Prügisaar Vaikses ookeanis: inimtegevuse hirmutavad tagajärjed (fotol). Kui Vaikses ookeanis on tõesti suur prügilaik, siis kus on selle fotod?
“Great Pacific Garbage Patch”, “Pacific Trash Vortex”, “North Pacific Gyre”, “Pacific Garbage Island”, nagu seda hiiglaslikku prügisaart nimetatakse, mis kasvab hiiglasliku kiirusega. Prügisaarest on räägitud juba üle poole sajandi, kuid tegudeni pole praktiliselt midagi tehtud. Samal ajal tekitatakse keskkonnale korvamatut kahju ja terved loomaliigid on välja suremas. Suure tõenäosusega saabub hetk, mil midagi parandada ei saa.
Reostus sai alguse plastiku leiutamisest. Ühest küljest on see asendamatu asi, mis on inimeste elu uskumatult lihtsamaks teinud. See muudab plasttoote äraviskamiseni lihtsamaks: plastikul kulub lagunemiseks rohkem kui sada aastat ja see koguneb tänu ookeanihoovustele tohututeks saarteks. Üks selline saar (suurem kui USA Texase osariik) hõljub California, Hawaii ja Alaska vahel – miljoneid tonne prügi. Saar kasvab kiiresti, igalt mandrilt heidetakse ookeani iga päev ~2,5 miljonit plasti ja muud prahti. Aeglaselt lagunev plast põhjustab tõsist kahju keskkonnale. Enim kannatavad linnud, kalad (ja muud ookeanielukad). Vaikse ookeani plastijäätmed põhjustavad aastas enam kui miljoni merelinnu ja enam kui 100 tuhande mereimetaja surma. Surnud merelindude maost leitakse süstlaid, välgumihkleid ja hambaharju – linnud neelavad kõik need esemed alla, pidades neid toiduks segamini.
"Trash Island" on alates umbes 1950. aastatest kiiresti kasvanud Vaikse ookeani põhjaosa hoovuse süsteemi omaduste tõttu, mille keskpunkt, kuhu kogu prügi jõuab, on suhteliselt paigal. Teadlaste hinnangul on prügisaare praegune mass üle kolme ja poole miljoni tonni ning selle pindala on üle miljoni ruutkilomeetri. “Saarel” on mitmeid mitteametlikke nimesid: “Suur Vaikse ookeani prügilapp”, “Ida-Prügilapp”, “Vaikse ookeani prügikeeris” jne. Vene keeles nimetatakse seda mõnikord ka “prügijäämäeks”. 2001. aastal ületas plasti mass saarepiirkonna zooplanktoni massi kuus korda.
Seda tohutut ujuvat prügihunnikut – tegelikult planeedi suurimat prügila – hoiab ühes kohas turbulentsi tekitavate veealuste hoovuste mõju. "Supi" laius ulatub California rannikust umbes 500 meremiili kaugusel asuvast punktist üle Vaikse ookeani põhjaosa, Hawaiist mööda ja kaugele Jaapanist.
Ameerika okeanograaf Charles Moore - selle "suure Vaikse ookeani prügiala", tuntud ka kui "prügiring", avastaja usub, et selles piirkonnas tiirleb umbes 100 miljonit tonni ujuvat prügi. Marcus Eriksen , teadusdirektor (USA), asutati Moore, ütles: "Inimesed arvasid alguses, et see on plastprügi saar, millel saate praktiliselt kõndida. See vaade on ebatäpne. Konsistentsilt on plekk väga sarnane plastiksupile. See on lihtsalt lõputu – võib-olla kaks korda suurem kui Ameerika Ühendriikide mandriosa. Päris huvitav on Moore’i prügiplatsi avastamise lugu: 14 aastat tagasi üks purjekas. Charles Moore, jõuka keemiamagnaadi poeg, otsustas pärast seanssi California ülikoolis Hawaii saartel lõõgastuda. Samal ajal otsustas Charles oma uut jahti ookeanis katsetada. Aja säästmiseks ujusin otse edasi. Paar päeva hiljem mõistis Charles, et oli purjetanud prügimäele.
