Velká umělá řeka Libye (18 fotografií). Umělá řeka života v libyi
Velká umělá řeka, nejambicióznější projekt libyjské džamahíríje, je sítí vodonosných vrstev, které zásobují bezvodé oblasti a severní průmyslovou část Libye tou nejčistší pitnou vodou z podzemních rezervoárů oáz nacházejících se v jižní části země. Podle nezávislých odborníků se jedná o největší světový inženýrský projekt, který v současnosti existuje. Málo známý projekt je způsoben tím, že se mu západní média prakticky nevěnovala, a mezitím projekt svými náklady předběhl největší stavební aktivity na světě: projekt stál 25 miliard dolarů.
Kaddáfí začal na projektu pracovat již v 80. letech a v době, kdy začalo současné nepřátelství, byl prakticky realizován. Poznamenáváme zejména: na výstavbu systému nebylo vynaloženo ani cent cizích peněz. A tato skutečnost je rozhodně sugestivní, protože kontrola nad vodními zdroji se stává stále významnějším faktorem světové politiky. Je současná válka v Libyi první válkou o pitnou vodu? Vždyť je opravdu o co bojovat! Fungování umělé řeky je založeno na odběru vody ze 4 obrovských vodních nádrží umístěných v oázách Hamada, Kufra, Morzuk a Sirt o objemu přibližně 35 000 metrů krychlových. kilometry artéské vody! Takový objem vody by mohl zcela pokrýt území země, jako je Německo, přičemž hloubka takové nádrže by byla asi 100 metrů. A podle nedávných studií voda z libyjských artéských pramenů vydrží téměř 5000 let.
Tento vodní projekt lze navíc svým rozsahem právem nazvat „osmým divem světa“, protože zajišťuje přepravu 6,5 milionu metrů krychlových vody pouští denně, což ohromně zvětšuje plochu zavlažovaných pouštní země. Projekt umělé řeky je zcela nesrovnatelný s tím, co provedli sovětští vůdci ve Střední Asii za účelem zavlažování bavlníkových polí, což vedlo k Aralské katastrofě. Zásadní rozdíl libyjského zavlažovacího projektu spočívá v tom, že pro zavlažování zemědělské půdy je využíván téměř nevyčerpatelný zdroj podzemní, nikoli povrchové vody, který snadno podléhá v krátké době značným škodám. Voda se dopravuje uzavřeným způsobem pomocí 4000 kilometrů ocelových trubek uložených hluboko v zemi. Voda z artézských bazénů je čerpána přes 270 šachet z hloubky několika set metrů. Jeden krychlový metr křišťálově čisté vody z libyjských podzemních nádrží při zohlednění všech nákladů na její těžbu a přepravu stál libyjský stát pouhých 35 centů, což je přibližně srovnatelné s cenou krychlového metru studené vody ve velkém ruském město, například v Moskvě. Pokud vezmeme v úvahu náklady na metr krychlový pitné vody v evropských zemích (asi 2 eura), pak náklady na zásoby artézské vody v libyjských podzemních nádržích jsou podle nejhrubších odhadů téměř 60 miliard eur. Souhlasíte s tím, že takový objem zdroje, který nadále roste v ceně, může být mnohem vážnější než ropa.
Před válkou umělá řeka zavlažovala asi 160 000 hektarů, aktivně vyvíjených pro zemědělství. A na jihu, na území Sahary, příkopy vyvedené na povrch slouží jako místo pro napájení zvířat. A co je nejdůležitější, velká města země, zejména hlavní město Tripolis, byla zásobována pitnou vodou.
Zde jsou nejdůležitější data v libyjském zavlažovacím projektu „Great Man-Made River“, v roce 2008 uznaném Guinessovou knihou rekordů jako největší na světě:
3. října 1983 – Byl svolán Všeobecný lidový kongres libyjské džamahíríje a konalo se mimořádné zasedání, na kterém bylo oznámeno zahájení financování projektu.
28. srpna 1984 - Vůdce Libye položil základní kámen pro místo startu projektu.
26. srpna 1989 - Zahájena druhá fáze výstavby závlahového systému.
11. září 1989 - voda vstoupila do nádrže v Ajdabiya.
28. září 1989 - voda vstoupila do nádrže Grand Omar Muktar.
4. září 1991 - voda vstupuje do nádrže Al-Ghardabiya.
28. srpna 1996 - začátek pravidelné dodávky vody do Tripolisu.
28. září 2007 - v Garyanu se objevila voda.
Vzhledem k tomu, že sousední země Libye včetně Egypta trpí nedostatkem vodních zdrojů, je celkem logické předpokládat, že Džamáhíríja se svým vodním projektem byla docela schopná výrazně rozšířit svůj vliv v regionu, počínaje zelená revoluce v sousedních zemích a přeneseně i v doslovném slova smyslu, protože zavlažováním severoafrických polí by se většina potravinových problémů v Africe vyřešila velmi rychle, což by zemím regionu poskytlo ekonomickou nezávislost. A proběhly odpovídající pokusy. Kaddáfí aktivně povzbuzoval egyptské rolníky, aby přišli a pracovali na polích v Libyi.
Libyjský vodní projekt se stal skutečnou fackou pro celý Západ, protože jak Světová banka, tak americké ministerstvo zahraničí prosazují pouze projekty, které jsou pro ně výhodné, jako je projekt odsolování mořské vody v Saúdské Arábii, který stojí 4 dolary za metr krychlový vody. Západ evidentně těží z nedostatku vody – to podporuje její vysokou cenu.
Je pozoruhodné, že Kaddáfí při oslavě výročí zahájení výstavby řeky 1. září loňského roku řekl: „Nyní, když se tento úspěch libyjského lidu stal zřejmým, hrozba USA vůči naší zemi zdvojnásobí!" Kaddáfí navíc před pár lety prohlásil, že libyjský projekt zavlažování bude „nejvážnější odpovědí Americe, která Libyi neustále obviňuje z toho, že sympatizuje s terorismem a žije z petrodolarů“. Velmi výmluvným faktem byla podpora tohoto projektu a bývalého egyptského prezidenta Mubaraka. A to rozhodně není pouhá náhoda.
