли зі шлунка кашалота було вилучено напівживий кальмар, що важить 200 кг! Цікаво, що його щупальця стирчали з пащі зубатого кита, міцно присмоктавшись до його прямокутної та великої голови. Про споконвічні протистояння кальмарів і кашалотів вже ходять цілі легенди та байки. Ось такий він войовничий – цей кашалот! Фото смертельної сутички представлено нижче.

З історії предків китоподібних

На думку деяких палеонтологів, близько 70 млн років тому далекі предки сучасних китів жили на суші. Вони були вкриті шерстю і замість плавців мали кінцівки. Через деякий час вони перебралися на мілководді. Там їм було дуже зручно рятуватися від ворогів та шукати собі їжу. Такий спосіб життя сподобався цією твариною, і за кілька мільйонів років вони повністю пішли у воду. Шерсть повністю зникла з їхнього тулуба, а передні лапи перетворилися на плавники. Хвіст теж набув форми, необхідної для зручного плавання у воді.

Зрозуміло, такі метаморфози з предками нинішніх китоподібних відбулися не одразу, а протягом кількох мільйонів років.