"Nädala jooksul hõljus iga kord, kui tekile läksin, plastist prügi," kirjutas Moore oma raamatus. Plastid on igavesti ? "Ma ei uskunud oma silmi: kuidas saaksime reostada nii suurt veeala?" Pidin päevast päeva sellest prügimäest läbi ujuma ja lõppu polnud näha...”
Ujumine läbi tonnide olmeprügi pööras Moore’i elu pea peale. Ta müüs kõik oma aktsiad ja asutas saadud tuluga keskkonnaorganisatsiooni. Algalita mereuuringute sihtasutus (AMRF), mis asus uurima Vaikse ookeani ökoloogilist seisundit. Tema teated ja hoiatused jäeti sageli kõrvale ja neid ei võetud tõsiselt. Ilmselt ootaks ka praegust aruannet sarnane saatus. AMRF, kuid siin aitas loodus ise keskkonnakaitsjaid - jaanuaritormid paiskasid Kauai ja Niihau saarte randadele üle 70 tonni plastprügi. Nad ütlevad, et ta on kuulsa prantsuse okeanograafi poeg Jacques Cousteau , kes läks Hawaiile uut filmi filmima, sai neid prügimägesid nähes peaaegu südamerabanduse. Plastik pole aga mitte ainult puhkajate elu rikkunud, vaid põhjustanud ka osade lindude ja merikilpkonnade surma. Sellest ajast peale pole Moore’i nimi Ameerika meedia lehekülgedelt lahkunud. Hiljuti asutaja AMRF hoiatas, et kui tarbijad ei piira mittetaaskasutatavate plastide kasutamist, kahekordistub "prügisupi" pindala järgmise 10 aasta jooksul ja ohustab mitte ainult Hawaiid, vaid kõiki Vaikse ookeani piirkonna riike.
Kuid üldiselt püüavad nad probleemi "ignoreerida". Prügila ei näe välja nagu tavaline saar, selle konsistents meenutab “suppi” – ühe kuni sadade meetrite sügavusel ujuvad vees plastikillud. Lisaks vajub üle 70% kogu siia sattuvast plastikust alumistesse kihtidesse, nii et me isegi ei kujuta täpselt ette, kui palju prügi sinna koguneda võib. Kuna plast on läbipaistev ja asub otse veepinna all, pole satelliidilt “polüetüleenmerd” näha. Puru on näha ainult laeva vöörist või sukeldumisel. Kuid merelaevad külastavad seda piirkonda harva, sest alates purjelaevastiku ajast on kõik laevakaptenid rajanud marsruute Vaikse ookeani sellest lõigust eemale, mis on tuntud selle poolest, et siin pole kunagi tuult. Lisaks on Põhja-Pacific Gyre neutraalsed veed ja kogu prügi, mis siin vedeleb, pole kellegi oma.
Okeanoloog Curtis Ebbesmeyer , juhtiv ujuvprügi amet, on plasti kogunemist ookeanidesse jälginud rohkem kui 15 aastat. Ta võrdleb prügikasti elusolendiga: "Ta liigub planeedil ringi nagu rihmast lahti lastud suur loom." Kui see loom maale läheneb – ja see on Hawaii saarestiku puhul – on tulemused üsna dramaatilised. "Niipea kui prügilapp röhiseb, on kogu rand selle plastkonfettiga kaetud," tunnistab Ebbesmeyer.