Velká umělá řeka je považována za největší inženýrský a stavební projekt naší doby - obrovská podzemní síť vodovodních potrubí, která denně zásobuje 6,5 milionu metrů krychlových pitné vody do osad v pouštních oblastech a na pobřeží Libye. Projekt je pro tuto zemi neuvěřitelně významný, ale také poskytuje podklady k tomu, abychom se na bývalého vůdce libyjské džamáhíríje Muammara Kaddáfího podívali v poněkud jiném světle, než jak to vykreslují západní média. Možná právě to vysvětluje skutečnost, že realizace tohoto projektu nebyla prakticky mediálně pokryta.
V kontaktu s
Spolužáci
Osmý div světa
Celková délka podzemních komunikací umělé řeky se blíží čtyřem tisícům kilometrů. Objem vytěžené a převezené zeminy - 155 milionů metrů krychlových - je 12krát větší než při vytváření Asuánské přehrady. A vynaložené stavební materiály by stačily na stavbu 16 Cheopsových pyramid. Kromě potrubí a akvaduktů systém zahrnuje přes 1300 vrtů, z nichž většina je hluboká přes 500 metrů. Celková hloubka studní je 70krát větší než výška Everestu.
Hlavní větve vodovodního potrubí tvoří betonové trubky o délce 7,5 metru, průměru 4 metry a hmotnosti více než 80 tun (až 83 tun). A každá z více než 530 tisíc těchto trubek by klidně mohla sloužit jako tunel pro soupravy metra.
Z hlavních potrubí se voda dostává do vodojemů vybudovaných u měst o objemu 4 až 24 milionů metrů krychlových a začínají z nich místní vodovody měst a obcí. Sladká voda se do potrubí dostává z podzemních zdrojů nacházejících se na jihu země a napájí osady soustředěné především u pobřeží Středozemního moře, včetně největších měst Libye – Tripolisu, Benghází, Sirte. Voda je odebírána z núbijské zvodnělé vrstvy, největšího světového zdroje fosilní sladké vody. Núbijská vodonosná vrstva se nachází ve východní části saharské pouště na ploše více než dva miliony kilometrů čtverečních a zahrnuje 11 velkých podzemních nádrží. Území Libye se nachází nad čtyřmi z nich. Kromě Libye je na núbijské vrstvě několik dalších afrických států, včetně severozápadního Súdánu, severovýchodního Čadu a většiny Egypta.
Núbijská vodonosná vrstva byla objevena v roce 1953 britskými geology při hledání ropných ložisek. Sladká voda v něm je ukryta pod vrstvou tvrdého železitého pískovce o mocnosti 100 až 500 metrů a jak vědci zjistili, nahromadila se v podzemí v období, kdy se na místě Sahary rozkládaly úrodné savany zavlažované častými vydatnými dešti. Většina této vody byla nahromaděna mezi 38 000 a 14 000 lety, i když některé nádrže jsou relativně nedávné, asi 5 000 let před naším letopočtem. Když se klima planety před třemi tisíci lety dramaticky změnilo, ze Sahary se stala poušť, ale voda, která za tisíce let prosákla do země, se již nashromáždila v podzemních horizontech.
Po objevení obrovských zásob sladké vody se okamžitě objevily projekty na výstavbu zavlažovacího systému. Myšlenka byla však realizována mnohem později a pouze díky vládě Muammara Kaddáfího. Projekt zahrnoval vytvoření systému zásobování vodou pro dodávku vody z podzemních nádrží z jihu na sever země do průmyslové a více obydlené části Libye. V říjnu 1983 byl založen projektový management a začalo financování. Celkové náklady na projekt do zahájení stavby byly odhadnuty na 25 miliard dolarů a plánovaná doba realizace byla minimálně 25 let. Stavba byla rozdělena do pěti fází: první - výstavba potrubí a potrubí dlouhého 1200 kilometrů s denní dodávkou dvou milionů metrů krychlových vody do Benghází a Sirte; druhým je přivést potrubí do Tripolisu a zajistit mu denní dodávku jednoho milionu metrů krychlových vody; třetí je dokončení výstavby potrubí z oázy Kufra do Benghází; poslední dvě jsou vybudování západní větve do města Tobruk a sjednocení větví do jediného systému u města Sirte.
Pole vytvořená Velkou umělou řekou jsou dobře viditelná z vesmíru: na satelitních snímcích vypadají jako jasně zelené kruhy rozeseté uprostřed šedožlutých pouštních oblastí. Na fotografii: obdělávaná pole poblíž oázy Kufra.
Přímé stavební práce začaly v roce 1984 – 28. srpna položil Muammar Kaddáfí první kámen projektu. Náklady na první fázi projektu byly odhadnuty na 5 miliard dolarů. Výstavbu unikátního, prvního závodu na výrobu obřích trubek v Libyi realizovali jihokorejští specialisté na moderní technologie. Do země přijeli odborníci z předních světových firem z USA, Turecka, Velké Británie, Japonska a Německa. Bylo zakoupeno nejnovější vybavení. Pro pokládku betonových trubek bylo vybudováno 3 700 kilometrů silnic umožňujících pohyb těžké techniky. Jako hlavní nekvalifikovaná pracovní síla byla využívána práce migrantů z Bangladéše, Filipín a Vietnamu.
V roce 1989 se voda dostala do nádrží Ajdabiya a Grand Omar Muktar a v roce 1991 do nádrže Al Ghardabiya. První a největší linka byla oficiálně otevřena v srpnu 1991 – začaly dodávky vody do tak velkých měst jako Sirte a Benghází. Již v srpnu 1996 byla zavedena pravidelná dodávka vody v hlavním městě Libye - Tripolisu.