Erikseni sõnul kujutab aeglaselt ringlev veemass, mis on täis prahti, ohtu inimeste tervisele. Igal aastal läheb kaduma sadu miljoneid pisikesi plastikgraanuleid – plastitööstuse toorainet, mis lõpuks merre satuvad. Nad saastavad keskkonda, toimides keemiliste käsnadena, mis tõmbavad ligi inimese loodud kemikaale, nagu süsivesinikud ja pestitsiid DDT. Seejärel siseneb see mustus koos toiduga makku. "See, mis jõuab ookeani, jõuab ookeanielukate kõhtu ja seejärel teie taldrikule. Kõik on väga lihtne."
Peamised ookeanireostajad on Hiina ja India. Siin peetakse tavaks visata prügi otse lähedalasuvasse veekogusse.
Siin on võimas Vaikse ookeani põhjaosa subtroopiline pööris, mis on tekkinud Kuroshio hoovuse, põhjapoolsete passaattuulevoolude ja kaubatuulevaheliste vastuvoolude kohtumispunktis. Vaikse ookeani põhjaosa keeris on omamoodi kõrb Maailma ookeanis, kuhu on aastasadu üle maailma veetud väga erinevat prügi - vetikaid, loomade laipu, puitu, laevavrakke. See on tõeline surnud meri. Mädanikumassi rohkuse tõttu on selle piirkonna vesi küllastunud vesiniksulfiidiga, mistõttu Vaikse ookeani põhjaosa keeris on eluvaene – seal pole suuri kaubanduslikke kalu, imetajaid ega linde. Mitte keegi peale zooplanktoni kolooniate. Seetõttu kalalaevad siia ei tule, isegi sõjaväe- ja kaubalaevad püüavad seda kohta vältida, kus valitseb peaaegu alati kõrge õhurõhk ja palav rahu.
Alates eelmise sajandi 50ndate algusest on mädanevatele vetikatele lisatud kilekotte, pudeleid ja pakendeid, mis erinevalt vetikatest ja muust orgaanilisest ainest alluvad halvasti bioloogilistele lagunemisprotsessidele ega kao kuhugi. Tänapäeval on Great Pacific Garbage Patch 90% plastikust ja selle kogumass on kuus korda suurem looduslikust planktonist. Tänapäeval ületab kõigi prügilaikude pindala isegi Ameerika Ühendriikide territooriumi! Iga 10 aasta järel suureneb selle kolossaalse prügila pindala suurusjärgu võrra.
Vaikse ookeani suur prügilapp on tohutu prügikogum Vaikse ookeani põhjaosas. Lakk koosneb plastikust ja muudest tehisjäätmetest, mille kogus Vaikse ookeani põhjaosas võllivool. Vaatamata oma suurusele ja märkimisväärsele tihedusele ei ole laik satelliidifotodel nähtav, kuna see koosneb väikestest osakestest. Lisaks hõljub suurem osa prügist veidi vee all, peitudes vee all.
Prügikontinendi olemasolu ennustati teoreetiliselt juba 1988. aastal. Prognoos põhines Alaskas aastatel 1985–1988 kogutud andmetel. Vaikse ookeani põhjaosa pinnavetes triiviva plasti kogust uurides selgus, et teatud ookeanihoovustega aladele koguneb palju prahti. Jaapani mere andmed panid teadlased oletama, et sarnaseid kogumeid võib leida ka Vaikse ookeani teistes osades, kus valitsevad hoovused aitavad kaasa suhteliselt rahulike veepindade tekkele. Eelkõige juhtisid teadlased tähelepanu Vaikse ookeani põhjaosa voolusüsteemile. Mõni aasta hiljem dokumenteeris California kapten ja mereuurija Charles Moore tohutu prügiplatsi olemasolu. Pärast regatil osalemist Vaikse ookeani põhjaosa hoovuse süsteemist läbi sõites avastas Moore ookeani pinnale tohutu prahi kogunemise. Kapten Moore teatas oma avastusest okeanograaf Curtis Ebbesmeyerile, kes nimetas piirkonna idapoolseks prügimandriks. Prügipaiga olemasolu äratas avalikkuse ja teadusringkondade tähelepanu pärast Charles Moore'i mitme artikli avaldamist. Sellest ajast alates on Suurt Prügilappi peetud suurimaks merekeskkonna inimreostuse näiteks.
Nagu teisedki maailma ookeanide kõrge prügitasemega piirkonnad, moodustasid Vaikse ookeani suur prügiala ookeanihoovused, mis koondasid ookeani visatud prügi järk-järgult ühte piirkonda. Prügilapp asub Vaikse ookeani põhjaosas suurel, suhteliselt stabiilsel alal, mida piirab Vaikse ookeani põhjaosa hoovussüsteem (ala, mida sageli nimetatakse "hobuste laiuskraadideks" või rahulikeks laiuskraadideks). Süsteemi keeris kogub prahti üle Vaikse ookeani põhjaosa, sealhulgas Põhja-Ameerika ja Jaapani rannikuvetest. Jäätmed korjavad üles pinnavoolud ja liiguvad järk-järgult mullivanni keskele, mis ei lase jäätmeid väljapoole oma piire.
Suure laigu täpne suurus pole teada. Laeva pardalt on selle suurust võimatu hinnata ja lennukilt pole seda kohta näha. Suurema osa prügila kohta käivast infost saame ainult teoreetilistest arvutustest. Selle pindala on hinnanguliselt vahemikus 700 tuhat kuni 15 miljonit km² või rohkem (0,41% kuni 8,1% Vaikse ookeani kogupindalast). Selles piirkonnas on ilmselt üle saja miljoni tonni prügi. Samuti tehakse ettepanek, et prügikontinent koosneb kahest kombineeritud alast.
Charles Moore’i arvutuste kohaselt pärineb 80% slaidis leiduvast prahist maismaalt ning 20% paisatakse avamerel laevade tekkidelt. Moore ütleb, et Aasia idarannikult pärit jäätmed jõuavad keerise keskmesse umbes viie aastaga ja Põhja-Ameerika läänerannikult aasta või vähemaga.
Prügilapp ei ole pidev prahikiht, mis hõljub pinnal endal. Lagunenud plastiosakesed on enamasti liiga väikesed, et neid visuaalselt näha. Reostuse tiheduse ligikaudseks hindamiseks uurivad teadlased veeproove. 2001. aastal leidsid teadlased (sealhulgas Moore), et teatud prügiala piirkondades ulatus plasti kontsentratsioon juba miljoni osakese ruutmiili kohta. Ruutmeetril oli 3,34 plastikut, mille keskmine kaal oli 5,1 milligrammi. Paljudes kohtades saastunud piirkonnas oli plasti kogukontsentratsioon seitse korda suurem kui zooplanktoni kontsentratsioon. Suuremal sügavusel võetud proovides leiti, et plastijäätmete tase on oluliselt madalam (peamiselt õngenöörid). Nii said kinnitust varasemad tähelepanekud, et suurem osa plastijäätmeid koguneb ülemistesse veekihtidesse.
Mõned plastosakesed meenutavad zooplanktonit ja meduusid või kalad võivad neid toiduks pidada. Suures koguses raskesti lagunevat plastikut (pudelikorgid ja -rõngad, ühekordsed tulemasinad) satub merelindude ja loomade, eriti merikilpkonnade ja mustjalg-albatrosside makku.
Seega on inimkond taaskord endale probleemi tekitanud. Suur osa plastist laguneb väga aeglaselt. Näiteks polüetüleeni bioloogiline lagunemine võtab aega umbes kakssada aastat, polüvinüülkloriid eraldab lagunemisel ohtlikke tooteid. Plaanis on ookeanipinna puhastamine spetsiaalselt varustatud laevade flotillide abil, kuid seda on praktikas raske teostada ning lisaks vajab kogutud prügi veel töötlemist. Kui me ei suuda probleemi lahendada, ei tohiks me seda vähemalt süvendada. Esimese asjana tuleb vähendada ookeani sattuvate jäätmete hulka ja suurendada biolagunevast plastist pakendite tootmist.