V důsledku toho libyjská vláda utratila 33 miliard dolarů na vytvoření osmého divu světa a financování bylo provedeno bez mezinárodních půjček a podpory MMF. Libyjská vláda uznala právo na dodávky vody jako jedno ze základních lidských práv a neúčtovala obyvatelům vodu. Vláda se také snažila v zemích „prvního světa“ na projekt nic nenakupovat, ale vše potřebné vyrábět doma. Všechny materiály použité na projekt byly vyrobeny lokálně a závod vybudovaný ve městě Al Buraika vyrobil více než půl milionu trubek o průměru čtyři metry z předpjatého betonu.
Před výstavbou vodovodu bylo 96 % území Libye v poušti a pouze 4 % půdy byla vhodná pro lidský život. Po úplném dokončení projektu bylo plánováno zásobování vodou a obdělávání 155 tisíc hektarů půdy. Do roku 2011 bylo možné zajistit dodávku 6,5 milionu metrů krychlových sladké vody do libyjských měst a poskytnout ji 4,5 milionům lidí. Zároveň bylo 70 % vody vyprodukované Libyí spotřebováno v zemědělském sektoru, 28 % – obyvatelstvem a zbytek – průmyslem. Cílem vlády však bylo nejen plně poskytnout obyvatelstvu sladkou vodu, ale také snížit závislost Libye na dovážených potravinách a v budoucnu - odchod země k úplné vlastní produkci potravin. S rozvojem zásobování vodou byly budovány velké zemědělské farmy na produkci pšenice, ovsa, kukuřice a ječmene, které se dříve pouze dovážely. Díky zavlažovacím strojům napojeným na zavlažovací systém vyrostly ve vyprahlých oblastech země kruhy umělých oáz a polí o průměru od několika set metrů do tří kilometrů.
Byla také přijata opatření, která povzbudila Libyjce k přesunu na jih země, na farmy vytvořené v poušti. Ne všichni místní obyvatelé se však dobrovolně přestěhovali a raději žili v severních pobřežních oblastech. Proto se vláda země obrátila na egyptské rolníky s pozváním, aby přijeli do Libye pracovat. Koneckonců, populace Libye je pouze 6 milionů lidí, zatímco v Egyptě - více než 80 milionů, žijících hlavně podél Nilu. Vodovod také umožnil na Sahaře uspořádat na stezkách velbloudích karavan místa odpočinku lidí a zvířat s vodními příkopy (příkopy) vyvedenými na povrch. Libye dokonce začala zásobovat vodou sousední Egypt.
Ve srovnání se sovětskými zavlažovacími projekty realizovanými ve Střední Asii za účelem zavlažování bavlníkových polí měl projekt umělé řeky řadu zásadních rozdílů. Za prvé, pro zavlažování zemědělské půdy v Libyi byl použit spíše obrovský podzemní než povrchový a ve srovnání s odebranými objemy relativně malý zdroj. Jak asi každý ví, výsledkem středoasijského projektu byla ekologická katastrofa Aralského jezera. Za druhé, v Libyi byly vyloučeny ztráty vody během přepravy, protože dodávka probíhala uzavřeným způsobem, což vylučovalo odpařování. Zbavené těchto nedostatků se vytvořené potrubí stalo pokročilým systémem pro zásobování vodou do suchých oblastí.
Když Kaddáfí svůj projekt teprve rozjížděl, stal se předmětem neustálého posměchu západních médií. Tehdy se v hromadných sdělovacích prostředcích Spojených států a Británie objevilo pejorativní razítko „sen v potrubí“. Ale o 20 let později, v jednom ze vzácných materiálů o úspěchu projektu, jej časopis National Geographic uznal jako „epochální“. Do této doby přijížděli do země inženýři z celého světa, aby získali libyjské zkušenosti v hydroinženýrství. Od roku 1990 UNESCO poskytuje podporu a školení pro inženýry a techniky. Kaddáfí vodní projekt také označil za „nejsilnější odpověď Americe, která obviňuje Libyi z podpory terorismu s tím, že nejsme schopni ničeho jiného“.
V roce 1999 byla Velká umělá řeka oceněna Mezinárodní cenou za vodu od UNESCO, cenou udělovanou za vynikající výzkumnou práci na využití vody v suchých oblastech.
Není to pivo, co zabíjí lidi...
1. září 2010 při slavnostním otevření dalšího úseku umělé vodní řeky Muammar Kaddáfí řekl: „Po tomto úspěchu libyjského lidu se hrozba USA vůči Libyi zdvojnásobí. USA se pokusí udělat vše pod jakoukoli jinou záminkou, ale skutečným důvodem bude zastavení tohoto úspěchu, aby byl lid Libye utlačován. Kaddáfí se ukázal být prorokem: v důsledku občanské války a zahraniční intervence vyvolané několik měsíců po tomto projevu byl vůdce Libye svržen a zabit bez soudu a vyšetřování. V důsledku nepokojů v roce 2011 byl navíc z funkce odvolán i egyptský prezident Husní Mubarak, jeden z mála vůdců, kteří Kaddáfího projekt podpořili.
Na začátku války v roce 2011 již byly dokončeny tři etapy Velké umělé řeky. Výstavba posledních dvou etap měla pokračovat v následujících 20 letech. Bombardování NATO však způsobilo značné škody na vodovodním systému a zničilo továrnu na potrubí na jeho stavbu a opravu. Mnoho cizích státních příslušníků, kteří na projektu v Libyi pracovali desítky let, zemi opustilo. Válkou byla přerušena dodávka vody pro 70 % obyvatel, poškozen zavlažovací systém. A bombardování napájecích systémů letouny NATO připravilo i ty regiony, kde potrubí zůstalo nedotčené.
Samozřejmě nemůžeme říci, že skutečným důvodem zabití Kaddáfího byl jeho vodní projekt, ale obavy libyjského vůdce byly oprávněné: dnes se voda stává hlavním strategickým zdrojem planety.