Ookeani prügilaikude kohta võivad inimesed “prügimandrite” šokeerivate fotode põhjal arvata, et merel liiguvad terved prügist koosnevad saared.
Tegelikkuses on need laigud suured veealad, kus ookeani ülaosas on palju plasti. Ühe ruutmeetri kohta on keskmiselt umbes kolm mitu milligrammi kaaluvat plastikut.
Rahvastiku kasvav tarbimine ja maailmamajanduse kasv kiirendavad ookeane. Ookeanis hõljumine pole kellelegi üllatus.
Prügilaigud tekivad ookeanihoovuste ja pööriste mõjul. Igas ookeanis - Vaikses ookeanis, Atlandi ookeanis, Indias ja Arktikas - on kõige saastunud alad - prügialad.
Mereekspeditsiooni prügi "saak".
Suur Vaikse ookeani prügilapp
Vaikse ookeani põhjaosas asub suurim "plastmassist supp" nimega "Great Pacific Garbage Patch".
Selle koha ülemised kihid sisaldavad teiste täppidega võrreldes kõige rohkem plastijäätmeid. Need on väikesed plastitükid, mille suurus on alla 5 millimeetri. Suured plastitükid lagunevad fotodegradatsiooni protsessi tulemusena väiksemateks, säilitades samal ajal polümeeri struktuuri.
Teadlaste sõnul katavad piirkonna plastijäätmed umbes 5 miljoni ruutmiili suuruse ala, mille kogukaal on üle 11 miljoni tonni. Ja see koht suureneb ainult mandrite pideva täiendamise tulemusena.
Prügilaikude teke. NASA
Prügilaigud teistes ookeanides
2010. aastal avastati India ookeanist prügilaik. Plekk koosneb ülemises veekihis olevatest prahiosakestest. Asub India ookeani keskosas. Plastitükkide lagunemisprotsess on sama, mis teistes ookeanides – lagunemine väiksemateks osakesteks, säilitades samal ajal polümeeri struktuuri.
Atlandi ookeanis asuva prügiala pindala on hinnanguliselt sadu kilomeetreid. Prügiosakeste tihedus on üle 200 tuhande tüki ruutkilomeetri kohta.
Plastjäätmete ohud mereelustikule
Vees elavad kalad ja muud olendid võivad ujuvate jäätmetega kokkupuutel vigastada või isegi surra. Kalad võivad ekslikult süüa plastiktükke, pidades neid toiduks segamini. Plast jääb nende keha sisse ja satub poest kala ostnud inimese lauale. Nii saab inimene kättemaksu oma tarbimissuhtumise eest loodusesse. Teine tõsine probleem on see, kuidas plastik inimeste tervist mõjutab.
Tuleb hoolitseda ookeanivete puhtuse eest ja püüda leida võimalusi inimtegevuse negatiivse mõju kõrvaldamiseks ookeani ökoloogiale.
Maailma ookeanide prügiprobleemi lahendamise viisid
Üks võimalus ookeani plastikust puhastamiseks on spetsiaalsete tehniliste vahendite kasutamine, mis koguks autonoomselt plasti. Nii esitles Boyan Slet Tehnikaülikoolist (Holland) projekti, mille eesmärk on luua platvormid, mis koguksid ookeaniprügi.
Kuid selle idee tõhusus on küsitav maailma ookeanide suuruse tõttu, mis katavad 70% Maa pinnast. Mitu platvormi tuleb ehitada, mis esemeid veest välja püüaks?
Kõige tõhusam ja samas aeganõudvam viis probleemi lahendamiseks on võtta kasutusele maapealsed meetmed plastijäätmete kontrollimatu leviku vastu, otsida võimalusi tootmises kasutatavate plastide asendamiseks keskkonnasõbralikumate materjalidega.