Na rozdíl od stejného oleje je voda nezbytnou a prvořadou podmínkou života. Průměrný člověk nevydrží bez vody déle než 5 dní. Podle OSN žilo na začátku roku 2000 více než 1,2 miliardy lidí v podmínkách neustálého nedostatku sladké vody, asi 2 miliardy jím trpěly pravidelně. Do roku 2025 budou více než 3 miliardy lidí žít s trvalým nedostatkem vody. Podle Rozvojového programu OSN z roku 2007 se celosvětová spotřeba vody každých 20 let zdvojnásobuje, což je více než dvojnásobek tempa růstu lidské populace. Ve světě přitom každým rokem přibývá velkých pouští a na většině území se zmenšuje množství využitelné zemědělské půdy, zatímco řeky, jezera a velké podzemní aquifery po celém světě ztrácejí svůj debet. Náklady na litr kvalitní balené vody na světovém trhu přitom mohou dosáhnout několika eur, což výrazně převyšuje cenu litru 98. benzínu a navíc cenu litru ropy. Podle některých odhadů příjmy sladkovodních společností brzy převýší příjmy ropných společností. A řada analytických zpráv o trhu se sladkou vodou uvádí, že již dnes více než 600 milionů lidí (9 % světové populace) dostává vodu z dozimetru soukromých poskytovatelů a za tržní ceny.
Dostupné zdroje sladké vody jsou dlouhodobě ve sféře zájmů nadnárodních korporací. Světová banka zároveň silně podporuje myšlenku privatizace zdrojů sladké vody a zároveň všemi možnými způsoby brání vodním projektům, které se suché země snaží realizovat samy, bez zapojení západních korporací. Například Světová banka a MMF za posledních 20 let sabotovaly několik projektů na zlepšení zavlažování a zásobování vodou v Egyptě, zablokovaly výstavbu kanálu na Bílém Nilu v Jižním Súdánu.
Na tomto pozadí jsou zdroje núbijské zvodně velkým obchodním zájmem velkých zahraničních korporací a nezdá se, že by libyjský projekt zapadal do obecného schématu soukromého rozvoje vodních zdrojů. Podívejte se na tato čísla: světové zásoby sladké vody, soustředěné v řekách a jezerech Země, se odhadují na 200 000 kubických kilometrů. Z toho Bajkal (největší sladkovodní jezero) obsahuje 23 tisíc kubických kilometrů a všech pět Velkých jezer - 22,7 tisíc. Zásoby núbijské nádrže jsou 150 tisíc kubických kilometrů, to znamená, že jsou pouze o 25% menší než veškerá voda obsažená v řekách a jezerech. Zároveň nesmíme zapomínat, že většina řek a jezer planety je silně znečištěná. Vědci považují zásoby núbijské zvodně za ekvivalent dvou set let toku řeky Nilu. Vezmeme-li největší podzemní zásoby nalezené v sedimentárních horninách pod Libyí, Alžírskem a Čadem, pak budou stačit na pokrytí všech těchto oblastí 75metrovým vodním sloupcem. Podle odhadů tyto zásoby vydrží na 4-5 tisíc let spotřeby.
Před zprovozněním ropovodu byly náklady na demineralizovanou mořskou vodu zakoupenou Libyí 3,75 USD za tunu. Výstavba vlastního vodovodního systému umožnila Libyi zcela opustit dovoz. Součet všech nákladů na těžbu a přepravu 1 kubického metru vody přitom stál libyjský stát (před válkou) 35 amerických centů, což je 11x méně než dříve. To již bylo srovnatelné s náklady na studenou vodu z kohoutku v ruských městech. Pro srovnání: cena vody v evropských zemích je asi 2 eura.
V tomto smyslu je hodnota libyjských zásob vody mnohem vyšší než hodnota zásob všech jejích ropných polí. Prokázané zásoby ropy v Libyi – 5,1 miliardy tun – tedy při současné ceně 400 dolarů za tunu budou činit asi 2 biliony dolarů. Porovnejte je s cenou vody: i na základě minimálně 35 centů za metr krychlový činí libyjské zásoby vody 10–15 bilionů dolarů (s celkovými náklady na vodu v núbijské vrstvě 55 bilionů), tj. 5-7 krát větší než všechny libyjské zásoby ropy. Pokud tuto vodu začnete vyvážet v balené podobě, pak se množství mnohonásobně zvýší.
Proto tvrzení, že vojenská operace v Libyi nebyla ničím jiným než „válkou o vodu“, mají zcela zjevné důvody.
Rizika
Kromě výše uvedeného politického rizika měla Velká umělá řeka ještě nejméně dvě. Byl to první velký projekt svého druhu, takže nikdo nemohl s jistotou předpovědět, co se stane, až vodonosné vrstvy začnou vysychat. Existovaly obavy, že se celý systém jednoduše zhroutí svou vlastní vahou do výsledných prázdnot, což povede k rozsáhlým propadům na územích několika afrických zemí. Na druhou stranu nebylo jasné, co se stane se stávajícími přírodními oázami, protože mnohé z nich byly původně napájeny podzemními vodonosnými vrstvami. Dnes je minimálně vysychání jednoho z přírodních jezer v libyjské oáze Kufra spojeno právě s nadměrným využíváním vodonosných vrstev.
Ale ať je to jak chce, umělá libyjská řeka je v současnosti jedním z nejsložitějších, nejdražších a největších inženýrských projektů realizovaných lidstvem, ale vyrostla ze snu jediného člověka „učinit poušť zelenou, jako vlajka libyjské džamahíríje."
Jedním z největších projektů civilního rozvoje za 42 let bývalého libyjského prezidenta Muammara Kaddáfího byla Velká umělá řeka. Kaddáfí snil o tom, že poskytne sladkou vodu všem obyvatelům země a promění poušť v kvetoucí oázu, která poskytne Libyi vlastní jídlo. Aby se tento sen stal skutečností, Kaddáfí zahájil velký technický projekt sestávající ze sítě podzemních potrubí. Měli nosit sladkou vodu ze starověkých podzemních vodonosných vrstev hluboko na Sahaře do vyprahlých libyjských měst. Kaddáfí to nazval „osmým divem světa“. Západní média to jen zřídka zmiňují a nazývají to „projektem marnosti“, „Projektem Kaddáfího mazlíčka“ a „snem šíleného psa“. Ale ve skutečnosti je Artificial River of Life fantastickým systémem dodávky vody, který změnil životy Libyjců po celé zemi.
Libye je jednou z nejslunnějších a nejsušších zemí světa. Jsou místa, kde desítky let nespadly žádné srážky a i v horských oblastech může pršet jednou za 5 až 10 let. Méně než 5 % země dostává dostatek srážek pro zemědělství. Velká část libyjských zásob vody pocházela z pobřežních odsolovacích zařízení, které byly drahé a využívaly se pouze lokálně. Na zavlažování zemědělské půdy nezbylo prakticky nic. 
V roce 1953, během průzkumu nových ropných polí v jižní Libyi, bylo objeveno obrovské množství starověkých akviferů. Tým výzkumníků objevil čtyři obrovské bazény s odhadovaným objemem 4 800 až 20 000 kubických kilometrů vody. Většina této vody byla shromážděna před 38 000 až 14 000 lety, před koncem poslední doby ledové, kdy měla oblast Sahary mírné klima. 
Poté, co se Kaddáfí v roce 1969 nekrvavým převratem chopil moci, nová vláda okamžitě znárodnila ropné společnosti a začala používat příjmy z ropy k vrtání stovek vrtů k získávání vody z pouštních akviferů. Zpočátku Kaddáfí plánoval uspořádat rozsáhlé zemědělské projekty přímo v poušti, vedle vodních zdrojů. Lidé se ale odmítali stěhovat daleko od svých domovů, a tak se rozhodl přivést vodu přímo k nim. 
V srpnu 1984 byla otevřena továrna na dýmky a začal projekt Velké umělé řeky života v Libyi. V pouštní půdě bylo vyhloubeno přibližně 1300 vrtů o hloubce 500 metrů, které čerpaly vodu z podzemních zásob vody. Tato voda byla poté distribuována 6,5 milionům lidí ve městech Tripolis, Benghází, Sirte a jinde prostřednictvím 2800 km sítě podzemních potrubí. Po dokončení páté a poslední fáze projektu bude síť sestávat ze 4 000 km potrubí, což umožní obdělávat 155 000 hektarů půdy. I přes nedokončené poslední dvě fáze je Velká umělá řeka největším zavlažovacím projektem na světě. 
Ropovod poprvé dosáhl Tripolisu v roce 1996, po dokončení první fáze projektu. Adam Kuvairi (hlavní postava projektu) si živě pamatuje, jaký vliv na něj a jeho rodinu měla sladká voda. "Voda změnila životy. Poprvé v naší historii je zde voda na sprchování, mytí a holení," řekl BBC. "Kvalita života se v celé zemi řádově zvýšila." Projekt byl mezinárodně uznáván a v roce 1999 UNESCO ocenilo řeku života cenou, která ocenila pozoruhodnou práci ve vědeckém výzkumu využití vody v suchých oblastech. 
V červenci 2011 NATO zaútočilo na ropovod poblíž Bregy, včetně továrny na trubky. Tvrdili, že továrna byla využívána jako vojenský sklad a byly odtud odpalovány rakety. Úder do potrubí připravil o vodu 70 % obyvatel země. V zemi vypukla občanská válka a budoucnost projektu Artificial River of Life je ohrožena.
Velká umělá řeka je považována za největší inženýrský a stavební projekt naší doby - obrovská podzemní síť vodovodních potrubí, která denně zásobuje 6,5 milionu metrů krychlových pitné vody do osad v pouštních oblastech a na pobřeží Libye. Projekt je pro tuto zemi neuvěřitelně významný, ale také poskytuje podklady k tomu, abychom se na bývalého vůdce libyjské džamáhíríje Muammara Kaddáfího podívali v poněkud jiném světle, než jak to vykreslují západní média. Možná právě to vysvětluje skutečnost, že realizace tohoto projektu nebyla prakticky mediálně pokryta.
Osmý div světa
Celková délka podzemních komunikací umělé řeky se blíží čtyřem tisícům kilometrů. Objem vytěžené a převezené zeminy - 155 milionů metrů krychlových - je 12krát větší než při vytváření Asuánské přehrady. A vynaložené stavební materiály by stačily na stavbu 16 Cheopsových pyramid. Kromě potrubí a akvaduktů systém zahrnuje přes 1300 vrtů, z nichž většina je hluboká přes 500 metrů. Celková hloubka studní je 70krát větší než výška Everestu.
Hlavní větve vodovodního potrubí tvoří betonové trubky o délce 7,5 metru, průměru 4 metry a hmotnosti více než 80 tun (až 83 tun). A každá z více než 530 tisíc těchto trubek by klidně mohla sloužit jako tunel pro soupravy metra.
Z hlavních potrubí se voda dostává do vodojemů vybudovaných u měst o objemu 4 až 24 milionů metrů krychlových a začínají z nich místní vodovody měst a obcí. Sladká voda se do potrubí dostává z podzemních zdrojů nacházejících se na jihu země a napájí osady soustředěné především u pobřeží Středozemního moře, včetně největších měst Libye – Tripolisu, Benghází, Sirte. Voda je odebírána z núbijské zvodnělé vrstvy, největšího světového zdroje fosilní sladké vody. Núbijská vodonosná vrstva se nachází ve východní části saharské pouště na ploše více než dva miliony kilometrů čtverečních a zahrnuje 11 velkých podzemních nádrží. Území Libye se nachází nad čtyřmi z nich. Kromě Libye je na núbijské vrstvě několik dalších afrických států, včetně severozápadního Súdánu, severovýchodního Čadu a většiny Egypta.