Vaikses ookeanis on ebatavaline saar, mida pole ühelgi maailmakaardil näidatud. Vahepeal ületab selle meie planeedile tõeliseks häbiks muutunud koha pindala juba Prantsusmaa territooriumi. Fakt on see, et inimkond toodab prügi, mis suureneb iga päevaga ja hõlmab uusi territooriume mitte ainult maa peal. Veeökosüsteemide elanikud, kes on viimastel aastakümnetel kogenud kõiki tsivilisatsiooni võlusid, kannatavad tohutult.
Kahjuks ei ole enamik inimesi teadlikud tegelikust keskkonnaolukorrast ja inimkonna räpasest pärandist. Keskkonnale korvamatut kahju tekitava mereprahi probleemi ei avalikustata, kuid umbkaudsete hinnangute järgi on mürgiseid aineid eralduva plasti kaal üle saja miljoni tonni.
Kuidas prügi ookeanisse satub?
Kust tuleb ookeanist prügi, kui inimesi seal ei ela? Rohkem kui 80% jäätmetest pärineb maismaalt ning suurema osa neist moodustavad plastikust veepudelid, kotid ja tassid. Lisaks satuvad merre laevadelt kadunud kalavõrgud ja konteinerid. Peamisteks saastajateks peetakse kahte riiki – Hiinat ja Indiat, kus elanikud viskavad prügi otse vette.
Kaks külge plastikust
Võime öelda, et plastiku leiutamise hetkest algas rohelise planeedi totaalne reostus. Inimeste elu oluliselt lihtsamaks muutnud materjal on pärast kasutamist sinna sattudes muutunud tõeliseks mürgiks maa ja ookeani jaoks. Odavad plastid, mille lagunemine võtab aega üle saja aasta ja millest on nii lihtne vabaneda, põhjustavad tõsist kahju keskkonnale.
Sellest probleemist on räägitud juba üle viiekümne aasta, kuid keskkonnakaitsjad andsid häirekella alles 2000. aasta alguses, kuna planeedile ilmus uus jäätmetest koosnev kontinent. Veealused hoovused on ookeanis asuvatele prügisaartele ajanud plastikpuru, mis satuvad omamoodi lõksu ega suuda sealt lahkuda. Kui palju tarbetut prügi planeet talletab, pole täpselt võimalik öelda.
Surma prügisaar
Vaikse ookeani basseinis asuv suurim prügila ulatub 30 meetri sügavusele ja ulatub Californiast Hawaii saarteni sadade kilomeetrite kaugusel. Aastakümneid hõljus plast vees, kuni moodustas tohutu saare, mis kasvas katastroofilise kiirusega. Teadlaste sõnul ületab selle mass praegu zooplanktoni massi peaaegu seitse korda.
Vaikse ookeani prügisaar, mis on valmistatud plastikust, mis soola ja päikese käes kokku puutudes mureneb väikesteks tükkideks, hoiab paigal veealused hoovused. Siin on subtroopiline mullivann, mida nimetatakse "Maailma ookeani kõrbeks". Maailma eri paikadest on siia toodud juba aastaid mitmesugust prügi ning mädanevate loomalaipade ja märja puidu rohkuse tõttu on vesi küllastunud vesiniksulfiidiga. See on tõeline surnud tsoon, elus äärmiselt vaene. Korralikus kohas, kus värske tuul ei puhu, ei sisene kauba- ja sõjaväelaevad, püüdes seda vältida.
Kuid pärast eelmise sajandi 50ndaid halvenes olukord järsult ning vetikatega jäänustele lisati plastpakendeid, kotte ja pudeleid, mis ei allu bioloogilistele lagunemisprotsessidele. Nüüd on Vaikse ookeani prügisaar, mille pindala suureneb iga kümne aastaga mitu korda, 90% polüetüleenist.