Núbijská vodonosná vrstva byla objevena v roce 1953 britskými geology při hledání ropných ložisek. Sladká voda v něm je ukryta pod vrstvou tvrdého železitého pískovce o mocnosti 100 až 500 metrů a jak vědci zjistili, nahromadila se v podzemí v období, kdy se na místě Sahary rozkládaly úrodné savany zavlažované častými vydatnými dešti. Většina této vody byla nahromaděna mezi 38 000 a 14 000 lety, i když některé nádrže jsou relativně nedávné, asi 5 000 let před naším letopočtem. Když se klima planety před třemi tisíci lety dramaticky změnilo, ze Sahary se stala poušť, ale voda, která za tisíce let prosákla do země, se již nashromáždila v podzemních horizontech.
Po objevení obrovských zásob sladké vody se okamžitě objevily projekty na výstavbu zavlažovacího systému. Myšlenka byla však realizována mnohem později a pouze díky vládě Muammara Kaddáfího. Projekt zahrnoval vytvoření systému zásobování vodou pro dodávku vody z podzemních nádrží z jihu na sever země do průmyslové a více obydlené části Libye. V říjnu 1983 byl založen projektový management a začalo financování. Celkové náklady na projekt do zahájení stavby byly odhadnuty na 25 miliard dolarů a plánovaná doba realizace byla minimálně 25 let. Stavba byla rozdělena do pěti fází: první - výstavba potrubí a potrubí dlouhého 1200 kilometrů s denní dodávkou dvou milionů metrů krychlových vody do Benghází a Sirte; druhým je přivést potrubí do Tripolisu a zajistit mu denní dodávku jednoho milionu metrů krychlových vody; třetí je dokončení výstavby potrubí z oázy Kufra do Benghází; poslední dvě jsou vybudování západní větve do města Tobruk a sjednocení větví do jediného systému u města Sirte.
Pole vytvořená Velkou umělou řekou jsou dobře viditelná z vesmíru: na satelitních snímcích vypadají jako jasně zelené kruhy rozeseté uprostřed šedožlutých pouštních oblastí.
Přímé stavební práce začaly v roce 1984 – 28. srpna položil Muammar Kaddáfí první kámen projektu. Náklady na první fázi projektu byly odhadnuty na 5 miliard dolarů. Výstavbu unikátního, prvního závodu na výrobu obřích trubek v Libyi realizovali jihokorejští specialisté na moderní technologie. Do země přijeli odborníci z předních světových firem z USA, Turecka, Velké Británie, Japonska a Německa. Bylo zakoupeno nejnovější vybavení. Pro pokládku betonových trubek bylo vybudováno 3 700 kilometrů silnic umožňujících pohyb těžké techniky. Jako hlavní nekvalifikovaná pracovní síla byla využívána práce migrantů z Bangladéše, Filipín a Vietnamu.
V roce 1989 se voda dostala do nádrží Ajdabiya a Grand Omar Muktar a v roce 1991 do nádrže Al Ghardabiya. První a největší linka byla oficiálně otevřena v srpnu 1991 – začaly dodávky vody do tak velkých měst jako Sirte a Benghází. Již v srpnu 1996 byla zavedena pravidelná dodávka vody v hlavním městě Libye - Tripolisu.
V důsledku toho libyjská vláda utratila 33 miliard dolarů na vytvoření osmého divu světa a financování bylo provedeno bez mezinárodních půjček a podpory MMF. Libyjská vláda uznala právo na dodávky vody jako jedno ze základních lidských práv a neúčtovala obyvatelům vodu. Vláda se také snažila v zemích „prvního světa“ na projekt nic nenakupovat, ale vše potřebné vyrábět doma. Všechny materiály použité na projekt byly vyrobeny lokálně a závod vybudovaný ve městě Al Buraika vyrobil více než půl milionu trubek o průměru čtyři metry z předpjatého betonu.
Před výstavbou vodovodu bylo 96 % území Libye v poušti a pouze 4 % půdy byla vhodná pro lidský život. Po úplném dokončení projektu bylo plánováno zásobování vodou a obdělávání 155 tisíc hektarů půdy. Do roku 2011 bylo možné zajistit dodávku 6,5 milionu metrů krychlových sladké vody do libyjských měst a poskytnout ji 4,5 milionům lidí. Zároveň bylo 70 % vody vyprodukované Libyí spotřebováno v zemědělském sektoru, 28 % – obyvatelstvem a zbytek – průmyslem. Cílem vlády však bylo nejen plně poskytnout obyvatelstvu sladkou vodu, ale také snížit závislost Libye na dovážených potravinách a v budoucnu - odchod země k úplné vlastní produkci potravin. S rozvojem zásobování vodou byly budovány velké zemědělské farmy na produkci pšenice, ovsa, kukuřice a ječmene, které se dříve pouze dovážely. Díky zavlažovacím strojům napojeným na zavlažovací systém vyrostly ve vyprahlých oblastech země kruhy umělých oáz a polí o průměru od několika set metrů do tří kilometrů.
Byla také přijata opatření, která povzbudila Libyjce k přesunu na jih země, na farmy vytvořené v poušti. Ne všichni místní obyvatelé se však dobrovolně přestěhovali a raději žili v severních pobřežních oblastech. Proto se vláda země obrátila na egyptské rolníky s pozváním, aby přijeli do Libye pracovat. Koneckonců, populace Libye je pouze 6 milionů lidí, zatímco v Egyptě - více než 80 milionů, žijících hlavně podél Nilu. Vodovod také umožnil na Sahaře uspořádat na stezkách velbloudích karavan místa odpočinku lidí a zvířat s vodními příkopy (příkopy) vyvedenými na povrch. Libye dokonce začala zásobovat vodou sousední Egypt.