Oht lindudele ja mereelustikule
Vees elavad imetajad võtavad toiduks jäätmeid, mis jäävad makku kinni ja surevad peagi. Nad takerduvad prahi sisse, saades surmavaid vigastusi. Linnud toidavad oma tibusid väikeste teravate kuulikestega, mis meenutavad mune, mis põhjustab nende surma. Ookeani prügi kujutab endast ohtu ka inimestele, sest paljud mereelustikud, kes selle sisse satuvad, on plastikust mürgitatud.
Ookeani pinnal hõljuv praht blokeerib päikesekiiri, ohustades planktoni ja vetikate normaalset talitlust, mis toetavad ökosüsteemi toitaineid tootma. Nende kadumine põhjustab paljude mereelustiku liikide surma. Vees mittelagunevast plastist koosnev prügisaar kujutab endast ohtu kõigile elusolenditele.
Hiiglaslik prügimägi
Teadlaste hiljutised uuringud on näidanud, et põhiosa prügist moodustavad pisikesed, umbes viie millimeetri suurused plastosakesed, mis jaotuvad nii veepinnal kui ka keskmistes kihtides. Seetõttu pole reostuse tegelikku ulatust võimalik välja selgitada, kuna Vaikses ookeanis asuvat prügisaart ei ole võimalik satelliidilt ega lennukilt näha. Esiteks vajub umbes 70% prügist põhja ja teiseks lebavad veepinna all läbipaistvad plastiosakesed, mida ülalt on lihtsalt ebareaalne näha. Polüetüleenist hiiglaslikku plekki on näha vaid laevalt, mis sellele lähedale tuleb, või sukeldudes. Mõned teadlased väidavad, et selle pindala on umbes 15 miljonit kilomeetrit.
Ökosüsteemi tasakaalu muutmine
Veest leitud plastitükke uurides selgus, et need olid mikroobidega tihedalt asustatud: millimeetri kohta leiti umbes tuhat bakterit, mis on nii kahjutuid kui ka haigusi tekitada võimelisi. Selgus, et prügi muudab ookeani ja on võimatu ennustada, milliste tagajärgedeni see kaasa toob, kuid inimesed sõltuvad suuresti olemasolevast ökosüsteemist.
Vaikse ookeani koht ei ole ainus prügimägi planeedil, Antarktika ja Alaska vetes on maailmas veel viis suurt ja mitu väikest prügimäge. Ükski spetsialist ei saa kindlalt öelda, milline on saastatuse aste.
Ujuvast rämpsust tehtud saare avastaja
Muidugi olid kuulsad okeanograafid juba ammu ennustanud sellise nähtuse nagu prügisaar olemasolu, kuid alles 20 aastat tagasi avastas kapten Charles Moore regatilt naastes oma jahi ümber miljoneid plastosakesi. Ta ei saanud isegi aru, et oli ujunud prügihunnikusse, millel polnud lõppu. Probleemist huvitatud Charles asutas Vaikse ookeani uurimisele pühendunud keskkonnaorganisatsiooni.
Algul lükati purjetaja teated, kus ta hoiatas inimkonda ähvardava ohu eest, lihtsalt kõrvale. Alles pärast tõsist tormi, mis uhus Hawaii saarte randadesse tonnide kaupa plastprügi, põhjustades tuhandete loomade ja lindude surma, sai Moore'i nimi tuntuks kogu maailmas.
Ettevaatust
Pärast uuringute läbiviimist, mille käigus avastati mereveest korduvkasutatavate pudelite valmistamisel kasutatud kantserogeensed ained, hoiatas ameeriklane, et polüetüleeni jätkuv kasutamine hakkab ohustama kogu planeeti. "Kemikaale imav plast on uskumatult mürgine," ütles hõljuvast prügist koosneva saare avastaja. "Mereelukas imab mürki endasse ja ookean on muutunud plastiksupiks."