Ve srovnání se sovětskými zavlažovacími projekty realizovanými ve Střední Asii za účelem zavlažování bavlníkových polí měl projekt umělé řeky řadu zásadních rozdílů. Za prvé, pro zavlažování zemědělské půdy v Libyi byl použit spíše obrovský podzemní než povrchový a ve srovnání s odebranými objemy relativně malý zdroj. Jak asi každý ví, výsledkem středoasijského projektu byla ekologická katastrofa Aralského jezera. Za druhé, v Libyi byly vyloučeny ztráty vody během přepravy, protože dodávka probíhala uzavřeným způsobem, což vylučovalo odpařování. Zbavené těchto nedostatků se vytvořené potrubí stalo pokročilým systémem pro zásobování vodou do suchých oblastí.
Když Kaddáfí svůj projekt teprve rozjížděl, stal se předmětem neustálého posměchu západních médií. Tehdy se v hromadných sdělovacích prostředcích Spojených států a Británie objevilo pejorativní razítko „sen v potrubí“. Ale o 20 let později, v jednom ze vzácných materiálů o úspěchu projektu, jej časopis National Geographic uznal jako „epochální“. Do této doby přijížděli do země inženýři z celého světa, aby získali libyjské zkušenosti v hydroinženýrství. Od roku 1990 UNESCO poskytuje podporu a školení pro inženýry a techniky. Kaddáfí vodní projekt také označil za „nejsilnější odpověď Americe, která obviňuje Libyi z podpory terorismu s tím, že nejsme schopni ničeho jiného“.
V roce 1999 byla Velká umělá řeka oceněna Mezinárodní cenou za vodu od UNESCO, cenou udělovanou za vynikající výzkumnou práci na využití vody v suchých oblastech.
Není to pivo, co zabíjí lidi...
1. září 2010 při slavnostním otevření dalšího úseku umělé vodní řeky Muammar Kaddáfí řekl: „Po tomto úspěchu libyjského lidu se hrozba USA vůči Libyi zdvojnásobí. USA se pokusí udělat vše pod jakoukoli jinou záminkou, ale skutečným důvodem bude zastavení tohoto úspěchu, aby byl lid Libye utlačován. Kaddáfí se ukázal být prorokem: v důsledku občanské války a zahraniční intervence vyvolané několik měsíců po tomto projevu byl vůdce Libye svržen a zabit bez soudu a vyšetřování. V důsledku nepokojů v roce 2011 byl navíc z funkce odvolán i egyptský prezident Husní Mubarak, jeden z mála vůdců, kteří Kaddáfího projekt podpořili.
Na začátku války v roce 2011 již byly dokončeny tři etapy Velké umělé řeky. Výstavba posledních dvou etap měla pokračovat v následujících 20 letech. Bombardování NATO však způsobilo značné škody na vodovodním systému a zničilo továrnu na potrubí na jeho stavbu a opravu. Mnoho cizích státních příslušníků, kteří na projektu v Libyi pracovali desítky let, zemi opustilo. Válkou byla přerušena dodávka vody pro 70 % obyvatel, poškozen zavlažovací systém. A bombardování napájecích systémů letouny NATO připravilo i ty regiony, kde potrubí zůstalo nedotčené.
Samozřejmě nemůžeme říci, že skutečným důvodem zabití Kaddáfího byl jeho vodní projekt, ale obavy libyjského vůdce byly oprávněné: dnes se voda stává hlavním strategickým zdrojem planety.
Na rozdíl od stejného oleje je voda nezbytnou a prvořadou podmínkou života. Průměrný člověk nevydrží bez vody déle než 5 dní. Podle OSN žilo na začátku roku 2000 více než 1,2 miliardy lidí v podmínkách neustálého nedostatku sladké vody, asi 2 miliardy jím trpěly pravidelně. Do roku 2025 budou více než 3 miliardy lidí žít s trvalým nedostatkem vody. Podle Rozvojového programu OSN z roku 2007 se celosvětová spotřeba vody každých 20 let zdvojnásobuje, což je více než dvojnásobek tempa růstu lidské populace. Ve světě přitom každým rokem přibývá velkých pouští a na většině území se zmenšuje množství využitelné zemědělské půdy, zatímco řeky, jezera a velké podzemní aquifery po celém světě ztrácejí svůj debet. Náklady na litr kvalitní balené vody na světovém trhu přitom mohou dosáhnout několika eur, což výrazně převyšuje cenu litru 98. benzínu a navíc cenu litru ropy. Podle některých odhadů příjmy sladkovodních společností brzy převýší příjmy ropných společností. A řada analytických zpráv o trhu se sladkou vodou uvádí, že již dnes více než 600 milionů lidí (9 % světové populace) dostává vodu z dozimetru soukromých poskytovatelů a za tržní ceny.
Dostupné zdroje sladké vody jsou dlouhodobě ve sféře zájmů nadnárodních korporací. Světová banka zároveň silně podporuje myšlenku privatizace zdrojů sladké vody a zároveň všemi možnými způsoby brání vodním projektům, které se suché země snaží realizovat samy, bez zapojení západních korporací. Například Světová banka a MMF za posledních 20 let sabotovaly několik projektů na zlepšení zavlažování a zásobování vodou v Egyptě, zablokovaly výstavbu kanálu na Bílém Nilu v Jižním Súdánu.
Na tomto pozadí jsou zdroje núbijské zvodně velkým obchodním zájmem velkých zahraničních korporací a nezdá se, že by libyjský projekt zapadal do obecného schématu soukromého rozvoje vodních zdrojů. Podívejte se na tato čísla: světové zásoby sladké vody, soustředěné v řekách a jezerech Země, se odhadují na 200 000 kubických kilometrů. Z toho Bajkal (největší sladkovodní jezero) obsahuje 23 tisíc kubických kilometrů a všech pět Velkých jezer - 22,7 tisíc. Zásoby núbijské nádrže jsou 150 tisíc kubických kilometrů, to znamená, že jsou pouze o 25% menší než veškerá voda obsažená v řekách a jezerech. Zároveň nesmíme zapomínat, že většina řek a jezer planety je silně znečištěná. Vědci považují zásoby núbijské zvodně za ekvivalent dvou set let toku řeky Nilu. Vezmeme-li největší podzemní zásoby nalezené v sedimentárních horninách pod Libyí, Alžírskem a Čadem, pak budou stačit na pokrytí všech těchto oblastí 75metrovým vodním sloupcem. Podle odhadů tyto zásoby vydrží na 4-5 tisíc let spotřeby.