Esiteks satuvad prügiosakesed veealuste elanike kõhtu ja rändavad seejärel inimeste taldrikutele. Seega muutub polüetüleen toiduahela lüliks, mis on täis inimestele surmavaid haigusi, sest teadlased on juba ammu tõestanud plasti olemasolu inimkehas.
"Loom rihmast lahti"
Prügisaar, mille pinnal kõndida ei saa, koosneb pisikestest osakestest, mis moodustavad häguse supi. Keskkonnakaitsjad võrdlesid seda suure loomaga, kes lasti jalutusrihmast lahti. Kui prügimägi kuivale maale jõuab, tekib kaos. On teada juhtumeid, kui rannad kaeti plastikust "konfettidega", mis mitte ainult ei rikkunud turistide puhkust, vaid põhjustas ka merikilpkonnade surma.
Looduslikku ökosüsteemi hävitav prügisaar, mille foto levis kõigis maailma ökoloogiale pühendatud väljaannetes, on aga järk-järgult muutumas tõeliseks kindla pinnaga atolliks. Ja see hirmutab väga kaasaegseid teadlasi, kes usuvad, et peagi muutuvad segased alad terveteks mandriteks.
Prügila
Viimasel ajal on avalikkust šokeerinud tõsiasi, et tohutu turismitööstusega Maldiivid toodavad liiga palju prügi. Luksushotellid ei sorteeri seda ringlussevõtuks, nagu eeskirjad nõuavad, vaid pigem viskavad ühte hunnikusse. Mõned paadimehed, kes ei taha jäätmete mahapanemiseks järjekorras oodata, viskavad need lihtsalt vette ja see, mis üle jääb, jõuab kunstlikult loodud prügisaarele Thilafushi, mis on muutunud linna prügimäeks.
See paradiisi mitte meenutav kant asub kohast mitte kaugel, erinevalt tavapärastest kuurortidest, kus elanikud püüavad leida müügiks sobivaid asju, musta sudupilv ripub tulekahjude ääres koos prügiga. Prügila laieneb mere poole ja tõsine veereostus on juba alanud ning valitsus pole jäätmete kõrvaldamise probleemi lahendanud. On turiste, kes tulevad Thilafushisse spetsiaalselt selleks, et inimtegevusest põhjustatud katastroofi lähedalt näha.
Hirmutavad faktid
2012. aastal uurisid Scrippsi okeanograafiainstituudi eksperdid California ranniku lähedal asuvaid saastunud alasid ja leidsid, et vaid neljakümne aastaga on prügi hulk sajakordistunud. Ja selline asjade seis on teadlastele väga murettekitav, sest suure tõenäosusega saabub hetk, mil pole võimalik midagi parandada.
Lahendamata probleem
Ükski riik maailmas ei ole valmis saastunud alasid puhastama ja Charles Moore väitis enesekindlalt, et see võib rikkuda isegi rikkaima riigi. Vaikses ookeanis asuv prügisaar, mille fotod tekitavad hirmu planeedi tuleviku pärast, asub neutraalsetes vetes ja selgub, et hõljuv prügikast pole kellegi omand. Lisaks pole see mitte ainult väga kulukas, vaid ka praktiliselt võimatu, kuna väikesed plastiosakesed on planktoniga sama suured ja võrke, mis suudaksid eraldada prahi väikestest mereelanikest, pole veel välja töötatud. Ja keegi ei tea, mida teha nende prügiga, mis on aastaid põhja settinud.
Teadlased hoiatavad, et jäätmete vette sattumist on võimalik ära hoida, kui inimesed ei suuda ookeanis prügisaari koristada. Fotod hiiglaslikest prügilatest panevad iga Maa elaniku mõtlema, millistes tingimustes elavad nende lapsed ja lapselapsed. Peaksime minimeerima plasti tarbimist, taaskasutama seda, koristama enda järelt ja alles siis saavad inimesed säilitada emake loodust ja ainulaadseid mälestusmärke, mille ta meile kinkis.