Před zprovozněním ropovodu byly náklady na demineralizovanou mořskou vodu zakoupenou Libyí 3,75 USD za tunu. Výstavba vlastního vodovodního systému umožnila Libyi zcela opustit dovoz. Součet všech nákladů na těžbu a přepravu 1 kubického metru vody přitom stál libyjský stát (před válkou) 35 amerických centů, což je 11x méně než dříve. To již bylo srovnatelné s náklady na studenou vodu z kohoutku v ruských městech. Pro srovnání: cena vody v evropských zemích je asi 2 eura.
V tomto smyslu je hodnota libyjských zásob vody mnohem vyšší než hodnota zásob všech jejích ropných polí. Prokázané zásoby ropy v Libyi – 5,1 miliardy tun – tedy při současné ceně 400 dolarů za tunu budou činit asi 2 biliony dolarů. Porovnejte je s cenou vody: i na základě minimálně 35 centů za metr krychlový činí libyjské zásoby vody 10–15 bilionů dolarů (s celkovými náklady na vodu v núbijské vrstvě 55 bilionů), tj. 5-7 krát větší než všechny libyjské zásoby ropy. Pokud tuto vodu začnete vyvážet v balené podobě, pak se množství mnohonásobně zvýší.
Proto tvrzení, že vojenská operace v Libyi nebyla ničím jiným než „válkou o vodu“, mají zcela zjevné důvody.
Rizika
Kromě výše uvedeného politického rizika měla Velká umělá řeka ještě nejméně dvě. Byl to první velký projekt svého druhu, takže nikdo nemohl s jistotou předpovědět, co se stane, až vodonosné vrstvy začnou vysychat. Existovaly obavy, že se celý systém jednoduše zhroutí svou vlastní vahou do výsledných prázdnot, což povede k rozsáhlým propadům na územích několika afrických zemí. Na druhou stranu nebylo jasné, co se stane se stávajícími přírodními oázami, protože mnohé z nich byly původně napájeny podzemními vodonosnými vrstvami. Dnes je minimálně vysychání jednoho z přírodních jezer v libyjské oáze Kufra spojeno právě s nadměrným využíváním vodonosných vrstev.
Ale ať je to jak chce, umělá libyjská řeka je v současnosti jedním z nejsložitějších, nejdražších a největších inženýrských projektů realizovaných lidstvem, ale vyrostla ze snu jediného člověka „učinit poušť zelenou, jako vlajka libyjské džamahíríje."
Trubka uložená pod písky by mohla sloužit jako tunel pro soupravy metra – její průměr je čtyři metry.
Arabskou noc osvětlují světla odsolovací továrny Al-Tewilah na břehu Perského zálivu.
„Velká umělá řeka“, „Osmý div světa“ je název pro systém distribuce sladké vody po celé Libyi, který byl uveden do provozu loni v létě. Tento gigantický akvadukt je největší inženýrskou stavbou naší doby, která svým rozsahem daleko přesahuje například tunel pod Lamanšským průlivem. Systém obrovských potrubí, které pokrývají plochu rovnající se oblasti celé západní Evropy, přivádí sladkou vodu z podzemních zdrojů z jihu na sever země ke břehům Středozemního moře, kde se soustřeďují především osídlení. .
V 60. letech minulého století byly téměř současně v Libyi objeveny velké zásoby ropy a sladké vody – obojí hluboko pod zemí. Přesněji pod pískem Sahary. Byla zde objevena dvě obrovská podzemní moře čisté sladké vody. Jedna zasahuje pod území Libye, Egypta, Súdánu a Čadu (právě tato pánev o objemu dvou třetin Černého moře je v současnosti využívána), druhá - pod územím Libye, Tuniska a Alžírska (vytěžování hl. tyto rezervy v projektu). Voda se v podzemí nahromadila před 10 tisíci lety, kdy se na místě Sahary rozprostíraly úrodné savany zavlažované častými dešti a obývané slony a žirafami. Pak, asi před třemi tisíci lety, se klima planety dramaticky změnilo - Sahara se stala pouští. Ale voda, která se za tisíce let vsakovala do země, se dokázala nashromáždit v podzemních horizontech.
Stavba obrovského vodovodního potrubí začala v roce 1983, jeho hlavní část byla dokončena v roce 2001. Voda do něj vstupuje z 1300 vrtů, z nichž mnohé s hloubkou 500 metrů a více se nacházejí na ploše 13 000 kilometrů čtverečních. Celková hloubka těchto vrtů je 70krát větší než výška Everestu. Sběrným potrubím se voda dostává do betonových trubek o průměru 4 metry, táhnoucích se tisíce kilometrů. Blíže k místům odběru vody byly vybudovány nádrže o objemu 4-24 milionů metrů krychlových a začínají od nich vodovodní potrubí místních měst a obcí.
Při stavbě obřího systému muselo být odstraněno a přemístěno 155 milionů metrů krychlových zeminy (12krát více než při vytváření Asuánské přehrady), a to při teplotách, které občas dosahovaly 58 stupňů Celsia. Ze stavebních materiálů, které šly do podnikání, by bylo možné postavit 16 Cheopsových pyramid. Jeden beton použitý na trubky by stačil na vydláždění silnice z Tripolisu do Bombaje.
Voda přivezená z jihu země se používá na severu pro domácí a průmyslové potřeby, ale 85–90 procent se používá k zavlažování polí. Denně lze dodat až šest milionů metrů krychlových vody. Podle propočtů podzemní zásoby vydrží půl století a odborníci doufají, že během této doby bude možné vyvinout další možnosti, například odsolování mořské vody. Je pravda, že geologové se obávají, že jak jsou podzemní vrstvy devastovány, může se nad nimi začít propadat země. Nevytvoří se za pár desítek let na místě pouště obrovská jáma?